Israels jüngste Angriffe auf Irans regionale Verbündete haben die jemenitischen Houthi-Truppen, die sich zu einem immer wichtigeren Akteur in dem sich ausweitenden Nahostkonflikt entwickelt haben, nach Ansicht von US-Beamten und Analysten kaum abgeschreckt, berichtet das Wall Street Journal.

Während die israelischen Operationen die Führung der Hamas im Gazastreifen und der Hisbollah im Libanon angriffen, einschließlich Angriffen auf iranische Raketenanlagen, haben die Houthis weiterhin Angriffe auf die Schifffahrt im Roten Meer durchgeführt. Seit dem Ausbruch des Gaza-Krieges hat die Gruppe über 80 Handelsschiffe mit Drohnen und Raketen angegriffen und damit die weltweiten Handelsrouten unterbrochen.

„Einer der unglücklichen Nebeneffekte des Gaza-Konflikts ist, dass die Houthis ihre Kontakte zu anderen böswilligen Akteuren in der Region und darüber hinaus verdoppelt haben“, sagte der US-Sondergesandte für den Jemen Timothy Lenderking. Er bezeichnete den Trend als „sehr alarmierend“.

Die im Jemen ansässige Gruppe hat das Schicksal anderer vom Iran unterstützter Kräfte vermieden. Bei israelischen Angriffen wurden Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah und Hamas-Führer Yahya Sinwar, der den Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023 organisiert hatte, getötet. In der Zwischenzeit haben die Houthis den Gaza-Konflikt genutzt, um ihre Position zu stärken.

„Die Houthis haben sich von sandalentragenden Kämpfern zu Rockstars entwickelt. Das sind Leute, mit denen [Terroristen] gerade jetzt in Verbindung gebracht werden wollen“, sagte Michael Knights, Mitbegründer der Plattform Militia Spotlight, die vom Iran unterstützte Gruppen im Nahen Osten untersucht.

Der Aufstieg der Gruppe von einer lokalen Kraft zu einer regionalen Macht wird in einem aktuellen Bericht der Vereinten Nationen dokumentiert, in dem Beweise für die Zusammenarbeit der Houthi mit verschiedenen bewaffneten Gruppen gefunden wurden. In dem Bericht wird auf gemeinsame Operationszentren im Irak und im Libanon verwiesen, die die Aktionen der vom Iran unterstützten Gruppen koordinieren sollen.

Lenderking wies auf eine „recht umfangreiche“ Zusammenarbeit zwischen den Houthis und der somalischen Gruppe al-Shabaab hin und erklärte, dass sie über Möglichkeiten diskutieren, „die Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer zu bedrohen“.

Der UN-Bericht enthüllt auch Vereinbarungen zwischen den Houthis und Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel über Waffentransfers und mögliche gemeinsame Operationen gegen die international anerkannte jemenitische Regierung in Aden.

Die Beteiligung Russlands hat der Situation eine weitere Dimension verliehen. Viktor Bout, der russische Waffenhändler, der gegen die amerikanische Basketballspielerin Brittney Griner ausgetauscht wurde, versucht, Sturmgewehre an die Houthis zu verkaufen. Moskau hat Zieldaten für Angriffe im Roten Meer zur Verfügung gestellt und erwägt die Lieferung von Schiffsabwehrraketen an die Gruppe.

Einem westlichen Sicherheitsbeamten zufolge hat ein russisches Kriegsschiff im April den Befehlshaber des iranischen Raketen- und Drohnenprogramms im Jemen, Abdul Reza Shahlai, aus dem Hafen von Hodeida evakuiert. Die USA haben 15 Millionen Dollar für Shahlai ausgesetzt, der beschuldigt wird, ein Attentat auf den saudischen Botschafter in Washington geplant zu haben und einen Anschlag auf US-Zivilisten zu planen.

Trotz der US-Vergeltungsschläge, einschließlich eines Einsatzes von B-2 Spirit-Bombern am 16. Oktober, die unterirdische Waffenlager angriffen, haben die Houthi Milizen ihre Fähigkeiten beibehalten. Israel hat zwar einige Angriffe gegen die Gruppe durchgeführt, die Konfrontation aber weitgehend den westlichen Verbündeten überlassen.

Ursprünglich veröffentlicht von Israel Hayom.