(JNS) Menschen sehen in einem Rabbiner oft einen Gelehrten mit der Befähigung, Halacha (jüdisches Recht) zu lehren und Streitfälle des jüdischen Rechts zu entscheiden.
Doch Rabbi Joseph Ber Soloveitchik (vielen bekannt als „der Raw“) sagte, ein Rabbiner sei mehr als nur ein Halacha-Experte, mehr als nur ein moreh hora’ah („Lehrer der Anweisung“) oder ein dayan („Richter“). Wie er erklärte: Wenn ein Rabbiner an „sozio-politischen Aufgaben“ teilnimmt, wie etwa an der Fürsorge für das Wohlergehen des Volkes, an Wohltätigkeit usw., dann ist er auch „ein Führer, und seine Ernennung erfordert die Billigung der Gemeinschaft.“
Soloveitchik fuhr fort: „Der Raw ist niemals nur der moreh tzedek (Lehrer des rechten Weges) gewesen, sondern auch der treue Hirte seiner Herde.“
Das bedeutet jedoch nicht, dass ein Rabbiner zu jeder Angelegenheit Stellung nehmen soll.
Ein berühmter Schüler Soloveitchiks, Rabbi Shalom Carmy, schrieb über die selbstauferlegten Beschränkungen des Raw, sich zu allen Themen zu äußern. So schrieb er: „1968, auf dem Höhepunkt der Euphorie nach Israels Sieg im Sechstagekrieg, entschied [Soloveitchik], dass Fragen zu Landabtretungen für Frieden von Militärexperten zu beantworten seien, nicht von Rabbinern. Er sagte dies, obwohl er überzeugt war, dass der größte Teil des vom israelischen Militär eingenommenen Landes Teil des biblischen Landes Israel sei und dessen Besitz eine göttliche Gebotserfüllung darstelle.“
Soloveitchiks Haltung zur Rolle eines Rabbiners bildet einen interessanten Hintergrund für einen jüngst veröffentlichten Brief, den orthodoxe Rabbiner unterzeichnet haben – viele von ihnen sehen sich als „Modern Orthodox“, eine Strömung des Judentums, deren Entstehung weitgehend Soloveitchik zugeschrieben wird.
In dem Schreiben „Ein Aufruf zu moralischer Klarheit, Verantwortung und einer jüdisch-orthodoxen Antwort angesichts der humanitären Krise in Gaza“ erklärten die Rabbiner: „Die Sünden und Verbrechen der Hamas entbinden die israelische Regierung nicht von ihrer Verpflichtung, alles zu tun, um eine Massenverhungerung zu verhindern.“
Der Brief kritisierte zudem einige israelische Politiker, die die Rabbiner als extrem einstuften, und verwies auf vielfach berichtete „Siedlergewalt“ gegen Palästinenser. Die Unterzeichner schrieben, dass „die berechtigte Wut auf die Hamas von einigen Extremisten gefährlich auf ein pauschales Misstrauen gegen die gesamte Bevölkerung von Gaza ausgeweitet wurde, auch auf Kinder, die als zukünftige Terroristen gebrandmarkt werden. Unterdessen hat in Jehuda und Schomron (dem sogenannten „Westjordanland“ ) extreme Siedlergewalt zur Ermordung von Zivilisten geführt und palästinensische Dorfbewohner aus ihren Häusern vertrieben, was die Region weiter destabilisiert.“
Einige Rabbiner haben darauf hingewiesen, dass Soloveitchik nach den Massakern von Sabra und Schatila im Südlibanon 1982 nicht geschwiegen habe. Vielmehr habe er, wie Carmy dokumentierte, gefordert: „1982 verübten mit Israel verbündete libanesisch-christliche Milizen Massaker in den Flüchtlingslagern Sabra und Schatila. [Soloveitchik] verlangte von Ministerpräsident Menachem Begin, eine Untersuchungskommission einzusetzen, um Israels Versagen bei der Verhinderung der Massaker zu prüfen.“
Was die Unterzeichner des aktuellen Briefes betrifft, so kamen sie zu dem Schluss, dass, wenn unschuldige Menschen in Gaza getötet wurden und ihr Tod – ob berechtigt oder nicht – mit Israel in Verbindung gebracht werden kann, Israel die Verantwortung hat zu untersuchen, ob seine Handlungen oder seine Politik zu diesen Toten geführt haben. Selbst wenn Israel lediglich die Möglichkeit gehabt hätte, den Tod Unschuldiger zu verhindern, habe es die Verpflichtung, durch eine gründliche Untersuchung die moralische Integrität zurückzuerlangen.
Die Reaktionen auf das Schreiben waren keineswegs einheitlich. Viele kritisierten die Rabbiner dafür, dass sie sich auf Mainstream-Medienberichte über eine humanitäre Krise und Hungersnot in Gaza stützten, im Gegensatz zu offiziellen israelischen Berichten. Das israelische Außenministerium erklärte beispielsweise, die Berichte über eine Hungersnot seien „erfunden“ und „von der Hamas gesteuert“ und dass die Grenzwerte für eine Hungersnot „von 30 % auf 15 %“ herabgesetzt worden seien.
Einige Rabbiner – unter Verweis auf die Grausamkeit der palästinensischen Bevölkerung in Gaza, ihre Feiern und Unterstützung des Massakers an Simchat Tora am 7. Oktober 2023 und ihre anhaltende Unterstützung der Hamas und der Gewalt gegen Israel und Juden – stellten die Frage, ob Juden einem feindlichen Volk Barmherzigkeit zeigen sollten. Sie zitierten das talmudische Diktum: „Wer zu den Grausamen barmherzig ist, wird am Ende zu den Barmherzigen grausam sein.“
Sie sehen in diesem Brief ein Mitgefühl mit den grausamen Palästinensern im Gazastreifen, die nach jüdischem Blut schreien, was wiederum zu einer grausamen Verunglimpfung der israelischen Politik führe – jener Politik, die den Menschen in Gaza in beispiellosem Umfang Hilfe zukommen lässt.
Andere verwiesen auf die Wirkungslosigkeit des Briefes und kritisierten ihn als „händeringend und selbstgefällig“.
Anders als Soloveitchik, der vor seiner kritischen Forderung an Ministerpräsident Begin 1982 ein Verhältnis zu ihm aufgebaut hatte, hätten diese Rabbiner die notwendige Vorarbeit nicht geleistet, damit ihre Worte Gewicht haben. Da kaum Aussicht besteht, dass die israelische Führung dem Beachtung schenkt, bleibt die Frage: Was ist der Sinn dieses Briefes? Für den Moment ist er nur ein weiterer Baustein in der Debatte über die Rolle von Rabbinern in der israelischen Politik.
Wie alle anderen auch haben Rabbiner das Recht und die Möglichkeit, ihre Meinung zu allen möglichen Themen zu äußern, auch zur Politik der israelischen Regierung. Doch Rabbiner sind in ihrer Führungsrolle bei der Definition von Moral einzigartig. Sie müssen – mehr als alle anderen – die Worte des Gelehrten Avtalion aus dem 1. Jahrhundert beherzigen: „Weise, seid vorsichtig mit euren Worten, damit ihr nicht das Strafmaß des Exils auf euch ladet und an einen Ort böser Wasser verschleppt werdet, und die Jünger, die euch folgen, trinken und sterben, und der Name des Himmels entheiligt wird.“
