Samir Shah, Vorsitzender der British Broadcasting Corporation (BBC), erklärte am 3. Mai gegenüber Times Radio, dass der Sender eine anti-israelische Voreingenommenheit in seiner Berichterstattung über den Gaza-Krieg untersucht und eine unabhängige Untersuchung von BBC Arabic in Auftrag geben wird.
BBC Arabic sendet 24 Stunden am Tag aus London und Kairo über Fernsehen, Radio und Internet in den Nahen Osten.
In einem Gespräch mit dem Times-Radio-Moderator Rod Liddle sagte Shah, der im März 2024 zum BBC-Vorsitzenden ernannt wurde: „Ich denke, dass die ganze Angelegenheit, wie wir über Israel und den Gaza-Krieg berichtet haben, gründlich untersucht werden sollte, und deshalb werden wir … eine unabhängige Person beauftragen, unser Unternehmen zu untersuchen.“
Liddle sagte: „Sie berichten immer noch aus Israel mit einer ganzen Reihe von arabischen BBC-Korrespondenten, von denen einige … die entsetzlichsten Dinge über das jüdische Volk gesagt haben, wie zum Beispiel: ‚Wir werden sie verbrennen, bis keiner mehr übrig ist.‘ Ist es nicht an der Zeit, sie nicht mehr einzusetzen?“
Liddle bezog sich auf Kommentare von Samer Elzaenen, einem regelmäßigen Mitarbeiter der BBC Arabic, der seit 2011 antisemitische und israelfeindliche Kommentare veröffentlicht, wie The Telegraph berichtete.
In einem Beitrag schrieb er: „Meine Botschaft an die zionistischen Juden: Wir werden unser Land zurückerobern, wir lieben den Tod um Allahs willen, so wie ihr das Leben liebt. Wir werden euch verbrennen, wie Hitler es getan hat, aber dieses Mal wird kein einziger von euch übrig bleiben.“
Elzaenen ist einer von mehreren arabischen BBC-Mitarbeitern, bei denen antisemitische Inhalte entdeckt worden sind.
Ahmed Alagha, der seit Anfang 2023 für die britische öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt berichtet, bezeichnete die israelische Armee als „die Verkörperung des Schmutzes“ und bezeichnete Juden als „die Teufel der Heuchler“, so ein Bericht des Telegraph im vergangenen Monat.
„Der arabische Dienst wird von uns beobachtet. Wir haben ihn untersucht“, sagte Shah.
Im März veröffentlichte das Committee for Accuracy in Middle East Reporting and Analysis (CAMERA) einen Bericht über BBC Arabic, den „größten, am stärksten finanzierten und einflussreichsten fremdsprachigen Dienst“ der BBC.
CAMERA stellte fest, dass BBC-Arabic „zum Synonym für giftige Feindseligkeit gegen Israel und zuweilen für antijüdischen Rassismus geworden ist. Sie hat mörderischen Terroristen eine Plattform gegeben, Terrorbefürworter als unabhängige ‚Experten‘ dargestellt, extreme Ansichten in Interviews unwidersprochen gelassen und die Sprache der Hamas aufgegriffen.“
Nach dem 33-seitigen CAMERA-Bericht, der Aussagen aus vier Jahren enthielt, forderte die Vorsitzende der Konservativen Partei Kemi Badenoch im März eine „umfassende Reform“ des arabischsprachigen Senders.
Ebenfalls im März wurde bekannt, dass der Generaldirektor der BBC, Tim Davie, wiederholt Angebote für Schulungen zum Thema Antisemitismus abgelehnt hatte.
Lord John Mann, der offizielle Berater der britischen Regierung in Fragen der antijüdischen Diskriminierung, gab in einem Interview mit dem Telegraph bekannt, dass er seit seinem Amtsantritt im Jahr 2019 dreimal die BBC-Führungsriege besucht habe, um Schulungen anzubieten.
Die Voreingenommenheit der BBC gegenüber Israel, die über ihren arabischen Kanal hinausgeht, wurde wiederholt dokumentiert.
Laut einer im September 2024 durchgeführten Analyse von 9 Millionen Wörtern der BBC-Sendungen verstieß der Sender in dem am 7. Oktober 2023 beginnenden Viermonatszeitraum 1.553 Mal gegen seine eigenen redaktionellen Richtlinien, indem er wiederholt den Terrorismus der Hamas herunterspielte und Israel als Aggressor darstellte.
Einer der jüngsten Skandale war der Dokumentarfilm „Gaza: How to Survive a Warzone“, in dem ein 13-jähriger Junge als Erzähler eingesetzt wurde, der sich als Sohn des stellvertretenden Hamas-Landwirtschaftsministers Ayman al-Yazouri herausstellte.
Vor dem Kultur-, Medien- und Sportausschuss des britischen Parlaments gab Shah am 4. März zu, dass die Dokumentation ein „Dolchstoß ins Herz“ der BBC-Neutralität war.
Die Peinlichkeit führte zu einer ungewöhnlichen Entschuldigung des Senders, der in einer Erklärung erklärte, dass „ernste Fehler“ von der Produktionsfirma und einige von der BBC begangen wurden, die allesamt inakzeptabel sind. „BBC News übernimmt die volle Verantwortung für diese Fehler und die Auswirkungen, die sie auf den Ruf des Unternehmens hatten. Wir bitten um Entschuldigung dafür.“
Mindestens 400.000 Pfund an Gebührengeldern gingen an die Produktionsfirma des Dokumentarfilms.
„Ich war der Meinung, dass der Gaza-Film tiefgreifende Mängel aufwies, und das tut auch der Vorstand“, sagte Shah am Samstag gegenüber Times Radio. „Wir haben einen Bericht angefordert. Dieser Bericht wird gerade fertiggestellt. Ich habe ihn noch nicht gesehen. Und ich denke wirklich, dass wir im Moment mitten in der Sache stecken, und wir sollten einfach abwarten.“
Trotz der offensichtlichen Voreingenommenheit der BBC verteidigte Shah den Sender. Unter Berufung auf eine Umfrage sagte er, 37 % der Befragten seien der Meinung, dass die BBC unparteiische Nachrichten liefere. An zweiter Stelle folgen ITV, ein britischer öffentlicher Fernsehsender, mit 6 %, sowie der Guardian und Sky News mit jeweils 6 %.
„Wir schneiden immer noch besser ab als alle anderen“, sagte Shah.
Auf die Frage, ob er selbst die Hamas für eine terroristische Vereinigung halte, antwortete Shah: „Ich bin hier als Vorsitzender der BBC“.
„Was denken Sie, was sie sind? Glauben Sie, dass sie eine Versammlung von glücklichen kleinen Eichhörnchen sind?“ drängte Liddle.
„Im Moment bin ich der Vorsitzende der BBC, und wir haben als Vorstand die Ansicht vertreten, dass wir das Wort Terrorist weiterhin nur mit Quellenangabe verwenden werden“, sagte Shah.
In den redaktionellen Richtlinien der BBC, die auf ihrer Website veröffentlicht sind, heißt es: „Terrorismus ist ein schwieriges und gefühlsbetontes Thema mit erheblichen politischen Untertönen, und es ist Vorsicht geboten bei der Verwendung von Sprache, die Werturteile enthält. Wir sollten den Begriff ‚Terrorist‘ nicht ohne Quellenangabe verwenden.“
Die BBC hat in der Vergangenheit immer wieder unvorteilhafte Berichte über ihre israelfeindliche Tendenz unterdrückt. Am ungeheuerlichsten ist die 20-jährige Unterdrückung des Balen-Berichts.
Das 2004 in Auftrag gegebene, 20.000 Wörter umfassende Dokument, das von dem leitenden Rundfunkjournalisten Malcolm Balen verfasst wurde, untersuchte Hunderte von Stunden der BBC-Berichterstattung über den israelisch-arabischen Konflikt.
Durchgesickerte Teile des Berichts machen deutlich, dass der Bericht die BBC-Berichterstattung für parteiisch hält. Nur wenige haben das vollständige Dokument gesehen, da die BBC Hunderttausende von Pfund vor Gericht ausgegeben hat, um die Veröffentlichung zu verhindern.
