Hinter dem Braugiganten Guinness steckt mehr als nur das dunkle Stout, für das er berühmt ist.
Denn ein wichtiger Zweig dieser irischen Familie hatte einen großen Einfluss darauf, der Welt durch das Evangelium im Allgemeinen und die Wiederherstellung Israels im Besonderen Licht zu bringen.
Henry Grattan Guinness (1835-1910) zum Beispiel galt nicht nur als einer der besten Prediger des19. Jahrhunderts, sondern spielte auch eine entscheidende Rolle bei der Wiedergeburt des jüdischen Staates.
Dass wir das alles wissen, verdanken wir vor allem einer wahrhaft inspirierenden und fesselnden Familienbiografie von Michele Guinness, sie selbst ist Jüdin. The Guinness Spirit wurde vor 25 Jahren von Hodder & Stoughton veröffentlicht.
Nachdem er dazu beigetragen hatte, die Flammen der weltweiten Erweckung von 1859 zu entfachen, wurde sich Henry zunehmend der Bedeutung der biblischen Prophezeiungen bewusst. Er las seinen kleinen Kindern vor, was er an diesem Tag geschrieben hatte, und sagte ihnen, dass sie sich nicht vor den Ereignissen in Europa (zur Zeit des Deutsch-Französischen Krieges von 1870) fürchten müssten, weil alles auf die Gewissheit hinweise, dass Christus bald wiederkommen würde.
Seine prophetischen Schriften, die letztlich noch mehr Menschen berührten als seine Predigten, wurden durch eine grausame Entdeckung in Spanien weiter beflügelt, wo die von Arbeitern ausgegrabene Asche von der barbarischen Folterung von Juden und protestantischen Christen während der spanischen Inquisition zeugte. Er nahm einen Teil der Asche mit nach Hause und bewahrte sie auf seinem Schreibtisch auf, um an diejenigen zu erinnern, die ihr Leben für ihren Glauben geopfert hatten.
Die jüdische Mission kam bald ins Spiel, nachdem er und seine Frau Fanny im Londoner East End eine Bibelschule gegründet hatten, um Missionare für China, Afrika und andere Länder auszubilden. Fünf junge jüdische Männer, die gerade erst für ihren Messias gewonnen worden waren, meldeten sich und entschlossen sich, bei Henry zu studieren, der sich zu diesem Zeitpunkt einen Ruf als Experte für biblischen Zionismus erworben hatte.
Der Sozialreformer Lord Shaftesbury wurde von Henrys Schriften stark beeinflusst und war selbst aufgrund seiner eigenen Studien des Alten Testaments seit langem davon überzeugt, dass die Rückkehr der Juden in ihr altes Heimatland ein entscheidender Teil des göttlichen Plans war. Bereits 1839 war es ihm gelungen, den Außenminister Lord Palmerston davon zu überzeugen, dass Palästina ihr nationales Heimatland unter britischem Schutz werden sollte.
Später, im Jahr 1886, schrieb Henry aufgrund seines Studiums von Daniel, der Offenbarung und anderer Abschnitte der Bibel ein außergewöhnliches Buch mit dem Titel Licht für die Endzeit, in dem er prophezeite, dass das Osmanische Reich – das das Heilige Land seit 1517 beherrschte – im Jahr 1917 zusammenbrechen würde, weil dieses Jahr nach seinen Berechnungen die Erfüllung der von Jesus angekündigten „Zeit der Heiden“ (Lukas 21,24) darstellte.
Selbst Lord Arthur Balfour (britischer Premierminister von 1902-5) interessierte sich für seine Theorien und korrespondierte mit ihm. Als er 1917 als Außenminister die sogenannte Balfour-Erklärung abgab, in der er versprach, alles zu tun, um ein jüdisches Heimatland zu ermöglichen, hätte Henry viel Verdienst an dieser historischen Entwicklung haben können, obwohl er sie nicht mehr erlebte.
Nur wenige Wochen nach der Erklärung führte General Allenby die britischen und alliierten Streitkräfte nach Jerusalem und befreite das Heilige Land noch vor Jahresende von der muslimischen Herrschaft, genau wie Henry es vorausgesagt hatte.
Sein Eifer für die Wiederherstellung des Judentums in Erfüllung der Heiligen Schrift beschäftigte ihn in seinen späteren Jahren sehr. Er wurde sogar eingeladen, auf der Internationalen Zionistischen Konferenz in Jerusalem zu sprechen. Das letzte wichtige Datum, das er in seiner Bibel notierte, war 1948, als das jüdische Volk wiedergeboren wurde. Seine Töchter Geraldine und Lucy waren sich der Bedeutung dieses Ereignisses besonders bewusst und wussten, wie sehr er sich darüber gefreut hätte, es mitzuerleben.
Es gehörte zu Lucys letzten Wünschen (sie starb im Alter von 41 Jahren), dass einer ihrer Jungen die prophetischen Forschungen ihres Vaters fortsetzen und vielleicht den wiederhergestellten jüdischen Staat erleben würde.
Die grausame Ironie des Anliegens von Grattan Guinness für das jüdische Volk war die Ernennung von Walter Guinness (Lord Moyne), der die britische Politik der begrenzten jüdischen Einwanderung nach Palästina beaufsichtigte, als viele versuchten, dem Holocaust zu entkommen. Tragischerweise wurde Lord Moyne von jüdischen Terroristen ermordet, was sich für diejenigen, die die Herzen durch Verhandlungen gewinnen wollten, als äußerst beschämend erwies.
Trotz alledem hatte die Marke Guinness einen großen Beitrag zur jüdischen Restauration geleistet. Auch der kirchliche Dienst unter den Juden (CMJ), der sich seit 215 Jahren diesem edlen Ruf verschrieben hat, wurde in seinen Anfangsjahren direkt mit dem „schwarzen Zeug“ gesegnet. Michael Solomon Alexander, ein gläubiger Jude und der erste Bischof von Jerusalem, der auf dem Gelände der Christuskirche in der Altstadt residierte, war der glückliche Empfänger dieses einzigartigen Gebräus.
In einem Brief an seinen Freund Arthur Guinness II (den Sohn des Gründers) schrieb er: „Wir genießen täglich Ihr ausgezeichnetes Porter, das, wie ich glaube, viel dazu beigetragen hat, uns bei Kräften zu halten… Ich zweifle nicht daran, dass Sie erfreut sein werden zu hören, dass Ihr ausgezeichnetes Getränk seinen Weg nach Jerusalem gefunden hat.“
Es dauerte jedoch noch viele Jahre, bis das Unternehmen auf die von manchen als vulgär empfundene Werbung mit Slogans wie „Guinness ist gut für dich“ zurückgriff. Als wichtiges Mitglied der Church Missionary Society hatte Arthur die Ernennung Michaels zu diesem Posten sogar noch gefördert.
Noch heute gibt es im Herzen des modernen Jerusalem eine eigene Guinness-Bar namens Shoshana, in der das Getränk in Quarts und nicht in Pints ausgeschenkt wird. Ich vermute, dass Gott Israel eine doppelte Portion seines Segens gegeben hat! (Siehe Jesaja 61:7)
Ich bin Michele Guinness zu großem Dank verpflichtet für ihre gigantischen Nachforschungen über ihre erstaunliche Familiengeschichte, die 1999 unter dem Titel The Guinness Spirit von Hodder & Stoughton veröffentlicht worden ist.
Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.
