(JNS) Vom Nachmittag des 7. Oktober 2023 an, als sich die Nachrichten über die Gräueltaten entlang der Grenze zum Gazastreifen verbreiteten und klar wurde, dass Israel sich im Krieg befand, mobilisierten sich Israelis im Ausland, um zu helfen. Viele eilten zurück zu ihren Reserveeinheiten. Viele weitere richteten Notfallzentralen ein, sammelten Geld und organisierten jede erdenkliche Form der Unterstützung. Doch während der darauffolgenden langen Kriegsjahre und auch ganz allgemein entschieden sich viele weiterhin für ein Leben außerhalb Israels.
Wenn wir vom Diasporajudentum sprechen, werden im Ausland lebende Israelis gewöhnlich nicht als Teil davon betrachtet. Doch ihre Zahl und ihre Verbundenheit mit Israel erfordern ernsthafte Überlegungen und eine kohärente Politik gegenüber dieser bedauerlicherweise wachsenden Gemeinschaft.
Die Kontroverse über im Ausland lebende Israelis beginnt bereits bei den Zahlen. Israels Zentrales Statistikamt beziffert ihre Zahl auf rund 600.000, während der Israeli-American Council schätzt, dass allein in den Vereinigten Staaten etwa 800.000 Israelis leben. Außerhalb der Vereinigten Staaten befinden sich die größten israelischen Gemeinschaften in Großbritannien, Kanada, Deutschland und Frankreich. Einige sind vorübergehend umgezogen, studieren im Ausland oder verbringen eine begrenzte Zeit außerhalb Israels. Doch die meisten haben sich dafür entschieden, ihr Leben anderswo aufzubauen.
Siehe auch: Mitspracherecht für Diasporajuden?
Ob Israelis im Ausland an israelischen Wahlen teilnehmen sollten, ist ein Aspekt dieser Frage. Viele Israelis betrachten die bevorstehende Wahl als möglicherweise entscheidend für die Zukunft des Landes. Deshalb gibt es derzeit große Anstrengungen, Israelis zum Wählen nach Hause zu fliegen – „Mandate einzufliegen“, wie es heißt. Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat angekündigt, auf der Likud-Liste einen Platz für Oren Dobronsky zu reservieren, einen Israeli, der seit Jahren im Ausland lebt. Das Wahlfieber hat Israelis im Ausland erneut ins Zentrum der öffentlichen Debatte gerückt.
Doch das Thema verdient weit über diese Wahlperiode hinaus Aufmerksamkeit.
Die israelische Haltung gegenüber denjenigen, die das Land verlassen, hat sich dramatisch verändert. Seit Yitzhak Rabins berüchtigter Bezeichnung von Auswanderern im Jahr 1976 als „Abschaum von Schwächlingen“ sind Israelis gegenüber jenen, die sich für ein Leben im Ausland entscheiden, weit weniger verurteilend geworden. Selbst die einst gebräuchliche Bezeichnung Yordim – wörtlich diejenigen, die aus Israel „hinabgehen“ – ist aus der Mode gekommen. Die Globalisierung und die zunehmende Leichtigkeit, in vielen Berufen Studium und Arbeit im Ausland miteinander zu verbinden, haben es alltäglich gemacht, einen Teil seines Lebens im Ausland zu verbringen.
Die israelische Haltung hat sich sogar gegenüber denjenigen verändert, die Israel endgültig verlassen – und zwar nicht nur unter den Israelis, die im Land bleiben, sondern auch unter den Auswanderern selbst. Viele betrachten sich weiterhin als Israelis und sind bereit, aus der Ferne alles zu tun, was sie können, um dem Land zu helfen. Israelis, die das Land verlassen, sind ein Verlust für den Staat, und viele in Israel nehmen ihnen diese Entscheidung noch immer übel. Doch mitunter sind Auswanderer auch ein Gewinn für Israel.
Ein Problem besteht darin, wie Israelis im Ausland eingeordnet werden. Seit Jahrzehnten widmet der Staat Israel dem „Diasporajudentum“ politische Aufmerksamkeit, dem Aufbau von Beziehungen und Ressourcen. Im Ausland lebende Israelis hingegen wurden nur selten als eigenständige Gruppe behandelt.
In der Praxis handelt es sich um äußerst vielfältige Gemeinschaften. In vielen großen Ballungszentren, insbesondere in den Vereinigten Staaten, bewegen sich Israelis und einheimische Juden in getrennten gesellschaftlichen Kreisen und finden aufgrund unterschiedlicher Mentalitäten und Kulturen häufig keinen Zugang zueinander.
Diese Unterscheidung ist entscheidend, um die Herausforderung zu verstehen, die Israelis im Ausland darstellen. Juden, die außerhalb Israels aufwachsen, sind sich im Allgemeinen bewusst, dass ihre jüdische Identität schwächer werden kann und deshalb aktiv gepflegt werden muss. Israelis sind sich dieser Gefahr häufig weniger bewusst. Da sie in einem Land aufgewachsen sind, in dem jüdische Identität einfach „in der Luft liegt“, vernachlässigen viele sie im Ausland. Das Ergebnis kann eine rasche Erosion sowohl der jüdischen als auch der israelischen Identität sein. In den vergangenen Jahren wurden insbesondere in den Vereinigten Staaten Anstrengungen unternommen, um diesem Trend entgegenzuwirken, doch das Problem besteht weiterhin.
Israel muss ernsthaft über sein Verhältnis zu Israelis im Ausland nachdenken. Zahlenmäßig bilden sie die zweitgrößte jüdische Gemeinschaft außerhalb Israels. Inhaltlich ist ihre Verbindung zu Israel wahrscheinlich stärker als die von Juden, die im Ausland geboren wurden. Die israelische Regierung muss sich dieser Realität stellen: Sie sollte zu Recht danach streben, sie nach Hause zurückzubringen. Wenn sie sich jedoch dafür entscheiden, nicht zurückzukehren, sollte sie weiterhin darin investieren, ihre Identität zu bewahren und ihre Bindung an Israel zu stärken.
