In letzter Zeit ist die Frage wieder aufgekommen, ob Jesus für das jüdische Volk bestimmt ist. Es ist natürlich eine sehr wichtige Frage. Der Aufruf des orthodoxen Juden Jonathan Feldstein an Evangelisten, den Palästinensern in Gaza Jesus zu predigen, ist ein wunderbares Zeichen für die zunehmende Akzeptanz des berühmtesten Juden, der je gelebt hat, unter den Juden. Aber ist er ihr Messias?

Als Jesus zum ersten Mal seine zwölf Apostel aussandte, sagte er: „Geht nicht unter die Heiden und betretet keine Stadt der Samariter. Geht vielmehr zu den verlorenen Schafen Israels.“ (Matthäus 10,5f)

Dann, in der Gegend von Tyrus und Sidon, wo eine kanaanäische Frau um Gnade für ihre von Dämonen besessene Tochter bat, drängten die Jünger ihren Meister, sie wegzuschicken. Und Jesus sagte: „Ich bin nur zu den verlorenen Schafen Israels gesandt.“ (Matthäus 15,24) Aber dann lobte er den großen Glauben der kanaanäischen Frau, und ihre Tochter wurde auf der Stelle geheilt.

Wir sehen also, dass die Verkündigung an die Juden sowohl für Jesus als auch für seine Jünger die Priorität darstellt. Und dabei wird der Segen auch auf die gläubigen Heiden ausgedehnt.

Als Jesus zur samaritischen Frau sprach, sagte er: „Das Heil kommt von den Juden“ (Johannes 4,22), und doch löste ihr bemerkenswertes Gespräch eine Erweckung in Samaria aus, wo viele glaubten, er sei der Messias (die Samariter waren nur Halbjuden).

Wie der Apostel Paulus sagte, gilt das Evangelium „zuerst den Juden“ (Römer 1,16). Und es ist allgemein bekannt, dass die Erweckung unter den Heiden ein Nebeneffekt der ersten Sorge um die Juden ist. Der schottische Pfarrer Robert Murray McCheyne aus dem 19. Jahrhundert erlebte, nachdem er die Juden im Heiligen Land erreicht hatte, eine Erweckung in seiner eigenen Gemeinde in Kilsyth.

Nachdem die Puritaner die Lehre über den wichtigen Platz, den das jüdische Volk im Herzen Gottes einnimmt, wieder eingeführt hatten, wurden die Juden wieder in Großbritannien willkommen geheißen, wo sie zunehmend an Einfluss gewannen. Und es gab ein großes Erwachen des christlichen Glaubens, der fest auf seinem jüdischen Fundament aufbaute. Wir wurden zu einer großen Nation, beherrschten eine Zeit lang praktisch die Welt und spielten eine Schlüsselrolle bei der Wiederherstellung Israels, die von den Propheten seit langem versprochen wurde.

Doch dann kehrten wir dem Herrn den Rücken, unser Einfluss schwand und unsere törichten Verhaltensweisen wurden legendär.

Also zurück zu den verlorenen Schafen. Lukas berichtet von Jesu Gleichnis vom verlorenen Schaf, das sicherlich zum Bild der verlorenen Schafe Israels passt, die er retten wollte, und sich über ein einziges freut, das umkehrt. Auch die Israeliten haben sich im Laufe der Jahrhunderte verirrt, aber der Herr freut sich, wenn sie zu ihm zurückkehren. Beachten Sie, wie wenige ihrer alten Könige taten, was in den Augen des Herrn richtig war.

Es gab also keine große Veränderung, als er herabkam, um unter ihnen zu leben. Aber er sehnt sich danach, sie zu Hause willkommen zu heißen – so wie der Vater den verlorenen Sohn willkommen hieß und wie Josef sich seinen fehlgeleiteten Brüdern offenbarte.

Die Juden werden in dieser Hinsicht oft als der „ältere Bruder“ der Christen angesehen, aber ich neige eher dazu, sie als den verlorenen Sohn zu sehen, der in ein fernes Land ging, um sein Erbe zu vergeuden, nur um dort mittellos und verachtet zu werden und sogar gezwungen, Abfälle zu essen, die für Tiere bestimmt waren – und zwar für Schweine.

Doch als er zur Vernunft kam, kehrte er zu seinem Vater zurück, der, als er noch weit weg war, herbeieilte, um ihn zu umarmen und ein großes Fest zu feiern. Aber der ältere Bruder schmollte und sagte: „Ich habe all die Jahre hart für dich gearbeitet, während dieser dein Sohn deinen Reichtum vergeudet hat“ – d. h. er hat vielleicht nicht das Beste daraus gemacht, ein Licht für die Heiden zu sein, indem er den Völkern Gottes Wege lehrte.

Der Vater erklärt, dass sie feiern mussten, „weil dein Bruder tot war und wieder lebendig ist; er war verloren und ist gefunden.“ (Lukas 15:32)

Sagt nicht auch der Apostel Paulus: „Denn wenn ihre (Israels) Verwerfung der Welt Versöhnung gebracht hat, was wird ihre Annahme anderes sein als Leben aus den Toten?“ (Römer 11,15) Er hatte zuvor die Heiden in der gemischten römischen Gemeinde gefragt: „Sind sie so gestrauchelt, dass sie nicht mehr zu retten sind? Keineswegs! Vielmehr ist das Heil wegen ihrer Übertretungen zu den Heiden gekommen, um Israel eifersüchtig zu machen.“ (Römer 11,11)

War der ältere Bruder nicht neidisch auf die Party, die für seinen missratenen Bruder veranstaltet wurde? In der Tat, das war er. Aber in diesen Tagen, in denen die Juden in immer größerer Zahl zu Jesus zurückkehren, ist die Lage meiner Meinung nach umgekehrt.

Im Gegensatz zur Natur, so argumentiert Paulus, sind wir Heiden (durch den Glauben) in einen Ölbaum (symbolisch für Israel) eingepfropft worden. Wie viel leichter werden dann die natürlichen Zweige wieder in ihren eigenen Ölbaum eingepfropft werden (Vers 24), wenn die Zeit für ihre volle Einbeziehung gekommen ist?

Paulus fährt fort: „Ich will nicht, dass ihr dieses Geheimnis verkennt, Brüder und Schwestern, damit ihr nicht eingebildet seid: Israel ist zum Teil verstockt worden, bis die volle Zahl der Heiden hineingekommen ist, und so wird ganz Israel gerettet werden.“ (Verse 25 und 26)

Dann zitiert er Jesajas Prophezeiung über den Befreier, der die Gottlosigkeit von Jakob abwenden und ihre Sünden wegnehmen wird (Jesaja 59,20f). Es ist ein großes und wunderbares Geheimnis, das Paulus zu einem Lobgesang veranlasst, den er kaum in Worte fassen kann: „Oh, wie groß ist der Reichtum der Weisheit und der Erkenntnis Gottes! Wie unerforschlich sind seine Gerichte und seine Wege, die nicht zu ergründen sind!“ (Vers 33)

Und im Lichte dieser erschütternden Offenbarung beginnt er auch das folgende Kapitel: „Darum ermahne ich euch, Brüder und Schwestern, in Anbetracht der Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber als lebendiges Opfer darbringt, heilig und Gott wohlgefällig…“ (Römer 12,1)

Unser lebendiges Opfer sollte unsere Antwort auf die überwältigende Gnade Gottes sein, der uns Heiden in seinen Heilsplan aufgenommen hat. Wir müssen aufhören zu schmollen und uns den Feierlichkeiten anschließen, wenn der Verlorene zu seinem wahren Messias nach Hause kommt.

Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.