Palästinensische Proteste gegen die Hamas-Herrschaft im Gazastreifen beweisen, dass Israels Vorgehen gegen die Terrororganisation funktioniert, erklärte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu am Mittwoch.

„In den letzten Tagen haben wir etwas gesehen, was wir noch nie zuvor gesehen haben – öffentliche Proteste gegen die Hamas-Herrschaft in Gaza“, sagte der Ministerpräsident während einer Debatte, die die Opposition einmal im Monat einberufen kann und an der er teilnehmen muss. „Das zeigt, dass unsere Politik funktioniert.“

Am Dienstag protestierten Hunderte Palästinenser im Norden des Gazastreifens und forderten ein Ende des andauernden Krieges mit dem jüdischen Staat sowie die Aufgabe der Kontrolle über die Küstenenklave durch die Hamas-Terroristen.

Bei den Kundgebungen, die zu den bedeutendsten gegen die Hamas seit Beginn des Konflikts gehören, wurden Berichten zufolge Parolen wie „Hamas raus“ skandiert, und die Demonstranten trugen Transparente mit der Aufschrift „Stoppt den Krieg“ und „Wir wollen in Frieden leben“.

(Eine Ende letzten Jahres durchgeführte arabische Meinungsumfrage ergab, dass fast zwei Drittel der Palästinenser in Gaza, Judäa und Samaria es vorziehen, dass die Hamas Teil eines palästinensischen Regierungsorgans ist oder dieses sogar leitet.)

„Wir sind entschlossen, alle Kriegsziele zu erreichen“, erklärte der Ministerpräsident während der Knesset-Debatte am Mittwoch. Zu den Kriegszielen Jerusalems gehören die Zerstörung der Hamas, die Rückkehr der 59 verbliebenen Geiseln und die Sicherstellung, dass der Gazastreifen nie wieder eine Bedrohung für Israel darstellt.

Laut Netanjahu hat seine Koalition „Dinge getan, die keine Regierung in der Geschichte Israels getan hat“.

„Wir haben Zehntausende Terroristen und hochrangige Mörder eliminiert. Wir haben die terroristische Infrastruktur zerstört“, sagte er und fügte hinzu, dass die Kämpfe so lange andauern würden, bis die letzte Geisel in den jüdischen Staat zurückgebracht worden sei.

„Solange die Hamas sich weiterhin weigert, unsere Geiseln freizulassen, wird der Druck, den wir ausüben, immer stärker werden. Dazu gehören die Eroberung von Gebieten und andere Maßnahmen, auf die ich hier nicht näher eingehen werde“, versprach er.

„Wir verändern das Gesicht des Nahen Ostens. Wir haben große Teile der Achse des Bösen zerschlagen“, fügte Netanjahu hinzu und bezog sich dabei auf die jüngsten Einsätze der israelischen Streitkräfte gegen die regionalen terroristischen Stellvertreter des Iran.

Laut einem aktuellen Bericht der Washington Post erwägen die politischen und militärischen Führer Israels Pläne für eine neue Bodenoffensive, die eine monatelange oder sogar noch längere militärische Besetzung des Gazastreifens beinhalten könnte.

Am 21. März drohte Verteidigungsminister Israel Katz erstmals damit, Teile des Gazastreifens zu annektieren, falls die Hamas die verbliebenen israelischen Geiseln nicht freilasse.

„Sollte sich die Hamas weiterhin weigern, die Gefangenen freizulassen, habe ich die israelischen Streitkräfte angewiesen, weitere Gebiete zu erobern, die Bevölkerung zu evakuieren und die Sicherheitszone um Gaza herum zum Schutz der israelischen Gemeinden durch eine dauerhafte Besetzung des Gebiets zu erweitern“, so Katz in seiner Erklärung.

„Solange die Hamas ihre Weigerung fortsetzt, wird sie immer mehr Land an Israel verlieren“, schloss der Minister aus der regierenden Likud-Partei von Netanjahu.

Katz sagte auch, dass die israelischen Streitkräfte ihre Militärkampagne „durch die Ausweitung der Bodenmanöver intensivieren werden, bis die Geiseln freigelassen und die Hamas besiegt ist“.

Der US-Nahostgesandte Steve Witkoff versuchte, die Waffenruhe in Gaza über die Zeiträume von Pessach und Ramadan hinaus zu verlängern. Während dieser Zeit würde die Hamas 11 lebende Geiseln und die Hälfte der noch von ihr festgehaltenen Leichen freigeben. Israel stimmte dem von Witkoff vorgeschlagenen Entwurf zu, die Hamas jedoch nicht.

Als Reaktion darauf nahmen die israelischen Streitkräfte am 18. März ihre Militäraktionen gegen die Hamas wieder auf. Die erneute israelische Militäraktion wurde offiziell als „Operation Stärke und Schwert“ bezeichnet.