Das israelische Sicherheitskabinett stimmte für die Verlängerung einer Ausnahmeregelung, die es israelischen Banken erlaubt, bis November 2025 Geschäfte mit ihren Pendants in der Palästinensischen Autonomiebehörde zu machen, berichteten hebräische Medien am Donnerstagabend.

Vor der Abstimmung hatte der Nationale Sicherheitsrat Israels die Minister gewarnt, dass eine Nichtverlängerung des Abkommens „erhebliche negative Folgen für die Sicherheit des Staates und die Außenbeziehungen“ haben könnte.

Zuvor hatten Großbritannien, Deutschland und Frankreich am Donnerstag an den israelischen Finanzminister Bezalel Smotrich appelliert, die Ausnahmeregelung bis zum 30. November zu verlängern, da Ramallah „bedeutende Schritte“ im Kampf gegen die Finanzierung des Terrorismus in Judäa und Samaria unternommen habe.

Die E3-Außenminister erklärten, sie seien „zutiefst besorgt darüber, dass Israel noch nicht zugesichert hat, den Ausgleich für wichtige Korrespondenzbankbeziehungen zwischen israelischen und palästinensischen Banken für einen Zeitraum von mindestens 12 Monaten zu verlängern“.

Smotrich verlängerte die Ausnahmeregelung, die israelische Banken mit Geschäftsbeziehungen zur Palästinensischen Autonomiebehörde vor den Anti-Terror-Gesetzen schützt, am 31. Oktober nur um einen Monat.

Die Entscheidung, das Abkommen zu verlängern, wurde vom israelischen Sicherheitskabinett unterstützt und erfolgte vor dem Hintergrund der US-Präsidentschaftswahlen.

Die Erklärung der E3 forderte Smotrich auf, „das Abkommen unverzüglich um mindestens ein Jahr zu verlängern und sicherzustellen, dass künftige Verlängerungen transparent, vorhersehbar und unpolitisch sind“.

London, Berlin und Paris erklärten ihre „volle Zufriedenheit“ mit den „bedeutenden Schritten“, die die Palästinensische Autonomiebehörde und ihre Finanzinstitutionen in Judäa und Samaria im Kampf gegen die Terrorfinanzierung unternommen hätten.

Ein Abbruch der Bankbeziehungen würde „zu erheblichen wirtschaftlichen Turbulenzen im Westjordanland führen und die Sicherheit Israels und der gesamten Region gefährden“, hieß es.

Anfang des Jahres hatte Smotrich damit gedroht, die Wirtschaft der Palästinensischen Autonomiebehörde als Reaktion auf Ramallahs Streben nach unilateraler Staatlichkeit und die Unterstützung der Haftbefehle des Internationalen Strafgerichtshofs gegen Israelis zu zerstören.

Die Palästinensische Autonomiebehörde „arbeitet mit politischem Terrorismus gegen Israel und fördert einseitige Maßnahmen in der ganzen Welt“, sagte er seinen Ministerkollegen. „Wenn dies zum Zusammenbruch der PA führt, dann soll sie zusammenbrechen.“

US-Finanzministerin Janet Yellen versprach, „jede diplomatische Anstrengung“ zu unternehmen, um Smotrichs Absichten zu vereiteln. „Ich bin besonders besorgt über Israels Drohungen, Maßnahmen zu ergreifen, die palästinensische Banken von ihren israelischen Korrespondenzbanken abschneiden würden“, sagte sie am 23. Mai.

Im September drückte der stellvertretende US-Finanzminister Wally Adeyemo die Besorgnis Washingtons über Smotrichs „Drohungen“ aus und teilte dem Chef der Bank of Israel, Amir Yaron, mit, dass die Ausnahmeregelung „um mindestens ein Jahr verlängert werden sollte“.

Gemäß den in den 1990er Jahren zwischen Israel und der Palästinensischen Befreiungsorganisation von Mahmoud Abbas unterzeichneten Abkommen ist der Schekel neben dem jordanischen Dinar die wichtigste Währung in Judäa und Samaria.

(JNS)

Die jährlichen Steuereinnahmen in Höhe von einer Milliarde Schekel (fast 275 Millionen Dollar), die Israel im Namen von Ramallah einzieht, fließen in die „Pay for Slay“-Politik der Palästinensischen Autonomiebehörde, die Terroristen und ihren Familien „Gehälter“ zahlt.