Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, seine Frau Sara und ihr jüngerer Sohn Avner nahmen am Freitag an einer Zeremonie auf dem Militärfriedhof Mount Herzl in Jerusalem teil, um Oberstleutnant Yonatan Netanjahu zu ehren, der am 4. Juli 1976 bei der Befehlsübergabe an Soldaten während der Operation zur Befreiung von 102 Geiseln auf dem Flughafen Entebbe in Uganda ums Leben kam.
Der Ministerpräsident und sein Bruder Ido sprachen das Trauergebet Kaddisch und legten einen Gedenkkranz am Grab ihres älteren Bruders nieder. Gemeinsam mit Kameraden der Sayeret Matkal (Aufklärungseinheit der israelischen Streitkräfte) legten sie einen weiteren Kranz nieder.
An der Zeremonie nahmen auch der Sprecher der Knesset, Amir Ohana, Kabinettsminister, Abgeordnete, ehemalige und amtierende IDF-Kommandeure sowie Freunde der Familie teil.
Am 27. Juni 1976 entführten arabische und deutsche Terroristen ein Flugzeug der Air France mit 248 Passagieren an Bord auf dem Weg von Israel nach Paris und zwangen es, zum Hauptflughafen von Uganda in Entebbe zu fliegen. Die ugandische Regierung gewährte den Entführern Schutz, sie wurden vom Diktator Idi Amin persönlich begrüßt.
Zunächst trennten die Terroristen die Israelis und Juden von der größeren Gruppe der Geiseln und sperrten sie in einen anderen Raum. Am ersten Tag wurden 47 nicht-israelische Geiseln freigelassen. Am nächsten Tag durften weitere 101 nicht-israelische Geiseln gehen.
Dora Bloch, 74, israelisch-britische Doppelstaatsbürgerin, wurde ins Mulago-Krankenhaus in Kampala gebracht, nachdem ihr ein Hühnerknochen in den Hals gerammt worden war. Nach dem Überfall ermordeten ugandische Armeeoffiziere sie sowie Ärzte und Krankenschwestern, die offenbar versucht hatten, zu intervenieren.
Mehr als 100 israelische und jüdische Passagiere blieben zurück, da die Entführer drohten, sie zu töten, wenn ihre Forderungen nicht erfüllt würden.
Die israelische Antwort war die sogenannte „Operation Thunderbolt“ (Operation Entebbe) unter dem Kommando von Oberstleutnant Yonathan Netanjahu. Seine 29 Mann starke Sayeret-Matkal-Einheit erhielt den Auftrag, das Flughafenterminal anzugreifen und die Geiseln zu befreien.
Siehe: Die Lektionen von Entebbe
Eine Fallschirmjägereinheit wurde mit der Sicherung des Zivilflughafens, der Räumung und Sicherung der Start- und Landebahnen sowie dem Schutz und der Betankung der israelischen Flugzeuge beauftragt. Eine Gruppe der Golani-Infanteriebrigade sicherte die C-130 Hercules-Flugzeuge für die Geiselbefreiung und näherte sich dem Terminal so weit wie möglich, um die Geiseln an Bord zu nehmen.
Eine weitere Eliteeinheit erhielt den Auftrag, die MiG-Staffel am Boden zu zerstören, um ein mögliches Abfangen durch die ugandische Luftwaffe zu verhindern und feindliche Bodentruppen abzuwehren.
Die Operation fand im Schutze der Nacht statt und rettete 102 Geiseln. Yoni Netanyahu wurde getötet und fünf israelische Kommandeure wurden verletzt.
Zu seinem Gedenken wurde die Operation in „Operation Yonatan“ umbenannt.
(JNS)
