(TPS) – Ein neues Molekül, das von israelischen Wissenschaftlern an der Hebräischen Universität in Jerusalem entwickelt wurde, könnte altersbedingte Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson durch eine ständige Erneuerung der Zellvitalität im erkrankten Gewebe verhindern.
In einer neuen Studie unter der Leitung der Professoren Einav Gross und Shmuel Ben-Sasson von der Medizinischen Fakultät der Hebräischen Universität (HU) wurde eine Gruppe von Molekülen identifiziert, die Zellen in die Lage versetzen, geschädigte Bestandteile zu reparieren, sodass diese Gewebe ihre Funktion beibehalten können. Die Wirksamkeit der Moleküle wurde an einem Modellorganismus nachgewiesen.
Das Forscherteam untersuchte die Auswirkungen verschiedener Therapien auf die Lebenserwartung und die Lebensqualität und wies erfolgreich nach, dass sie die Zellen vor Schäden schützen können.
Ein wichtiger Faktor bei der Alterung von Geweben ist derzeit die verminderte Wirksamkeit des zelleigenen Qualitätskontrollmechanismus, der zu einer Anhäufung defekter Mitochondrien führt.
Prof. Gross erklärte, dass „Mitochondrien, die ‚Kraftwerke‘ der Zelle, für die Energieproduktion verantwortlich sind. Man kann sie mit winzigen elektrischen Batterien vergleichen, die das Funktionieren der Zellen unterstützen. Obwohl sich diese ‚Batterien‘ ständig abnutzen, verfügen unsere Zellen über einen ausgeklügelten Mechanismus, der defekte Mitochondrien entfernt und durch neue ersetzt.“
Dieser Mechanismus lässt jedoch mit zunehmendem Alter nach, was zu einer Funktionsstörung der Zellen und einer Verschlechterung der Gewebeaktivität führt.
Dieser degenerative Prozess steht im Mittelpunkt vieler altersbedingter Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson, Herzversagen und Sarkopenie (umgangssprachlich: Muskelschwund im Alter, Anmerkung der Red.) , die immer mehr zunehmen. Die Studie von Gross und Ben-Sasson könnte weitreichende praktische Anwendungen haben, da ihre neue Technologie, die an der Hebräischen Universität entwickelt wurde, dazu beiträgt, innovative Verbindungen zur Behandlung von Krankheiten zu schaffen, die derzeit unheilbar sind.
Die Studie zeigte auch, dass diese Moleküle präventiv eingesetzt werden können.
„Wir hoffen, dass wir in Zukunft in der Lage sein werden, die Entwicklung vieler altersbedingter Krankheiten erheblich zu verzögern und die Lebensqualität der Menschen zu verbessern“, erklärte Ben-Sasson.
Um ihre wichtige Forschung voranzutreiben und sie in eine medizinische Behandlung für eine Vielzahl von Patienten umzusetzen, gründete das Forscherteam zusammen mit Yissum, dem Technologietransferunternehmen der Hebräischen Universität, das Startup-Unternehmen Vitalunga, das dieses Medikament derzeit entwickelt.
„Die Erkenntnisse von Ben-Sasson und Gross sind von erheblichem Wert für die alternde Weltbevölkerung“, sagte Itzik Goldwaser, CEO von Yissum. „Mit den Fortschritten in den präklinischen Studien ist Vitalunga näher denn je daran, die unerträgliche Belastung zu minimieren, die altersbedingte Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson für die Betroffenen, ihre Familien und unsere Gesundheitssysteme bedeuten.“
