Schattenherrscher, Milliardär und Hüter des Obersten Führers des Iran – das sind einige der Titel von Mojtaba Khamenei. Khamenei scheint gleichzeitig ein militanter Konservativer, ein pragmatischer Intellektueller, ein Kandidat für das Amt des Obersten Führers und ein Hoffnungsträger für die Präsidentschaft zu sein.
In dieser Woche, nach dem Angriff der israelischen Luftwaffe auf den Iran, erreichte die Diskussion über ihn auch die amerikanischen Küsten. In einer Analyse in der New York Times schrieb der erfahrene Journalist Steven Erlanger über einen sich abzeichnenden Kampf um die Nachfolge in Teheran und stellte fest, dass der 85-jährige Oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei möglicherweise schwer erkrankt ist.
Innerhalb des klerikalen Establishments des Irans herrscht Unruhe, und viele sprechen zunehmend davon, dass der zweitälteste Sohn des Führers, der 55-jährige Mojtaba, eines Tages sein Nachfolger werden könnte.
Arabische Medien behaupteten kürzlich, dass dem Iran nach dem israelischen Angriff zwei Wege offen stehen: eine diplomatische Einigung mit dem Westen oder ein Wettlauf in Richtung Atomwaffen, der zu einer umfassenden regionalen Konfrontation führen könnte. Die Befürworter der Diplomatie setzen ihre Hoffnungen auf Mojtaba, den sie als potenziellen „Architekten des Wandels“ sehen.
Schlüsselfaktor: Die Revolutionsgarde
„Mojtabas stetiger Aufstieg hat es ihm ermöglicht, innerhalb des Regimes Einfluss zu gewinnen“, schrieb der libanesische Journalist Nadim Koteish in einem Artikel der in saudischem Besitz befindlichen, in London erscheinenden panarabischen Zeitung Asharq Al-Awsat.
„Er ist bekannt für seine engen Beziehungen zu den Revolutionsgarden und für seinen strategischen Einfluss hinter den Kulissen sowie für seine Beteiligung an der Verwaltung des riesigen iranischen Vermögens, das unter der Kontrolle seines Vaters schätzungsweise zwischen 100 und 200 Milliarden Dollar beträgt“.
Ein Analyst am Persischen Golf bezifferte Mojtabas persönliches Vermögen auf rund 3 Milliarden Dollar, die größtenteils in Banken im Vereinigten Königreich und anderen Ländern liegen.
Koteish betonte: „Mojtabas absolute Loyalität gegenüber dem ideologischen Kern des Regimes ist gepaart mit einem pragmatischen Verständnis der geopolitischen Realitäten. Seine Rolle hat nach dem Tod des früheren Präsidenten Ebrahim Raisi mit dem Amtsantritt des jetzigen Präsidenten Masoud Pezeshkian an Bedeutung gewonnen, und er überwacht die Zeichen des Wandels, die Pezeshkian mit sich bringt.“
Das plötzliche Ende von Raisi, der im vergangenen Mai bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben kam, war nicht die einzige Entwicklung, von der Mojtaba profitierte. Mit der Ermordung von Qassem Soleimani, dem Kommandeur der Quds-Truppe der Revolutionsgarden, im Jahr 2020 wurde ein wichtiger Rivale ausgeschaltet.
Beide Männer waren prominente Kandidaten für die Nachfolge von Khamenei senior, wobei Raisi über umfangreiche Erfahrung und ein höheres religiöses Ansehen verfügte, während Soleimani zu Lebzeiten zu einem Symbol geworden war und von Khamenei fast als Adoptivsohn betrachtet wurde.
Koteish zählt Mojtabas Vorteile auf: „Sein Einfluss innerhalb der Revolutionsgarde macht ihn zu einer stabilisierenden Figur, die seine Verhandlungsposition stärkt, wenn er sich entscheidet, interne und regionale Verhandlungen zu führen. Seine engen Beziehungen zu hochrangigen Militär- und Sicherheitsvertretern verleihen ihm Glaubwürdigkeit und sichern ihm die Unterstützung der eifrigen iranischen Basis während eines möglichen Übergangs.“
„Als Sohn des obersten Führers wird er als Symbol für die ideologische Kontinuität des revolutionären Regimes angesehen, was ihm möglicherweise eine einzigartige Autorität verleiht, um Reformen zur Anpassung und Nachhaltigkeit des Systems zu veranlassen.
„Darüber hinaus wird er mit seinen 55 Jahren als Teil einer jüngeren Generation in einem alternden Regime gesehen, was ihm theoretisch Flexibilität und Verständnis für die internen Zwänge im Iran und die Auswirkungen der internationalen Isolation verleiht. Dies könnte ihm helfen, die Unterstützung einer jüngeren Generation zu gewinnen, die von der Stagnation des Irans frustriert ist.
Viele im Iran sind jedoch grundsätzlich gegen jeden Vorschlag einer Erbmonarchie, insbesondere wenn die Führung vom Vater auf den Sohn übergeht. Mojtaba wird als untrennbar mit der herrschenden Elite verbunden wahrgenommen, und sein Image ist von Zweifeln geprägt, ob er einen wirklichen Wandel herbeiführen kann. Manche halten ihn für einen Extremisten, der sich nicht weniger als sein Vater für die Zerstörung Israels einsetzt.
Der Kämpfer, der aus der Wüste zurückkehrte
Mojtaba wurde 1969 in Mashhad, der zweitgrößten Stadt des Irans, als zweiter Sohn eines prominenten schiitischen Geistlichen geboren, der später Irans Staatsoberhaupt werden sollte und einer seiner vielen Lehrer war.
Vor der Revolution gegen das Schah-Regime Ende der 1970er Jahre erlebten Mojtaba und seine drei Brüder die gewaltsamen Verhaftungen ihres Vaters. Nach der Machtübernahme durch Ayatollah Ruhollah Khomeini zog die Familie nach Teheran, und ihr sozioökonomischer Status verbesserte sich dramatisch, als Ali Khamenei in zahlreiche Positionen berufen wurde, unter anderem zum stellvertretenden Verteidigungsminister.
Mojtaba wuchs während des brutalen iranisch-irakischen Krieges 1980-88 heran. Mit 19 Jahren nahm er mit einem iranischen Bataillon namens Habib ibn Mazaher an den Kämpfen in den südlichen Wüsten des Irak teil. Das Ausmaß seiner Kampfbeteiligung ist unklar. In einigen Berichten wird er als heldenhaft kämpfend beschrieben, doch sind diese Angaben mit Vorsicht zu genießen.
Es ist jedoch bekannt, dass Mojtaba keine besonderen Privilegien genoss, weil er der Sohn von Khamenei, dem damaligen Präsidenten des Iran, war. Er verbündete sich jedoch mit Kämpfern und Kommandeuren, die später in hohe Positionen berufen wurden und eine Koalition aus Politikern, Klerikern und Offizieren der Revolutionsgarde bildeten.
Der prominenteste unter ihnen war Hossein Taeb, der später den Geheimdienst der Organisation leiten sollte. Ein weiterer Verbündeter war Hassan Mohakek, Mojtabas Bataillonskommandeur, der später stellvertretender Leiter des Geheimdienstes wurde. Einige Jahre nach seiner Rekrutierung wurde Mojtaba von seinem Vater nach Teheran zurückbeordert.
Westlichen Quellen zufolge heiratete Mojtaba zweimal im Rahmen von „zeitlich begrenzten Ehen“ – eine von Khomeini gebilligte Praxis, die Beziehungen mit einer Frau ohne langfristige Bindung und oft gegen ihren Willen ermöglicht.
Später ging Mojtaba eine politisch strategischere Ehe mit der Tochter des damaligen Parlamentspräsidenten ein, der heute einer der Berater von Chamenei senior ist. Das Paar reiste mehrmals für Fruchtbarkeitsbehandlungen ins Vereinigte Königreich und bekam schließlich zwei Söhne und eine Tochter.
Auf den ersten Blick scheint Mojtaba kein natürlicher Nachfolger zu sein. Sein älterer Bruder Mustafa, 59, trägt den Titel eines Ayatollahs, der schiitischen Gelehrten verliehen wird, die fortgeschrittene islamische Studien abgeschlossen haben.
Im Gegensatz zu Mojtaba verfügt Mustafa über bedeutende religiöse Autorität und kämpfte auch im Iran-Irak-Krieg. Trotz seines Studiums in Qom hat Mojtaba nie eine umfassende religiöse Autorität erlangt und ist seinem Bruder in Bezug auf seine politischen Ambitionen nicht überlegen.
Dennoch leiden beide unter einem ähnlichen Problem. Khomeini sprach sich gegen eine vererbbare Führung aus. Selbst Ali Khamenei hat sich, zumindest öffentlich, dagegen ausgesprochen.
Wenn Mojtaba jedoch schrittweise in die Führung integriert und von der Expertenversammlung gewählt wird, könnte der Übergang akzeptiert werden. Es ist kein Zufall, dass Mojtaba als hoher Beamter im Büro seines Vaters gilt. Seit der Ernennung durch seinen Vater ist Mojtabas Ansehen stetig gestiegen.
Seit den 1990er Jahren ist er in politische und sicherheitspolitische Angelegenheiten involviert. Er ist von Veteranen des Iran-Irak-Krieges umgeben, die Sicherheitspositionen einnehmen. Dieser Kreis steht im Verdacht, den Ausgang von Wahlen im Iran zu beeinflussen. So ist sein Einfluss im Geheimdienst der Revolutionsgarden und in der Basij-Miliz, die für die Unterdrückung von Protesten zuständig ist, weithin bekannt.
Diese Verbindungen haben ihn jedoch zu einer umstrittenen Figur gemacht – ein potenzieller Spitzenpolitiker, der jedoch sowohl von der iranischen Opposition als auch von einigen etablierten Politikern zutiefst verabscheut wird.
Der Puppenspieler
Ein durchgesickerter britischer Vermerk an das US-Außenministerium, der über WikiLeaks veröffentlicht wurde, beschreibt ihn wie folgt: „Der Sohn des Obersten Führers Ali Khamenei gilt innerhalb des Regimes als mächtige Figur und geschickter Manager, der vielleicht dazu bestimmt ist, zumindest einen Teil der nationalen Führung zu erben“.
Das US-Finanzministerium hat Sanktionen gegen Mojtaba verhängt. Diese Sanktionen richten sich gegen den Generalstab des iranischen Militärs und neun Personen, die vom iranischen Staatschef ernannt wurden oder in seinem Auftrag handeln.
Kurz gesagt, Mojtaba ist nicht nur ein nationaler Politiker, sondern auch eine einflussreiche regionale Figur, die Einfluss auf arabische Hauptstädte und schiitische Milizen hat, die von Soleimanis Netzwerk finanziert und geführt werden.
Wie „Iran International“ kürzlich berichtete, lobte Brigadegeneral Amir Ali Hajizadeh, Kommandeur der IRGC-Luft- und Raumfahrtkräfte, bei einem geheimen Treffen der Revolutionsgarde Mojtabas Rolle bei der Finanzierung des Drohnenprogramms und der Entwicklung von Raketen – demselben Netzwerk, das Israel Berichten zufolge letzte Woche angriff.
Während dieses Treffens lobte ein hochrangiger Beamter Mojtabas militärisches Fachwissen, während Mojtaba die Gelegenheit nutzte, die Regierung Raisi dafür zu kritisieren, dass sie „das Land in eine Sackgasse gebracht hat“.
Es scheint, dass Mojtabas Einfluss im Iran fast überall hinreicht, von der Besetzung von Medienposten bis hin zum Betrieb von Universitäten in der gesamten Islamischen Republik, und er ist sicherlich an Entscheidungen im Zusammenhang mit regionalen Konflikten mit Israel und den Verhandlungen über das Atomprojekt mit dem Westen beteiligt.
Doch wie der saudi-arabische Kronprinz Mohammed bin Salman wird auch Mojtaba Khamenei nach dem Tod seines Vaters auf die Probe gestellt werden, wenn er entweder von der Macht entfernt wird – oder die Führung des Irans langfristig übernehmen soll.
