Tunnel haben sich als eine ernsthafte Bedrohung für den jüdischen Staat erwiesen. Die israelischen Verteidigungskräfte haben sie zwar nicht ignoriert, aber sie haben ihre strategische Bedeutung nur langsam erkannt.
Manche behaupten, dass sie dies immer noch nicht getan hat.
„Ich sehe immer noch nicht den notwendigen Wandel in der Denkweise der israelischen Streitkräfte, der es uns ermöglichen würde, besser mit dem Phänomen der unterirdischen Kriegsführung umzugehen“, sagte Yehuda Kfir, ein Bauingenieur und Forscher auf dem Gebiet der unterirdischen Kriegsführung, gegenüber JNS.
Professor Joel Roskin, Geomorphologe an der Bar-Ilan-Universität in Ramat Gan, kam zu demselben Schluss.
Das vielleicht beste Beispiel dafür ist, dass die israelischen Streitkräfte beim Bau ihrer „intelligenten Mauer“ (die 2021 fertiggestellt wurde) zwischen Israel und dem Gazastreifen der Hamas erlaubten, alle unterirdischen Infrastrukturen zu bauen, solange sie auf ihrer Seite des Zauns blieben.
Die daraus resultierende unterirdische Stadt im Gazastreifen, von der aus die Hamas ihre Truppen befehligen und kontrollieren, sie zum Angriff schicken und sie zum Schutz zurückrufen konnte, hat dazu beigetragen, den Krieg zu verlängern und Israel daran zu hindern, die verbleibenden Geiseln zu retten.
So konnte Hamas-Führer Yahya Sinwar den israelischen Streitkräften mehr als ein Jahr lang entkommen. Sinwar selbst wurde (zusammen mit 1.026 anderen) 2011 im Austausch gegen den israelischen Streitkräfte-Soldaten Gilad Shalit aus israelischer Haft entlassen, der von Terroristen entführt worden war, die aus einem Tunnel hervorkamen.
Kfir behauptet, dass der 7. Oktober ohne das ausgedehnte Tunnelsystem der Hamas nicht stattgefunden hätte. „Sinwar hätte es nicht gewagt, so einzumarschieren, wenn es nicht dieses unterirdische System gegeben hätte, von dem aus er überleben und weiterarbeiten konnte“, erklärte er gegenüber JNS.
Die Schlussfolgerungen von Kfir und Roskin wurden auch an anderer Stelle geäußert.
Asher Katz, ein Reservist der israelischen Streitkräfte, der sich auf Tunnel spezialisiert hat, sagte Ende September in einem Interview mit David Harris vom Jewish Broadcasting Service, dass Israel erst 2021 begriffen habe, dass die Tunnel mehr als eine Taktik der Hamas seien (d. h. eine Möglichkeit, Kämpfer von einem Ort zum anderen zu bringen). Sie seien vielmehr die gesamte „strategische Philosophie“ der Hamas gewesen, ein Mittel, um zu kämpfen, sich zu verstecken und zu überleben.
Die Hamas denke strategisch, Israel aber taktisch, sagte Asher und fügte hinzu: „Die Israelis waren sehr gut darin, Probleme zu lösen. Gib uns ein Problem und wir lösen es. Ich glaube nicht, dass wir so gut in der Strategie sind.“.
Der ehemalige US-Botschafter in Israel, David Friedman, sagte dem Interviewer Dave Rubin am 9. Oktober, wenn er einen Kritikpunkt am israelischen Gaza-Krieg habe, dann den, dass er zu lange dauere, was er auf das Tunnelsystem der Hamas zurückführe.
„Sie [die Hamas] verfügt über 350 Meilen an Terrortunneln“, sagte er und fügte hinzu, die Israelis hätten nicht verstanden, womit sie es zu tun hätten. „Ich sage, die Hamas hatte den größten Heimvorteil in der Geschichte der Bodenkriegsführung“.
Die israelischen Streitkräfte haben ihre Tunneloperationen im letzten Jahr erheblich verbessert, räumt Kfir ein und verweist auf die Entscheidung der Armee, ihre Kräfte unterirdisch zu verlegen und gleichzeitig mit den oberirdischen Kräften zusammenzuarbeiten.
Im folgenden Clip beschreibt der Brigadegeneral der israelischen Streitkräfte, Dan Goldfus, solche gleichzeitigen Truppenbewegungen.
Israel nutzt die eigenen Tunnel des Feindes, um vorzurücken. Aber Kfir sagte, das sei nicht genug, Israel überlasse die Initiative immer noch dem Feind. Das moderne Schlachtfeld ist vielschichtig geworden, aber Israel vernachlässigt eine ganze Ebene, sagte er. Er vergleicht es mit einer Marine ohne U-Boote, die nur an der Oberfläche operiert.
Kfir und Roskin, die zugeben, dass sie bei diesem Thema derzeit in der Minderheit sind, argumentieren, dass Israel seine eigenen Angriffstunnel bauen muss. Das Konzept mag nach Science-Fiction klingen, aber sie stellen sich ein unterirdisches Schlachtfeld vor, in dem die israelischen Streitkräfte Tunnel graben, um ihre eigenen Operationen durchzuführen und die des Feindes zu kontern.
Roskin sagte: „Wenn man nicht selbst gräbt und den Bauprozess, die Routine des Lebens in einem Tunnel erlebt, versteht man nicht wirklich, worum es geht.“
Kfir und Roskin veröffentlichten vor kurzem einen Bericht über den offensiven Tunnelbau, den sie an verschiedene Personen in den israelischen Streitkräften aus den Bereichen Technik, Nachrichtendienst, Forschung und Entwicklung und anderen Einheiten verteilten. „Niemand rief uns an, um darüber zu sprechen“, sagte Roskin.
Einer der Gründe dafür ist, dass die Zuständigkeit für den Tunnelbau diffus ist. In der Armee gibt es keine einzige Adresse für Tunnel. Kfir und Roskin argumentieren, dass eine organisatorische Änderung stattfinden muss – die Einrichtung einer Abteilung der israelischen Streitkräfte, die sich ausschließlich mit der unterirdischen Kriegsführung befasst.
Die israelischen Streitkräfte teilen JNS mit, dass die Tunnel von Yahalom, einer Spezialeinheit des israelischen Combat Engineering Corps, betreut werden. Zu den Aufgaben von Yahalom gehört jedoch mehr als nur Tunnel.
Auf die Frage von JNS nach einem speziellen Tunnellabor, das 2018 eingerichtet wurde, dem „Technologischen Labor für Tunneldetektion und -ortung“, das sich speziell auf die Detektion und Ortung von Tunneln konzentriert, sagten die israelischen Streitkräfte, dass es unter der Gaza-Division operiert, getrennt von Yahalom.
„In Anbetracht der vielfältigen Einsatzmöglichkeiten von Tunneln durch die Hamas und jetzt auch durch die Hisbollah haben wir uns für eine separate Abteilung oder zumindest für eine große Forschungseinheit innerhalb des Militärs eingesetzt“, sagte Roskin.
Die israelischen Streitkräfte lernen erst jetzt das Ausmaß der Hisbollah-Tunnel im Südlibanon kennen. Anfang letzter Woche entdeckten sie einen 800 Meter langen Tunnel, der als Ausgangspunkt für einen Angriff auf Nordisrael dienen sollte. Berichten zufolge hatte die Hisbollah ihr eigenes Massaker im Stil des 7. Oktobers auf Israels nördliche Gemeinden geplant (dessen Ausmaß den Berichten zufolge weitaus schlimmer gewesen wäre als der Hamas-Angriff).
Nach einem Besuch des Tunnels sagte Noam Amir, der Militärreporter von Channel 14, dass er größer sei als die von den israelischen Streitkräften geschätzten 800 Meter, da es Abzweigungen zu Räumen gebe, von denen einer einen riesigen Generator beherberge, ein anderer ein riesiger Hangar sei und andere zu Schlafräumen, Küchen und Waffenlagern führten. „Ich bin 45 Minuten lang gelaufen, was sich wie mehrere Kilometer anfühlte“, sagte er.
„Sie [die Hisbollah] haben dort Lebensmittel für viele Monate. Da sie lange haltbar sind, kann man sie über Jahre hinweg verwenden. Es sind nicht die Datteln und Nüsse, die den Terroristen in den Tunneln in Gaza gegeben wurden. Und es gibt auch Mopeds. Und man sieht einen Raum für Terroristen mit Plasma-Fernsehern … Und man fragt sich, was haben sie mehr als zwei Jahrzehnte lang vor unserer Nase aufgebaut“, so Amir.
Einer der Gründe, warum Israel sich nicht voll und ganz auf Tunnel eingelassen hat, ist, dass seine Aufmerksamkeit und Ressourcen auf andere, dringendere Bedrohungen gerichtet sind. „Raketen fliegen 15.000 Meilen pro Stunde. Tunnel kommen ein bis fünf Meter pro Tag voran“, so Roskin.
Die unterirdische Kriegsführung ist nicht nur Israels Problem, sondern ein weltweites Problem, sagte Kfir. Das liegt zum Teil daran, dass böse Akteure durch die Fähigkeit der Hamas inspiriert wurden, sich so lange zu halten, obwohl das gesamte militärische und politische Establishment Israels gegen sie mobilisiert wurde.
Amerika ist im Stillen besorgt über eine chinesische Invasion in Taiwan durch einen Tunnel, so Kfir, der sagte, dass es technisch möglich sei, unter der Straße von Taiwan zu graben. „Die Chinesen sind dabei, den Weltmarkt für Tunnelbohrmaschinen (TBM) zu übernehmen“, sagte er. „Es gibt heute fast kein Unternehmen in diesem Bereich, das nicht von ihnen kontrolliert wird.“
Werden die Tunnel wieder zu einer Bedrohung aus dem Gazastreifen? Diese Befürchtung wird bereits von einigen geäußert. Jonathan Conricus, Oberstleutnant der israelischen Streitkräfte (a.D.), äußerte die Befürchtung, dass die Streitkräfte nicht genug tun, um einer künftigen Bedrohung durch Tunnel unter dem Philadelphi-Korridor entlang der Grenze zwischen dem Gazastreifen und Ägypten entgegenzuwirken.
Die israelischen Streitkräfte verfolgten bestimmte Tunneleingänge in einer „punktuellen Lösung“ und nicht in einer „systemischen Lösung“, die sich mit allen Tunneln befasst, so Conricus gegenüber JNS. „Was wir brauchen, ist eine dauerhafte Veränderung, oder zumindest eine, die länger anhält“.
Conricus schlägt eine unterirdische Barriere vor, „eine Art Verteidigungsmauer“, ähnlich dem, was Israel um den Gazastreifen herum gebaut hat, was die Hamas daran hinderte, bei ihrem Angriff am 7. Oktober Tunnel zu benutzen. Dabei wird ein tiefer Graben gegraben, viele Meter tief, und mit Beton gefüllt, der mit Sensoren versehen ist und im Grunde die Grenze markiert. Das macht es nicht unmöglich, einen Tunnel zu graben, aber es macht es sehr, sehr schwierig“, sagte er.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat zwar erklärt, dass Israel seine Truppen im Philadelphi-Korridor beibehalten wird, doch gibt es laut Conricus keine Garantien. Die Vereinigten Staaten und Ägypten üben Druck aus, um die Idee zu bremsen. Eine Trennmauer würde Israel zumindest ein gewisses Maß an Kontrolle darüber geben, was unter dem Gazastreifen passiert, wenn es gezwungen ist, ihn zu verlassen, sagte er.
Der Philadelphi-Korridor ist der Ort, an dem alle Probleme ihren Anfang nahmen, so Kfir. In den 1980er Jahren hatte Israel seine erste Begegnung mit Tunneln in Form von unterirdischem Schmuggel durch Terroristen. Die israelischen Streitkräfte taten sich schwer, dagegen vorzugehen. Der anfängliche Erfolg der Terroristen führte dazu, dass sie ihre Nutzung von Tunneln ausweiteten und Sprengstoff unter israelischen Soldaten anbrachten. Den ersten sprengten sie 2001 in die Luft.
Roskin sagte, dass die israelischen Truppen an der Grenze bleiben müssen.
„Wenn Israel die Kontrolle über den Gazastreifen haben will, muss es den Philadelphi-Korridor kontrollieren, und zwar vor Ort“, sagte er.
Selbst israelische Offiziere, die 2005 den Rückzug aus dem Gazastreifen befürworteten, argumentierten damals, dass Israel den Philadelphi-Korridor behalten müsse. „Sie waren ziemlich schockiert, dass [der damalige Ministerpräsident] Ariel Sharon Philadelphi aufgeben wollte. Wir haben gesehen, welchen Preis wir dafür bezahlt haben“, sagte Roskin.
