(JNS) Direkt gegenüber dem Gelände des Nova Music Festivals, wo Hamas-Terroristen am 7. Oktober 2023 Hunderte Menschen massakrierten, versammelten sich am 5. November Mitglieder des Kibbuz Re’im mit Führungskräften des Jewish National Fund-USA, Spendern und Katastrophenschutzbeamten, um einen Meilenstein im Wiederaufbau und in der Widerstandskraft zu feiern.
Bei einer Grundsteinlegung, an der lokale Würdenträger und die Philanthropen Michael und Judy Kass aus Tampa, Florida, teilnahmen, weihte der Jewish National Fund-USA das erste von acht geplanten Notfallzentren ein – Teil einer landesweiten Initiative zur Stärkung der Kommunikation und Koordination zwischen den Rettungsdiensten im Umkreis des Gazastreifens und im Norden Israels.
Die „transformative Spende” der Familie Kass, wie sie vom JNF-USA beschrieben wurde, wird dazu beitragen, dass Grenzgemeinden nie wieder von lebenswichtiger Hilfe abgeschnitten werden, wie es am 7. Oktober bei so vielen der Fall war.
„All diese Organisationen zusammenzubringen ist unsere Art, Leben zu retten“, sagte der Feuerwehrchef der Region Süd, Itzik Oz. „Es ist sehr wichtig, alle Organisationen an einen Tisch zu bringen. Heute empfinde ich ein Gefühl des Sieges. Ich bin stolz.“
Der Kibbuz Re’im, eine der am stärksten betroffenen Gemeinden am 7. Oktober, ist seitdem zu einem Symbol des Wiederaufbaus geworden. Sechs Bewohner wurden ermordet, fünf entführt und neun Soldaten und Polizisten kamen bei der Verteidigung des Kibbuz ums Leben. Dennoch sind bemerkenswerterweise 90 Prozent der vertriebenen Mitglieder inzwischen zurückgekehrt.
Shahar Maroodi, ein Kibbuz-Mitglied, das aus Tel Aviv zurückgekehrt ist, um seine Familie großzuziehen, erinnert sich daran, wie die Gemeinde nach dem Massaker ihr Schicksal selbst in die Hand genommen hat.
„Wir waren der erste Kibbuz, der Verantwortung für unser Leben übernommen hat“, sagte er. „Die Regierung und die Armee waren nicht da. Bei unseren Treffen mit dem JNF war es das erste Mal, dass jemand bereit war, uns zuzuhören, als wir unser Leben Schritt für Schritt neu gestalteten.“
Vor der Einweihung besichtigten die Besucher einen großen neuen Spielplatz, der gerade im Herzen des Kibbuz gebaut wird. „Das ist unser Central Park“, sagte Maroodi. „Damit unsere Kinder zurückkommen wollen, müssen wir ihnen einen neuen Spielplatz bieten, der ein besseres Gefühl vermittelt. “
„Eine Partnerschaft, die uns Träume ermöglicht“
Zohar Livne Mizrahi, die Generalsekretärin des Kibbuz, lobte die Partnerschaft mit JNF-USA. „Die Regierung erlaubt uns, das zu reparieren, was kaputt gegangen ist – also Sanierungsmaßnahmen durchzuführen“, sagte sie. „JNF hat uns ermöglicht, Träume zu haben. Das ist wichtig für unsere Heilung.“
Tali Tzour Avner, Israel-Beauftragte von JNF-USA, sagte, ihr Team habe schon lange vor dem 7. Oktober jahrelang daran gearbeitet, die Region um Gaza zu stärken. „Unser Ziel war es immer, die Region zu entwickeln“, sagte sie. „Nach den Angriffen wurde uns klar, wie dringend notwendig es ist, die Regionalräte und die Rückkehr der Evakuierten zu unterstützen.“
Michal Uziyahu, die den Regionalrat von Eshkol leitet, sagte, die neuen Zentren stünden für „radikale Hoffnung“.
„Das ist viel mehr als ein Sicherheitsplan – es ist ein spiritueller Sicherheitsplan, der sicherstellt, dass die Todesfälle nicht umsonst waren“, sagte sie. „Indem wir uns für das Leben und die Hoffnung entscheiden, wird der 7. Oktober Teil unseres Lebens sein – aber er wird uns nicht definieren.“
Philanthropie mit Wurzeln in Israel
Michael und Judy Kass, die seit den 1970er Jahren regelmäßig Israel besuchen, engagieren sich seit etwa einem Jahrzehnt intensiv für JNF-USA. Der 83-jährige Michael, ein pensionierter Anwalt aus Tampa, der sich als Immobilieninvestor betätigt, sagte, er sei von dem Engagement des JNF für den Wiederaufbau und den Schutz israelischer Gemeinden inspiriert worden.
„Wenn man die Mittel hat, muss man geben“, sagte er gegenüber JNS.
Judy erinnert sich, dass ihre Großeltern „immer über Israel gesprochen haben“. Ein Besuch bei Projekten des Jewish National Fund-USA im Negev habe sie „einfach berührt. Ich bitte Michael, weiter zu arbeiten, damit wir dem JNF mehr geben können!“, sagte sie.
Die Familie Kass plant, bald zurückzukehren, um weitere Projekte des JNF-USA sowohl im Grenzgebiet zum Gazastreifen als auch im Norden Israels zu feiern.
„Bei dieser Partnerschaft geht es um Leben, Widerstandsfähigkeit und Einheit“, sagte Tzour Avner. „Sie stellt sicher, dass unsere Gemeinden bereit und vernetzt sind und niemals allein dastehen, wenn die nächste Notlage eintritt – und das wird sie.“
