Angesichts des Krieges in Israel war es durchaus angemessen, dass sich unsere Predigt am vergangenen Sonntag auf den Anspruch Jesu als vollkommene Wahrheit konzentrierte.
Die Predigt war Teil einer Reihe über den „Grund für die Jahreszeit“ im Hinblick auf die Adventszeit und das nahende Weihnachtsfest. Der Abschnitt über die Wahrheit aus dem Johannesevangelium betrifft auch den Gefangenenaustausch – der jetzt vor einem weltweiten Publikum stattfindet.
Warum also machen Christen so viel Aufhebens um ein Ereignis, das selbst Heiden als Vorwand für Spaß und Festmahl nutzen?
Weil es uns jedes Jahr daran erinnert, dass Gott selbst auf die Erde kam, um unter uns zu leben. Und wenn Jesus Gott ist, wie wir behaupten, dann geht die Bedeutung von Weihnachten weit über Lametta, Truthahn und Partys hinaus.
Als er bei seinem Prozess vor dem römischen Statthalter Pontius Pilatus stand, sagte Jesus: „Der Grund, warum ich geboren wurde und in die Welt gekommen bin, ist, dass ich die Wahrheit bezeuge. Jeder, der auf der Seite der Wahrheit steht, hört auf mich.“ (Johannes 18,37)
Pilatus glaubte nicht, dass Jesus sich etwas zuschulden kommen hatte lassen, das den Tod verdient hätte, auch wenn er letztendlich dem Geschrei der brüllenden Menge nachgab. Auf der Suche nach einem möglichen Ausweg aus seinem Dilemma bot er einen Gefangenenaustausch an, wie er beim Passahfest üblich war.
Das Volk hatte die Wahl zwischen demjenigen, der alle Prophezeiungen und Anforderungen an ihren Messias-König erfüllte – und einem Terroristen namens Barabbas!
Und das Volk wählte den Terroristen! Kommt euch das bekannt vor? Aber ihre Herzen waren aus gutem Grund verhärtet (und verblendet), denn Jesus sollte als das Passahlamm sterben, das für die Sünden der Welt geopfert wurde – nicht nur für seine jüdischen Mitbürger, sondern auch für die Heiden und alle, die (metaphorisch gesprochen) die Türen ihrer Herzen mit dem Blut markieren, das er für uns vergossen hat. Sein Tod für unser Leben. Der Unschuldige zahlt den Preis, während die Schuldigen frei ausgehen. Das ist die wunderbare Gnade der göttlichen Gerechtigkeit.
Gott hat sein auserwähltes Volk nicht verworfen, weil es seinen Sohn in diesem Prozess abgelehnt hat. Auch das anschließende Exil war mit vielen Verheißungen verbunden, um sie nach Hause zu bringen.
Doch nun sind sie zurück, und das Blatt hat sich gewendet. Ein weltweiter Aufschrei ist über das jüdische Volk hereingebrochen, während inhaftierte Terroristen freigelassen werden, um die Flammen des Antisemitismus weiter zu schüren und die Welt mit Gewalt zu überschwemmen (was Hamas auf Hebräisch und Arabisch bedeutet).
Aber es gibt auch eine gute Nachricht. Jesus ist wieder auferstanden und lebt heute! Als ich vom Gottesdienst in der Kirche zurückkehrte, stieß ich auf die Geschichte des Hisbollah-Kämpfers Afshin Javid, dem in seiner Gefängniszelle ein hell leuchtender Mann erschienen war, der sagte: „Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben.“ (Siehe Johannes 14:6)
Jetzt wirbt Javid mithilfe seines christlichen Werkes Cyrus Call mit einer einfachen Botschaft für die Freundschaft zwischen Persern und Juden: „Gott hat uns nicht zum Hassen geschaffen.“
Zu der Zeit, als ich diese aufregende Geschichte las, erhielten wir die herzergreifende Nachricht, dass die beiden Schwestern Dafna und Ella (15 und 8 Jahre alt) aus der Geiselhaft der Hamas entlassen worden waren. Die Mädchen haben ihre Eltern und ihren Bruder bei dem Massaker vom 7. Oktober verloren.
Unsere Kirchgemeinde hatte für sie gebetet, insbesondere nachdem ein Kontakt zu einem Familienmitglied in Israel hergestellt worden war. In der Bibel heißt es: „Kein Auge hat einen anderen Gott gesehen als dich, der für die handelt, die auf ihn warten.“ (Jesaja 64:4)
Ich weiß, dass sich viele in Israel an Gott wenden, und das ist auch gut so in dieser Zeit der Bedrängnis.
Vor rund 2700 Jahren schrieb Jesaja: „Gottes Volk könnte in seinem Land Ruhe finden, wenn es ihm nur gehorchen würde, aber es will nicht hören.“ (Jesaja 28:12)
Der Schlüssel zu allem, die Antwort auf den Frieden, nach dem sie suchen, findet sich nur vier Verse später, wo der Herr sagt: „Siehe, ich lege einen Grundstein in Jerusalem. Er ist fest, ein bewährter und kostbarer Eckstein, auf den man sicher bauen kann. Wer glaubt, braucht nie mehr wegzulaufen.“ (Jesaja 28:16)
Wer oder was ist dieser Grundstein? Es ist kein anderer als der Gefangene, der vor Pilatus stand und sagte: „Jeder, der auf der Seite der Wahrheit steht, hört auf mich.“
Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.
