Die Türkei verstärkt ihr militärisches und politisches Engagement in Nord- und Zentralsyrien und gibt Anlass zu großer Sorge über die langfristigen Folgen der Ambitionen Ankaras, Einfluss und Kontrolle in der Region zu erlangen.

Vom Bau einer Militärbasis über das wachsende Engagement für das syrische islamistisch geprägte Regime bis hin zum stetigen Zustrom türkischer Panzerfahrzeuge in die Region – Israel muss nun auf der Hut sein vor Bedrohungen, die von der sunnitischen Türkei ausgehen, in einem Land, das unter dem vorherigen Assad-Regime viele Jahre lang vom schiitischen Iran dominiert wurde.

Die jüngsten Schritte Israels in Südsyrien, darunter Boden- und Luftoperationen, die Errichtung mehrerer Militärposten auf der syrischen Seite der entmilitarisierten Zone und der Aufbau einer Allianz mit der süd-syrischen drusischen Bevölkerung, scheinen darauf abzuzielen, von der Türkei unterstützte sunnitische Fundamentalisten – oder türkische Streitkräfte selbst – daran zu hindern, weiter nach Süden über Damaskus hinaus vorzudringen.

Hay Eytan Cohen Yanarocak, ein renommierter Türkei-Experte am Moshe Dayan Center for Middle Eastern and African Studies der Universität Tel Aviv, erklärte am Mittwoch gegenüber JNS, dass es mehrere Warnsignale gebe.

„Nach dem Sturz von Assad wissen wir, dass die Türkei Russland als dominierenden Akteur in Syrien abgelöst hat“, sagte Yanarocak. „Wenn wir über das heutige syrische Regime sprechen, dann ist dies der Türkei zu verdanken, den türkischen Veränderungen und der türkischen Strategie.“

Yanarocak verwies auf verstärkte türkische Aktivitäten in letzter Zeit und betonte: „Der türkische Geheimdienst, dann das türkische Außenministerium und schließlich der türkische Präsident trafen sich mit al-Julani [dem neuen syrischen Präsidenten Ahmad al-Sharaa, der die Rebellenkoalition Ha’at Tahrir al-Sham anführte, die das Assad-Regime stürzte]. Und wir haben tatsächlich die türkische Infiltration beobachtet – sowohl auf Minister- als auch auf militärischer Ebene.“

Unbestätigten Berichten zufolge plante die Türkei den Bau einer neuen Militärbasis in Palmyra in Zentralsyrien. Am 25. März gaben die israelischen Streitkräfte bekannt, dass sie syrische Militärbasen in der Region, darunter auch die Luftwaffenbasis T4, angegriffen hätten. Die Botschaft an die Türkei scheint gewesen zu sein: „Bitte kommt nicht“, sagte Yanarocak.

Yanarocak wies darauf hin, dass Medienberichten zufolge die Türkei letzte Woche damit begonnen habe, von der Türkei unterstützte Einheiten in Nordsyrien mit verschiedenen gepanzerten Fahrzeugen zu beliefern. „Wir werden den türkischen Einfluss immer stärker spüren“, schätzte er.

„Wir dürfen nicht vergessen, dass die Türkei über einen Landkorridor nach Syrien verfügt und sich noch nicht aus Syrien zurückgezogen hat – sie befindet sich innerhalb Syriens. Wir werden also nur eine immer stärkere Durchdringung erleben, nicht das Gegenteil.“

Am 10. März gab das syrische Präsidialamt eine Vereinbarung mit dem Chef der kurdisch geführten Demokratischen Kräfte Syriens mit Sitz in Nordsyrien bekannt, die Institutionen der autonomen kurdischen Verwaltung im Nordosten in die nationale Regierung zu integrieren, wie France 24 berichtete.

Yanarocak interpretierte dies als ein Signal für einen Rückzug der USA. „Damit wird die Türkei zur einzigen Lösung, zusammen mit Russland – falls Russland bleibt. Aber wenn der aktuelle Trend anhält und die Russen gehen, dann wird die Türkei in Syrien allein gelassen“, sagte er.

Die Türkei scheint sich durch eine ideologische Brille zu positionieren, die ihr Eingreifen als eine Form der sunnitischen muslimischen Bruderschaft darstellt, die über die ethnische Zugehörigkeit hinausgeht, erklärte Yanarocak. „Die Türken vermitteln die Botschaft, dass wir hier eine gemeinsame sunnitisch-muslimische Bruderschaft haben“, erklärte er.

Yanarocak warnte daher, dass die türkische Luftwaffe und Bodentruppen wahrscheinlich bald in ganz Syrien präsent sein werden. Er betonte, dass eine solche Ausweitung keine nennenswerte syrische Beteiligung beinhalten würde, und fügte hinzu: „In der Vergangenheit hat niemand das syrische Volk wirklich gefragt, was es denkt, und das wird auch jetzt nicht der Fall sein.“

Yanarocak ergänzte: „Die Türkei ist bereits in Syrien eingedrungen. Der Leiter des türkischen Geheimdienstes, Ibrahim Kalin, war der erste ausländische Beamte, der Syrien besuchte, und er betete in der Umayyaden-Moschee. Dies signalisiert ein gemeinsames sunnitisches ideologisches Lager. Es geht nicht um die türkische Dominanz über die Araber. Es geht um eine gemeinsame ideologische Bruderschaft.“

Er fuhr fort: „Ich glaube nicht, dass irgendjemand außer der Türkei bereit ist, die syrische Armee zu bewaffnen“, und fügte hinzu, dass der militärisch-industrielle Komplex der Türkei sie zum einzigen realistischen Kandidaten für den Aufbau einer neuen syrischen Armee mache. „Sie verfügt über viele Produkte, die für eine neue syrische Armee geeignet sein könnten – von Schützenpanzern bis hin zu Gewehren und sogar Kampfschiffen.“

Der ehemalige US-Botschafter in der Türkei, Eric Edelman, ein angesehener Wissenschaftler am in Washington D.C. ansässigen Jewish Institute for National Security of America (JINSA), sagte am Dienstag gegenüber JNS, dass der neue syrische Staatschef eine Reihe von Faktoren berücksichtigen müsse, die über die Interessen der Türkei hinausgingen.

„Die Türkei ist äußerst einflussreich, aber ihre Ansichten sind für Sharaa nicht entscheidend, zumindest zum jetzigen Zeitpunkt. Sharaa muss viele verschiedene Interessen ausbalancieren und die Türkei wird ein wichtiger, aber nicht der einzige Faktor für seine Entscheidungsfindung sein“, so Edelman.

Der ehemalige Botschafter fügte hinzu: „Es wird einen gewissen Widerstand unter den Arabern gegen einen überheblichen Versuch geben, eine neo-osmanische Oberherrschaft zu etablieren – etwas, das türkische Beamte häufig unterschätzen. Der Schlüssel wird jedoch darin liegen, inwieweit die Türkei Militär- und insbesondere Luftwaffenstützpunkte in Syrien errichten kann. Das wäre natürlich ein bedeutender Schritt in Richtung eines zunehmenden türkischen Einflusses.“

Trotz der wachsenden türkischen Infiltration argumentierte Yanarocak, dass Israel Anstrengungen unternehmen müsse, um Konflikte mit der Türkei so weit wie möglich zu vermeiden. „Um unerwünschte Reibungen oder Zwischenfälle mit der Türkei zu verhindern, muss Israel sehr verantwortungsbewusst handeln. Die beiden Staaten müssen sich gegenüber sitzen, insbesondere die Militärs, und die roten Linien mit Ernsthaftigkeit und gegenseitigem Respekt klären. Nicht, um sich gegenseitig zu provozieren oder zu ärgern.“

Er sagte, das übergeordnete Ziel sollte darin bestehen, „zu verhindern, dass die Eskalation in eine erklärte Feindseligkeit ausartet. Das ist das Hauptziel.“ Laut Yanarocak „muss die türkische Seite auch verinnerlichen, dass sie nicht an der israelisch-syrischen Grenze stehen kann. Das ist eine rote Linie Israels. Israel wird dies nicht akzeptieren.“

Im Norden Syriens unterstützt die Türkei seit Jahren die SNA (Syrian National Army) und andere Rebellengruppen, die sie aktiviert hat, um gegen die Kurden in Nordsyrien zu kämpfen. Israel wird zweifellos genau beobachten, ob diese Einheiten versuchen, nach Süden vorzudringen.