Der paraguayische Präsident Santiago Peña sagte am Mittwoch in Jerusalem, die Rückkehr der Botschaft seines Landes in die israelische Hauptstadt sei ein „Wendepunkt“ in der Geschichte des südamerikanischen Landes.
Peña sprach gemeinsam mit seinem israelischen Amtskollegen Isaac Herzog bei einer Pressekonferenz in dessen Amtssitz in Jerusalem.
„Ich verstehe, dass dies als Zeichen der Unterstützung für Israel in diesem schwierigen Moment verstanden werden könnte“, sagte Peña an Herzog gewandt. „Aber glauben Sie mir, Herr Präsident, dies ist etwas, das wir für uns selbst tun mussten. Es ist eine moralische Verpflichtung, die uns das paraguayische Volk auferlegt hat. … Für uns ist das wirklich ein Wendepunkt in unserer eigenen Geschichte“.
Peña fügte hinzu, sein Besuch anlässlich der Einweihung der Botschaft sei ein „Zeugnis dafür, wer wir sind. Es ist wichtig für uns, hierher zu kommen und die Botschaft als Symbol einzuweihen, denn sie steht für etwas viel Größeres – unsere Freundschaft und unseren Glauben an eine bessere Zukunft.“
Vor Journalisten sagte Herzog: „Wir freuen uns sehr, dass Sie die Botschaft Paraguays in Jerusalem einweihen werden – unserer heiligen Stadt, der vereinten Stadt, der ewigen Hauptstadt des Staates Israel und des jüdischen Volkes“.
Ebenfalls am Mittwoch begrüßte Ministerpräsident Benjamin Netanjahu Peña in Jerusalem bei einer Sondersitzung der Knesset.
„Ihr wichtiger Besuch, Herr Präsident, findet inmitten eines existenziellen Krieges statt, den wir an sieben Fronten – vielleicht ist eine weitere hinzugekommen – gegen diejenigen führen, die uns zerstören wollen. Das verdient besondere Anerkennung“, sagte Netanyahu vom Rednerpult aus.
Er fügte hinzu: „Die lange Freundschaft zwischen Paraguay und Israel wird heute dank Ihnen erneuert. Diese mutige Verbindung hat Wurzeln, die Jahrzehnte zurückreichen. Wir werden die Unterstützung Paraguays für die Gründung des jüdischen Staates 1947 immer in Ehren halten“.
Der israelische Ministerpräsident wies auch darauf hin, dass paraguayische Pässe während des Zweiten Weltkriegs tausenden Juden das Leben vor der Verfolgung durch die Nationalsozialisten retteten, darunter auch seinem Schwiegervater, dem in Polen geborenen Schriftsteller, Dichter und Pädagogen Shmuel Ben-Artzi, der in dem lateinamerikanischen Land Zuflucht fand.
„Obwohl Israel und Paraguay Tausende von Kilometern trennen, empfinden unsere beiden Nationen Sympathie füreinander“, sagte Netanjahu.
„Santiago, wir alle bewundern – und ich bewundere – die Energie und das Talent, das Sie in das Amt des Präsidenten von Paraguay eingebracht haben. Sie arbeiten unermüdlich daran, Ihr Land voranzubringen: die Wirtschaft zu entwickeln, den Lebensstandard zu erhöhen und Paraguay in eine strahlende Zukunft des Erfolgs zu führen“, fügte er hinzu.
„Israel möchte Ihnen dabei helfen“, sagte der Ministerpräsident zu Peña. „Wir behalten die Früchte des Fortschritts nicht für uns, sondern teilen sie mit anderen Ländern, um unseren Freunden und der gesamten Menschheit zu helfen.“
„Gracias, amigos“, bedankte sich Netanjahu abschließend auf Spanisch bei Peña und seiner Delegation.
Die Wiedereröffnung der diplomatischen Mission Paraguays ist für Donnerstag im High-Tech-Industriepark Har Hotzvim im Nordwesten Jerusalems geplant.
Damit wird Paraguay neben den USA, Guatemala, Honduras, Kosovo und Papua-Neuguinea das sechste Land mit einer Botschaft in Jerusalem. Israel lädt alle Länder ein, ihre Botschaft in die Hauptstadt zu verlegen.
Paraguay hatte seine Botschaft 2018 nach Jerusalem verlegt, einige Monate später aber wieder nach Tel Aviv zurückverlegt und damit eine diplomatische Krise ausgelöst.
(JNS)
