(JNS) Während nur eine Minderheit der Amerikaner die Fußballweltmeisterschaft aufmerksam verfolgt, ist der Rest der Welt, wie alle vier Jahre, voll dabei. Und wie immer bei internationalen Sportereignissen, bei denen sich Nationalismus mit der Leidenschaft der Fans für ihre Lieblingsmannschaften vermischt, kam es in Katar zu unangenehmen Situationen. In diesem Fall ging es um die Palästinenser.
Die Unterstützung für ihre Sache während der alle vier Jahre stattfindenden Fußballweltmeisterschaft wird weithin als Beweis für eine gähnende Kluft zwischen der öffentlichen Meinung und der Regierungspolitik in der arabischen Welt interpretiert.
Das ändert nichts an den Abraham-Abkommen, mit denen die Vereinigten Arabischen Emirate und Bahrain ihre Beziehungen zu Israel normalisiert haben, oder an der Tatsache, dass Marokko und Sudan ähnliche Abkommen mit dem jüdischen Staat geschlossen haben. Andere arabische Regierungen, wie die Ägyptens und Jordaniens, die bereits Friedensabkommen mit Jerusalem geschlossen haben, betrachten Israel als Verbündeten gegen den Iran, das Land, das ihnen die größten Sorgen bereitet.
Zu den anderen Ländern, die sich dem Abkommen nicht offiziell angeschlossen haben, es aber stillschweigend gutheißen, gehört Saudi-Arabien, das israelische Flugzeuge über seinen Luftraum fliegen lässt und enge Sicherheitsbeziehungen zu Jerusalem unterhält. Inzwischen florieren Handel und Tourismus zwischen den Golfstaaten und Israel.
All dies wäre noch vor wenigen Jahren unvorstellbar gewesen. Doch dank des Mutes und der geschickten Diplomatie sowohl von Benjamin Netanjahu (Israels ehemaligem und künftigem Premierminister) als auch der Regierung des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump hat sich die politische Atmosphäre im Nahen Osten verändert.
Dennoch können die Nachrichten aus Doha über israelische Touristen und Sportjournalisten, die inmitten der weit verbreiteten Begeisterung für die Palästinenser schikaniert werden, nicht als bedeutungslos abgetan werden. Es stimmt zwar, dass der Normalisierungsprozess langsam verläuft und noch viele Jahre dauern wird, aber wer glaubt, dass sich die israelfeindliche Stimmung im Nahen Osten nur noch auf Ramallah, Gaza und Teheran beschränkt, verkennt eine grundlegende Wahrheit über die arabische und muslimische Kultur.
Die arabischen und muslimischen Regierungen mögen Realismus und rationales Eigeninteresse an den Tag legen, wenn es um ihren Wunsch geht, nicht länger als Geisel der palästinensischen Unnachgiebigkeit gehalten zu werden und anzuerkennen, dass Israel ihr natürlicher Verbündeter und nicht ihr Feind ist. Doch selbst in einigen Ländern, die uneingeschränkte Beziehungen zu Israel unterhalten, sieht die öffentliche Meinung den jüdischen Staat immer noch durch die verzerrte Linse ihres jahrhundertealten Krieges gegen den Zionismus.
Der Einfluss und die Feindseligkeit der so genannten „arabischen Straße“ wird von denjenigen, die das Bündnis zwischen Jerusalem und Washington abwerten wollen, oft übertrieben dargestellt. Die Welle der pro-palästinensischen Gesten wird jedoch von einem Geist der Intoleranz und des offenen Antisemitismus angetrieben, der sich in der internationalen Presse und bei den Vereinten Nationen widerspiegelt. Die Bereitschaft so vieler Menschen, sich mit dem palästinensischen Krieg gegen die Existenz des einzigen jüdischen Staates auf der Welt zu identifizieren, zeigt, dass der Hass auf Israel noch lange nicht erloschen ist, sondern immer noch tief in der arabischen und muslimischen Mentalität verankert ist.
Dass die Palästinenser die Fußballweltmeisterschaft so gut ausnutzen können, liegt nicht zuletzt am Austragungsort des Turniers, einem winzigen ölreichen Land am Persischen Golf, das zufällig auch der größte Geldgeber des islamistischen Extremismus auf der ganzen Welt und ein Verbündeter sowohl des Iran als auch der Hamas ist. Im Jahr 2010 nutzte das kleine Königreich seinen enormen Reichtum, um sich durch Bestechung und Betrug das Recht zu verschaffen, das wohl meistgesehene Sportereignis der Welt auszurichten.
Es brachte die FIFA dazu, das normalerweise im Sommer stattfindende Ereignis in den Herbst zu verlegen, da zu dieser Zeit die Wüstenhitze etwas geringer ist. Außerdem wurden sieben riesige klimatisierte Stadien und zahlreiche andere Strukturen und Projekte gebaut. Während der Bauarbeiten starben schätzungsweise 6 500 ausländische Wanderarbeiter, die kaum besser sind als Leibeigene, also eine Stufe über Sklaven, bei der Arbeit in der Hitze.
Wie Ben Cohen feststellte, hat die Regierung Katars außerdem alles getan, um die Anwesenden daran zu hindern, ihre Unterstützung für die Menschen im Iran zu bekunden, die gegen ihr despotisches islamistisches Regime protestieren. Sie übte auch Druck auf die FIFA aus, um Spielerarmbinden zu verbieten, die Sympathie oder Unterstützung für die Rechte von Homosexuellen symbolisieren.
Doch weder Katar noch die FIFA hatten ein Problem damit, dass die marokkanischen Spieler – das so genannte „Aschenputtel-Team“, das durch zahlreiche Siege den Einzug ins Halbfinale geschafft hat – Embleme mit der palästinensischen Flagge trugen. Da dies das erste Mal ist, dass eine Mannschaft aus einem arabischen oder afrikanischen Land bei einer Weltmeisterschaft so weit gekommen ist, erfüllt es die Region mit großem Stolz.
Das Schwenken einer palästinensischen Flagge während der Siegesfeier ist daher ein großes Thema. Die New York Times und andere Zeitungen haben diese und ähnliche Vorfälle gerne als Beweis dafür angeführt, dass Araber und Muslime immer noch den palästinensischen Nationalismus unterstützen – der für die Menschen im Nahen Osten, wenn nicht sogar für alle im liberalen Amerika, untrennbar mit dem Krieg gegen den Zionismus verbunden ist – und Israel hassen.
Das routinemäßige Israel-Bashing bei den Vereinten Nationen und die wirklich gefährliche Art und Weise, in der die Palästinenser und ihre antisemitischen Verbündeten im UN-Menschenrechtsrat versucht haben, das Völkerrecht zu missbrauchen, um den jüdischen Staat ins Visier zu nehmen und zu isolieren, wird oft als bedeutungslos abgetan. Man sagt uns, dass diese Bemühungen nicht die Realität eines neuen Nahen Ostens widerspiegeln, in dem die arabischen Staaten ihre alte Politik der Konfrontation mit Israel aufgegeben haben.
Dies trifft zwar auf die Könige, Emire und andere arabische Autokraten zu, die die Kultur des Hasses hinter sich gelassen haben und nicht mehr so tun, als sei Israel und nicht der Iran oder islamistische Terroristen der Hauptfeind. Doch nicht alle Menschen, die sie regieren, haben dieselbe Einstellung. Ein Beispiel dafür ist Marokko, das lange Zeit enge informelle Beziehungen zu Israel unterhielt und sich im Gegenzug für ein amerikanisches Versprechen, Rabats Besetzung einer angrenzenden Region, die früher von Spanien regiert wurde, anzuerkennen, auch den Abraham-Abkommen anschloss.
Entgegen dem üblichen Gerede, dass der Sport die Menschen zusammenbringt, um Frieden und Koexistenz zu fördern, hat diese Fußballweltmeisterschaft nicht nur zu einem Anstieg der pro-palästinensischen Stimmung geführt – zum Beispiel bei den Marokkanern -, sondern auch zu einer Lawine arabisch-muslimischer Feindseligkeit gegenüber Israel. Das bedeutet nicht, dass Israel nicht enorme Fortschritte dabei gemacht hat, die Barriere zu durchbrechen, die Araber, Muslime und ihre antisemitischen Verbündeten errichtet hatten. Aber es ist schlecht für die Friedensbemühungen.Schlimmer noch, es ist schlecht für die palästinensischen Araber, die dringend Hilfe brauchen, um ihre Abhängigkeit von einem nicht zu gewinnenden Krieg gegen Israel zu überwinden, der ihnen so viel Leid zufügt.
