Die Staats- und Regierungschefs, die am G20-Gipfel in Neu-Delhi teilnahmen, kündigten Pläne zur Schaffung eines Transportkorridors zwischen Indien und Europa über den Nahen Osten an. Diese Initiative würde Israel – insbesondere den Hafen von Haifa – zu einem wichtigen Knotenpunkt für die Lieferung von Waren machen, aber auch die Beziehungen Israels zu China belasten.
US-Präsident Joe Biden erläuterte am Samstag seine Vision für die Initiative: „Als wichtiger Teil dieses Korridors werden wir in Schiffe und Eisenbahnen investieren, die … von Indien bis nach Europa reichen und durch die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien, Jordanien und Israel miteinander verbunden sind und Häfen auf zwei Kontinenten miteinander verbinden.“
Die Initiative hat noch keinen Namen, keinen Zeitrahmen oder ein Budget. Aber sie hat in Jerusalem neuen Optimismus geweckt, dass ein Friedensabkommen mit Saudi-Arabien – eine notwendige Vorbedingung – nicht mehr weit entfernt sein könnte.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu hat sich auf der wöchentlichen Kabinettssitzung am Sonntag für den Reisekorridor ausgesprochen.
„Diese Vision, die von Präsident Biden zusammen mit den Ländern Europas und den Vereinigten Arabischen Emiraten, Saudi-Arabien und anderen vorangetrieben wird, eines Verkehrskorridors aus Eisenbahnen, Seeverbindungen, Glasfaserkabeln und Stromleitungen, einschließlich Erdgas und Wasserstoff (die Energie der Zukunft), der von Indien, d.h. von Asien, über die Arabische Halbinsel, durch den Staat Israel, nach Europa führen wird – das ist eine gewaltige Veränderung“, sagte Netanyahu.
„Das Land Israel war immer ein Durchgangsort für Imperien, die uns in Eroberungsfeldzügen in alle Richtungen zertrampelt haben. Jetzt ist der Staat Israel zu einer anderen Art von Transitland geworden. Er ist zu einem Hauptknotenpunkt in der Weltwirtschaft geworden, zu einer Brücke des Friedens, die uns verändert“, fuhr er fort.
„Wir haben Israel bereits zu einem globalen Drehkreuz in den Bereichen Cyber, Wasser und Erdgas gemacht, und jetzt tun wir dies auch in den Bereichen Verkehr, Energie und globale Kommunikation. Ich denke, das ist ein großer Segen“, sagte Netanjahu.
Eine Eisenbahnverbindung zwischen Israel, Jordanien und den Saudis, bekannt als „Tracks for Peace“ oder „Tracks for Regional Peace“, wird schon seit mehreren Jahren immer wieder diskutiert.
Und in der Bucht von Haifa würde dann mehr Betrieb herrschen. Ein Konsortium unter der Leitung der Adani-Gruppe, eines internationalen Mischkonzerns mit Sitz in Indien, hat im Januar den Kauf des Haifa-Hafens für 1,15 Milliarden Dollar abgeschlossen. Der Kauf steht in keinem Zusammenhang mit dem separaten, von China betriebenen Haifa Bayport Terminal auf der anderen Seite der Bucht, das in den USA Anlass zu Besorgnis gegeben hat.
Israel wollte beide Häfen privatisieren, um das Profil der Stadt als Drehscheibe für die internationale Schifffahrt zu stärken, die Kosten zu senken und die Anlagen zu modernisieren.
Die von Indien und China betriebenen Häfen von Haifa
Lauren Dagan Amoss, eine Indienexpertin, die an der Bar-Ilan-Universität in Ramat Gan Politikwissenschaften lehrt, sagte, die Initiative werde die Beziehungen Israels zu China weiter belasten.
Auf die Frage, ob der Korridor den chinesischen oder russischen Einfluss im Nahen Osten – insbesondere Pekings „Belt and Road“-Initiative – ausgleichen würde, sagte Dagan Amoss, dass der Reisekorridor diesen Einfluss „reduzieren“ würde.
„Russland ist im Nahen Osten sehr schwach. China ist sehr mächtig“, sagte sie. Die Initiative „zielt darauf ab, die Macht Chinas zu verringern. Indien will das. Die USA wollen das.“
Das 1,7 Milliarden Dollar teure Haifa Bayport Terminal, das von Chinas staatlicher Shanghai International Port Group betrieben wird, wurde 2021 eingeweiht.
Dagan Amoss sagte, die Ankündigung des G20-Gipfels bedeute, dass „der Verkehr in den von Indien betriebenen Hafen fließen wird. Das wird zu Problemen zwischen Israel und China führen. Keine großen Probleme, aber es wird eine Belastung sein“.
Eine weitere Komplikation sei die Befürchtung, dass die Adani-Gruppe ihren Hafen in Haifa nicht rechtzeitig aufrüsten werde, sagte sie.
„Ich glaube nicht, dass sie dort mit den Arbeiten begonnen haben“, sagte Dagan Amoss. „Wir verlassen uns auf die Adanis. Wir haben ihnen den Hafen für wenig Geld überlassen, also wird es ein sehr großes Problem werden. Ich bin beunruhigt.“
Trotz dieser Bedenken sei die Bedeutung des Verkehrskorridors für Israel beträchtlich, betonte Dagan Amoss und erklärte, dass Nachbarländer wie Ägypten und Jordanien einen größeren Anreiz haben werden, mit Israel zusammenzuarbeiten.
„Es bedeutet, dass wir ein wichtiger Ort sind, an dem Waren von A nach B transportiert werden. Es ist entscheidend zu zeigen, dass mehr arabische Länder mit Israel und mit Indien Geschäfte machen wollen“, sagte sie.
