(JNS) Zionisten und Israel-Unterstützer, die seit dem Massaker am Simchat-Thora-Fest am 7. Oktober 2023 Zeit in den sozialen Medien verbracht haben, sind zunehmend frustriert und besorgt über die deutlich höhere Zahl antiisraelischer Äußerungen im Vergleich zu pro-israelischen Äußerungen.

Pro-israelische Inhalte-Ersteller in sozialen Netzwerken werden immer wieder Ziel sogenannter „Social-Media-Bombardements“. Dabei handelt es sich um koordinierte Online-Angriffe, bei denen Dutzende, Hunderte oder sogar Tausende von Accounts – oft auch automatisierte Bots – gezielt pro-israelische Beiträge mit massenhaften Kommentaren und Nachrichten überfluten. Diese enthalten in der Regel antiisraelische oder antisemitische Parolen und sollen die Betroffenen einschüchtern, ihre Reichweite einschränken und die öffentliche Debatte manipulieren.

Es steht außer Frage, dass man als Pro-Israel-Stimme im Internet unter Milliarden von Menschen in der Minderheit ist. Untersuchungen der Northeastern University zeigen, dass pro-palästinensische Beiträge in der Social-Media-App TikTok deutlich zahlreicher sind als pro-israelische Beiträge und einem ganz anderen Muster folgen.

Das Muster der pro-palästinensischen Beiträge steht laut der Studie im Einklang mit einer lang anhaltenden sozialen Bewegung, während das Muster der pro-israelischen Beiträge typisch für die Zeit nach einem wichtigen Nachrichtenereignis ist. Die Zahl der pro-israelischen Inhalte, die auf TikTok gepostet wurden, ist seit dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober stetig zurückgegangen, wie die Studie zeigt. Bei den pro-palästinensischen Inhalten ist das Gegenteil der Fall.

Laut einer Analyse des Social-Media-Forschungsunternehmens Humanz wurden seit dem 7. Oktober 2023 insgesamt 7,39 Milliarden Beiträge mit pro-israelischen Tags auf Instagram und TikTok veröffentlicht, gegenüber 109,61 Milliarden Beiträgen mit pro-palästinensischen Tags. Liav Refael-Chen, CEO von Humanz, kommentierte: „Es ist schwer zu übersehen, dass hier Geld im Spiel ist.“

Die Verteilung der Beiträge auf diesen Plattformen ist eindeutig gegen Israel verzerrt: Nur 6,3 % verwenden einen pro-israelischen Hashtag, 93,7 % einen pro-palästinensischen.

Ein Bericht in The Economist über die Stimmung in den sozialen Medien ergab, dass am 7. Oktober 2023 pro-israelische und pro-palästinensische Beiträge in den sozialen Medien etwa gleich stark vertreten waren. Bis zum 19. Oktober 2023 waren pro-palästinensische Beiträge 3,9-mal häufiger als pro-israelische Beiträge.

Innerhalb von zwei Monaten nach Beginn des Krieges Israels im Gazastreifen konnte Mark Scott von Politico schreiben: „In diesem Sinne unterscheidet sich der Gaza-Konflikt nicht von anderen Kriegen des 21. Jahrhunderts, in denen die Dominanz in den digitalen Medien mittlerweile Teil der Gesamtstrategie der Konfliktparteien ist, um die Herzen und Köpfe der Bevölkerung zu gewinnen, mit gleichgesinnten Unterstützern in Kontakt zu treten und die Behauptungen der Gegner zu kontern.“

„Was den Krieg im Nahen Osten jedoch von anderen unterscheidet“, so Scott weiter, „ist das unverhältnismäßige Ausmaß der Online-Kommunikation. Aufgrund der individuellen Erfahrungen, die jeder durch auf seine Interessen zugeschnittene Algorithmen in den sozialen Medien macht, lässt sich dies nur schwer verallgemeinern. Im Durchschnitt gibt es jedoch auf Instagram, TikTok und YouTube deutlich mehr pro-palästinensische Beiträge als pro-israelische.“

Scott spekulierte: „Aufgrund des Umfangs der pro-palästinensischen Inhalte im Vergleich zu pro-israelischen Inhalten (was an sich keine perfekte Wissenschaft ist) können wir vermuten, dass weltweit mehr Menschen sich kollektiv mit diesen Beiträgen beschäftigen – allein aufgrund der schieren Menge der produzierten Inhalte.“

Ein Artikel der Washington Post, in dem pro-israelische und pro-palästinensische Inhalte verglichen wurden, kam zu dem Schluss, dass pro-palästinensische Hashtags älter und etablierter sind, wodurch sie mehr Zeit hatten, Beiträge zu sammeln, und dass die globale Demografie, insbesondere in Ländern mit muslimischer Mehrheit, zu einer stärkeren Auseinandersetzung mit pro-palästinensischen Inhalten beiträgt.

Diese Statistiken beunruhigen viele in der pro-israelischen Gemeinschaft zunehmend. Die israelische Regierung bleibt nicht untätig. In seinem jüngsten Haushalt erhält das israelische Außenministerium zusätzlich zu den Mitteln für seine bestehenden Aktivitäten 150 Millionen Dollar für das, was offiziell als „öffentliche Diplomatie“ oder auf Hebräisch „Hasbara“ bezeichnet wird. Diese Summe ist mehr als 20 Mal so hoch wie die Mittel, die in den vergangenen Jahren für solche Maßnahmen bereitgestellt wurden.

Viele in der pro-israelischen Gemeinschaft sind der Meinung, dass die israelische Regierung nicht genug tut. Sie fordern einen „Kriegsraum“ mit Soldaten, die als Medienkrieger gegen antiisraelische Beiträge vorgehen und diese mit Fakten und Zahlen widerlegen, die den antiisraelischen Beiträgen der Online-Gegner Israels widersprechen. Ihre Logik ist einleuchtend. Wenn die israelischen Streitkräfte wie in den letzten zwei Jahren auf dem Schlachtfeld dominieren können, können israelische Social-Media-Krieger das Internet dominieren.

Die Vorstellung, dass Israel den Krieg in den sozialen Medien gewinnen kann, hat mehrere Schwachstellen. Das grundlegendste Problem, mit dem Israel immer konfrontiert sein wird, ist die Zahl der Menschen. Es wird immer mehr Menschen geben, die Israel ablehnen, als solche, die es unterstützen. Da Israel in diesem Zahlenspiel immer den Kürzeren ziehen wird, werden wir niemals auf jeden Tweet antworten können.

Selbst wenn Israels Eliteeinheit von Social-Media-Kriegern die fünftausend wichtigsten Accounts identifizieren und nur diese beantworten würde, könnte sie niemals mit den Kommentaren und Antworten Schritt halten, und alle ihre Gegenargumente würden untergehen. Letztendlich würde diese Einheit nur von Menschen beachtet werden, die Israel ohnehin schon unterstützen. Diese Einheit würde ausschließlich in einer Echokammer existieren.

Der zweite Fehler an der Idee einer Social-Media-Kriegseinheit ist die Annahme, dass Fakten in den sozialen Medien eine Rolle spielen. Beiträge mit schrecklichen manipulierten Bildern gewinnen den Krieg in den sozialen Medien. Israel wird niemals bereit sein, zu lügen und Bilder zu fälschen, um den Krieg in den sozialen Medien zu gewinnen. In einem Krieg mit zwei Seiten, in dem nur eine Seite sich an die Regeln des Anstands hält, sind wir zum Scheitern verurteilt und haben keine Chance auf Erfolg.

Diese pessimistische Sichtweise mag für manche deprimierend sein und vielleicht sogar im Widerspruch zum zionistischen Ethos stehen, dass es keinen Krieg gibt, den Israel nicht gewinnen kann, aber es ist wichtig zu erkennen, dass im Großen und Ganzen die Kämpfe in den sozialen Medien nicht wirklich von Bedeutung sind.

Obwohl das Thema noch nicht ausreichend untersucht wurde, um sich vollständig auf bereits etablierte Annahmen stützen zu können, deuten erste Untersuchungen zu den Auswirkungen sozialer Medien auf die öffentliche Meinung und Politik darauf hin, dass soziale Medien die politische Polarisierung oder die öffentliche Meinung nicht wesentlich verstärken.

Diese Studien kommen zu dem Schluss, dass soziale Medien bestehende Spaltungen eher verstärken als neu schaffen. Ein Forscher kommentierte die Ergebnisse wie folgt: „Diese Ergebnisse sollten die weit verbreitete Sorge mindern, dass soziale Medien ein wesentlicher Treiber der Polarisierung in der Gesellschaft sind.“

Die realen Kämpfe, die die Fakten vor Ort verändern, werden auf dem Schlachtfeld und in den Hauptstädten der Welt, insbesondere im Kongress der Vereinigten Staaten, ausgetragen. Entgegen der aktuellen Befürchtungen orientieren sich die Kongressabgeordneten bei der Gestaltung ihrer Politik gegenüber Israel nicht an der Stimmung in den sozialen Medien. Zwar wird es immer Kongressabgeordnete geben, die ihre Werte für das nächste Mikrofon oder mehr Likes auf Instagram eintauschen, doch die meisten Kongressabgeordneten treffen ihre Entscheidungen auf der Grundlage der Beziehungen zwischen den USA und Israel und unter Berücksichtigung der nationalen Sicherheit der Vereinigten Staaten. Eine starke Beziehung zu Israel liegt im nationalen Sicherheitsinteresse der USA und wird daher im Kongress nachdrücklich unterstützt.

Das Scrollen durch eine Timeline voller Hunderter und Tausender antiisraelischer und antisemitischer Beiträge ist beunruhigend und kann den Social-Media-Nutzer zu der Befürchtung verleiten, die ganze Welt sei gegen Israel. Es ist wichtig zu erkennen, dass viele, wenn nicht sogar die meisten dieser Beiträge Bots sind, das Ergebnis einer bezahlten Kampagne oder von einer Gruppe von Verlierern gepostet wurden, die wenig bis gar keinen Einfluss auf die reale Welt haben.

Das „Schlachtfeld“ der sozialen Medien an Israels Feinde abzugeben, ist kein Verlust für Israel, sondern eine Anerkennung der Bedeutungslosigkeit der sozialen Medien.