(JNS) Achtundvierzig israelische Kinder, die einen Elternteil verloren haben, der in der israelischen Armee gedient hat, feierten am Montag in Jerusalem ihre Bar oder Bat Mitzwa im Rahmen eines ganztägigen Programms, das Freude, Erinnerung und Zusammengehörigkeit verband.
Die Veranstaltung, die von der IDF Widows and Orphans Organization (IDFWO) organisiert wurde, begann mit einem bewegenden Empfang in der Residenz des Präsidenten, wo Präsident Isaac Herzog und seine Frau Michal die Kinder und ihre Familien herzlich willkommen hießen. „Es ist in Ordnung, traurig zu sein“, sagte Michal Herzog zu ihnen. „Ihr müsst nicht immer Helden sein. Ihr habt immer Freunde und Familie, die euch in schwierigen Zeiten helfen.“
Teilnehmer aus dem ganzen Land – von Ma’alot und Holon bis Beerscheba und dem Kibbuz Ein Hanatziv – teilten persönliche Erinnerungen an ihre verstorbenen Eltern, die in Gaza oder im Libanon getötet wurden oder bei Terroranschlägen, Autounfällen oder durch Krankheit ums Leben kamen.
Seit dem 7. Oktober 2023 sind mehr Israelis zu Witwen und Waisen der IDF geworden als in den gesamten 20 Jahren zuvor, wie die IDFWO in einer Pressemitteilung feststellte. Bis heute sind 885 Kinder ohne Eltern und 352 Partner ohne Ehepartner zurückgeblieben.
Ein Mädchen namens Shir las aus einer getippten Notiz über ihren Vater vor, der als Polizist im Dienst an COVID-19 gestorben war. „Er liebte es, anderen zu helfen und sich um uns zu kümmern“, sagte sie. „Ich halte seine Erinnerung lebendig und setze sein Vermächtnis fort – den Weg der Güte und Liebe.“
In einem besonders bewegenden Moment erzählte ein muslimisches Beduinenmädchen dem Präsidenten, dass sie nicht gut Hebräisch spreche; Herzog wechselte sofort zu fließendem Arabisch, unterhielt sich freundlich mit ihr und brachte die Gruppe zum Lächeln.
Brigadegeneral Enda Ilya, Vertreter der Personalabteilung der IDF, ermutigte die hinterbliebenen Kinder mit den Worten: „Ihr seid auf eurem Weg nicht allein – während eurer Ausbildung, beim Militärdienst und darüber hinaus.“
Nach dem Singen der Hatikvah begab sich die Gruppe in die Altstadt von Jerusalem, wo sie eine Führung durch das Western Wall Heritage Center erhielt, gefolgt von einem festlichen Mittagessen, Feierlichkeiten und Zeremonien an der Klagemauer sowie einer Besichtigung der Tunnel unter der Klagemauer.
Auf einem großen Banner stand: „Bar- und Bat-Mizwa-Feier für Waisenkinder der IDF und der Sicherheitskräfte“.
Die IDFWO wurde 1991 gegründet und bietet Familien von gefallenen Soldaten und Sicherheitskräften Israels, darunter Mitgliedern des Shin Bet, des Mossad, der israelischen Polizei, des israelischen Strafvollzugs und zivilen Notfalleinheiten, emotionale, soziale und finanzielle Unterstützung. Der Geschäftsführer Shlomi Nahumson, der als Freiwilliger begann, erklärte, dass das Bar/Bat-Mizwa-Programm bis in die 1990er Jahre zurückreicht.
Stolz verwies er auf Naama Rosen-Greenberg, die erste Frau, die als militärische Beraterin des israelischen Präsidenten tätig ist und selbst ihre Bat Mitzwa durch die IDFWO feierte, nachdem sie ihren Vater im aktiven Dienst verloren hatte.
„Das ist mehr als eine Feier“, sagte Nahumson gegenüber JNS. „Es ist ein Statement. Jetzt, wo diese Kinder erwachsen werden, wissen sie, dass sie nicht allein sind.“
„Niemand wird jemals die Eltern dieser Kinder ersetzen können, aber die IDFWO wird alles in ihrer Macht Stehende tun, um ihnen die Mittel zu geben, sich zu entwickeln und zu entfalten, ohne sich jemals ihren Altersgenossen unterlegen zu fühlen“, sagte Nahumson. „Diese Familien haben den höchsten Preis für unsere Freiheit bezahlt und verdienen es, dass sie als junge Erwachsene die bestmögliche Feier erhalten.“
In einem Interview mit JNS erzählten Talia Friedman und ihre Mutter Gal aus dem Kibbuz Ein Hanatziv, dass Talias Vater vor acht Monaten im Reservedienst getötet wurde.
„Wir fühlen uns sehr unterstützt“, sagte Gal. „Dieser Tag war emotional und sehr spannend.“
Beim Mittagessen an der Klagemauer erinnerte Rabbi Shmuel Rabinowitz, Rabbi der Klagemauer und der Heiligen Stätten, die Kinder daran, dass jeder von ihnen eine Mission im Leben hat, eine „shlichut“. Dann tanzten die Familien zum Klang von Schofars, Trompeten und Trommeln in einer jubelnden Prozession mit Gesang und Feierlichkeiten von den Tunneln zum Platz der Klagemauer.
Die Gruppe setzte sich aus einem Gemisch der israelischen Gesellschaft zusammen, darunter Juden, Muslime und Drusen, die alle mindestens einen Elternteil während des aktiven Dienstes in der IDF verloren hatten.
Die jüdischen Jungen legten Tefillin an und wurden nacheinander zur Tora gerufen, während die Mädchen im Heritage Center an einem Challah-Backkurs teilnahmen. Muslimische Teilnehmer besichtigten den Felsendom, was den integrativen Charakter der Veranstaltung symbolisierte.
Für Itai Kapooya aus Ramot Hasharon, dessen Vater 2002 getötet wurde, war dieser Tag sowohl spirituell als auch erhebend. „Ich fühle mich Gott näher“, sagte er. „Besondere gefiel mir, zur Tora gerufen zu werden.“
Der Freiwillige Avishai Yanai, der seit sechs Jahren für die IDFWO arbeitet, sagte: „Es ist beeindruckend, den Jungen dabei zu helfen, etwas zu tun, was ihre Väter nicht mehr tun können – Tefillin anzulegen. So schaffen wir eine Verbindung.“
Der Tag endete mit einer festlichen Feier im Museum of Tolerance Jerusalem, wo jedes Kind Geschenke und Segnungen erhielt – ein passender Abschluss für einen Tag voller Glauben, Erinnerung und Hoffnung für die Zukunft.
