(JNS) Israel hat am Mittwoch eine Luftkampagne gegen die Streitkräfte des neuen syrischen Regimes gestartet und Angriffe im Süden Syriens und in der Hauptstadt Damaskus geflogen, um eine entmilitarisierte Pufferzone an seiner Grenze durchzusetzen und ein mögliches Massaker an der drusischen Gemeinschaft in der südlichen Provinz Sweida zu verhindern.
In einer Reihe von Erklärungen haben israelische Politiker angekündigt, mit erheblicher Gewalt vorzugehen, um das Vordringen der syrischen Regierung in das drusische Kernland zu stoppen. Verteidigungsminister Israel Katz warnte am Mittwoch: „Die Signale aus Damaskus sind klar. Jetzt werden schmerzhafte Schläge folgen.“
Die dramatische Intervention Israels folgt auf die Ausweitung gewaltsamer Zusammenstöße am Mittwoch, als Truppen, die dem syrischen Machthaber Ahmad al-Sharaa loyal sind, in die Provinzhauptstadt Sweida einmarschierten und heftigen Widerstand lokaler bewaffneter drusischer Gruppen auslösten.
Als Reaktion auf den Angriff gaben der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu und Katz eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie die israelischen Streitkräfte anwiesen, „die in das Gebiet von Sweida eingebrachten Regierungstruppen und Waffen unverzüglich anzugreifen“, wobei sie sowohl die Notwendigkeit der Durchsetzung der Entmilitarisierung Süd-Syriens als auch Israels „tiefes Bündnis mit unseren drusischen Bürgern in Israel und ihre familiären und historischen Verbindungen zu den Drusen in Syrien“ anführten.
Ein israelischer Militärvertreter erläuterte am Mittwoch die beiden Grundprinzipien, von denen sich Israel leiten lässt. „Das erste und wichtigste Prinzip ist, eine Bedrohung an unserer Grenze im Süden Syriens zu verhindern“, erklärte er. „Der zweite Grund ist, das Massaker an den Drusen in Syrien zu verhindern. Wir werden nicht tatenlos zusehen. Viele Menschen in Israel, Drusen in Israel, haben Familienangehörige, Cousins, Brüder, Schwestern, die nur einen Berg entfernt in Syrien leben.“
Der Offizielle wies darauf hin, dass „viele der Menschen“ im syrischen Regime und seiner Armee ehemalige ISIS-Mitglieder seien.
Er wies die Behauptungen des syrischen Regimes zurück, dessen Ziel die Wiederherstellung der Ordnung sei, und argumentierte, dass dessen Präsenz die Lage nur verschärft habe. „Die Bilder, die wir aus Syrien sehen, sind grausam und brutal. Je mehr das syrische Regime eingreift, desto schlimmer wird es“, sagte er. „Die Lage für die drusische Gemeinschaft hat sich in den letzten 24 Stunden erheblich verschlechtert.“
„Bevor sie sich dem Gebiet näherten, war Sweida zu 70 bis 80 Prozent unter der Kontrolle der Drusen“, sagte die Quelle. „Jetzt ist es umgekehrt. Das Regime hat Sweida von den Außenbezirken bis ins Stadtzentrum mit Artilleriefeuer eingekesselt, und wir gehen mit zwei Hauptzielen gegen das syrische Regime vor.“
Der Militärbeamte betonte, dass „es einen Unterschied zwischen einem Konflikt und einem Massaker gibt. Und ich denke, dass ihre [die syrische Armee] Präsenz nicht hilfreich ist, im Gegenteil.“
Zu diesem Zweck hat die israelische Luftwaffe in den letzten Tagen Dutzende von Angriffen durchgeführt. Nach Angaben des Militärs wurden syrische Regierungstruppen und ihre Infrastruktur angegriffen, darunter „Panzer, Raketenwerfer, Waffen und mit schweren Maschinengewehren beladene Pick-ups auf dem Weg nach Sweida“.
Israel hat auch wichtige Zufahrtsstraßen angegriffen, um den Vormarsch des Regimes physisch zu blockieren, und in einer klaren Botschaft an Damaskus den Eingang des Militärhauptquartiers des syrischen Regimes und ein militärisches Ziel innerhalb des Präsidentenpalastkomplexes getroffen.
Die Lage vor Ort bleibt äußerst instabil. Am Mittwochmorgen starteten lokale bewaffnete Drusen-Gruppen einen Gegenangriff und eroberten Berichten zufolge mehrere Stellungen in der Stadt Sweida zurück, die von den Regierungstruppen eingenommen worden waren.
Die Kämpfe waren außergewöhnlich blutig. Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte berichtete, dass seit Beginn der Zusammenstöße mindestens 203 Menschen getötet wurden, darunter 71 Einwohner der drusischen Provinz, 111 Regimekämpfer und verbündete Bewaffnete sowie mindestens 21 Zivilisten, die von den regimetreuen Kräften hingerichtet wurden.
Ein Versuch, am 15. Juli einen Waffenstillstand zu erreichen, scheiterte schnell aufgrund gegenseitiger Vorwürfe des Verrats. Der prominente drusische Geistliche Scheich Hikmat al-Hijri veröffentlichte eine Videobotschaft, in der er das al-Sharaa-Regime beschuldigte, die Bedingungen sofort verletzt zu haben, indem es die Stadt weiter beschoss, und alle Drusen aufrief, sich gegen den von ihm als „Vernichtungskrieg“ bezeichneten Krieg zu wehren.
Es gab auch Berichte über Gräueltaten der Regierungstruppen, darunter die rituelle Demütigung drusischer Männer durch gewaltsames Rasieren ihrer Bärte – eine schwere Beleidigung in der drusischen Kultur – sowie die Plünderung und Brandstiftung in der St.-Michael-Kirche in einem Dorf im Norden von Sweida.
Die Krise hat direkte Auswirkungen auf die Grenze Israels. Am 15. Juli bestätigte die israelische Armee, dass Dutzende israelische Drusen aus Majdal Shams auf den Golanhöhen den Grenzzaun durchbrochen hatten, um nach Syrien zu gelangen und ihren Brüdern zu helfen.
Der Militärsprecher erklärte, der Vorfall werde untersucht, wobei der Schwerpunkt der israelischen Streitkräfte auf externen Bedrohungen liege. Als Reaktion darauf hat die israelische Armee ihre Präsenz auf den Golanhöhen erheblich verstärkt und Truppen, darunter eine Brigade, die zuvor im Gazastreifen im Einsatz war, in Verteidigungsstellungen entlang der Grenze verlegt, um weitere unerlaubte Grenzübertritte zu verhindern und sich auf mögliche Ausläufer der Kämpfe vorzubereiten.
Katz hat eine Reihe von Warnungen an Damaskus ausgesprochen. Am Mittwochmorgen erklärte er: „Das syrische Regime muss die Drusen in Sweida in Ruhe lassen und seine Truppen zurückziehen. Wie wir bereits klargestellt und gewarnt haben, wird Israel die Drusen in Syrien nicht im Stich lassen und die von uns beschlossene Entmilitarisierungspolitik durchsetzen.“ Stunden später erklärte er, Israel werde „die Reaktion verschärfen“, wenn die Botschaft nicht verstanden werde, und drohte schließlich mit „schmerzhaften Schlägen“.
Der Stabschef der israelischen Streitkräfte, Generalleutnant Eyal Zamir, wies das Militär an, die Fähigkeiten zur Informationsbeschaffung und die Schlagkraft zu verstärken und Verstärkungstruppen zum Nordkommando zu entsenden, um das Tempo der israelischen Angriffe zu beschleunigen und Bedrohungen für die syrische Drusen-Gemeinschaft abzuwehren.
„Die israelischen Streitkräfte sind der engen Allianz mit der drusischen Gemeinschaft verpflichtet und führen daher Angriffe gegen militärische Ziele in ganz Syrien durch, um sie in der Region Sweida, Jabal al-Druze und wo immer nötig zu verteidigen. Der Sektor der 210. Division wird mit zusätzlichen Truppen entlang der Grenze und an Außenposten innerhalb der Sicherheitszone verstärkt“, erklärte das Militär. „Das unkontrollierte Überqueren der Grenze nach Syrien gefährdet sowohl die drusische Gemeinschaft als auch unsere Soldaten und muss sofort gestoppt werden.“
