Am 7. Oktober 2023 verbrachte Eli Rott mit seiner Frau und seinen beiden Kindern das Simchat-Tora-Fest bei seinen Schwiegereltern, als in Jerusalem die Sirenen des Raketenalarms ertönten. Fast gleichzeitig, gegen 8:05 Uhr, erhielt er einen Anruf von United Hatzalah, für die er seit fünf Jahren als freiwilliger Ersthelfer tätig ist, und wurde darüber informiert, dass er sich auf den Weg nach Süden zur Grenze des Gazastreifens machen müsse.
„Ich hatte einen kleinen Streit mit meiner Frau. Zuerst wollte sie mich nicht gehen lassen. Sie hatte schreckliche Angst. Dabei wussten wir zu diesem Zeitpunkt nicht einmal, wie gravierend der Angriff war“, sagte Rott, ein haredischer oder ultra-orthodoxer Jude, gegenüber JNS.
Seine Gemeinde verstehe und respektiere seine Pflicht, Leben zu retten, sagte er.
„Wenn eine schwangere Frau am Schabbat entbinden muss oder eine ältere Person nicht mehr aufwacht, muss ihnen jemand helfen. Es kann sein, dass mein Telefon in der Synagoge während der Gebete klingelt, und alle sind damit einverstanden“, erklärt er.
Auf dem Weg nach Sderot wurde Rott von einem Auto angehalten, das von Soldaten auf dem Gelände des Supernova-Musikfestivals im Kibbutz Re’im beschlagnahmt worden war, wo Hamas-Terroristen 360 Menschen getötet hatten. Der Fahrer des Fahrzeugs war getötet worden, zwei weitere Insassen waren verwundet und brauchten medizinische Hilfe.
„Wir brachten die beiden verletzten Feiernden in den Krankenwagen und machten uns auf den Weg zum nächstgelegenen Krankenhaus“, so Rott. „Unterwegs begannen sie zu beschreiben, was sie durchgemacht hatten. Ich dachte, sie wären auf harten Drogen, es schien nicht real zu sein.“
Zu diesem Zeitpunkt begannen Informationen und Clips über die Gräueltaten in den sozialen Medien zu kursieren. Aber Rott, der den Schabbat einhält und deshalb sein Telefon am jüdischen Ruhetag nur für Notrufe benutzt, kannte das Ausmaß des Gemetzels noch nicht.
„Als ich im Krankenhaus ankam, sah ich das Chaos – Blut auf dem Boden, Eltern, die nach ihren Kindern suchten. Sie öffneten die Hintertüren des Krankenwagens, um zu sehen, ob ihr Kind drin war“, sagte er.
Nachdem er die Verwundeten abgesetzt hatte, fuhr Rott zurück und passierte den Eingang von Sderot, wo er auf einen mit Toten gefüllten Schutzraum stieß.
„Normalerweise würde ich anhalten, um die Leichen zu bergen, aber wir hatten keine Zeit. Sonst hätten wir die Lebenden nicht retten können“, sagte Rott.
In Ofakim war die Polizeistation in ein provisorisches Krankenhaus umgewandelt worden, in dem Ärzte und Sanitäter Opfer aus der ganzen Region behandelten.
„Ich leistete denjenigen, die es brauchten, erste Hilfe und half, die Verwundeten in verfügbaren Fahrzeugen ins Krankenhaus zu bringen“, so Rott.
Rott fuhr sechs oder sieben Mal zwischen Ofakim und Krankenhäusern im Süden Israels hin und her und transportierte jeweils vier Verletzte.
„Wir brachten die Opfer nach Aschkelon, Aschdod und Beerscheba und wechselten uns dabei ab, um die Krankenhäuser nicht zu überlasten“, sagte er.
Am Nachmittag wurde er in den Kibbuz Kfar Aza geschickt, wo mehr als 60 Bewohner von der Hamas getötet und mindestens 18 weitere entführt worden waren.
„Als wir ankamen, war es schrecklich, denn es wurde viel geschossen und viele Raketen zielten auf den Kibbuz. Wir hatten nur wenige Sekunden Zeit, um einen Unterschlupf zu finden, aber es gab keinen, wir befanden uns auf der Straße“, so Rott. „Die Verwundeten, die wir dort gerettet haben, gehörten meist zu militärischen Eliteeinheiten, weil sie als erste zum Kampf kamen.“
Im Laufe des Tages rettete Rott etwa 50 Menschen.
„In der Thora steht geschrieben, dass man alles tun soll, was man tun kann, um Leben zu retten. Am 7. Oktober gab es keinen Schabbat, keinen Kiddusch oder Havdalah. Ich habe nicht gebetet, denn das war notwendig. Das war meine Mitzvah“, sagte er.
„Am 7. Oktober brauchten wir jeden“, sagte er und fügte hinzu, dass sich das seitdem nicht geändert habe. „Wir müssen einen Weg finden, miteinander zu reden, um eine Lösung zu finden. Einigkeit ist das Wichtigste“, fügte er hinzu.
Am Freitag nahm Rott, ein talentierter Leichtathlet und der erste Finalist von Ninja Israel unter den Haredim, am Jerusalem-Marathon teil.
„Ich bin in der Altstadt gelaufen, habe mir die heiligen Stätten angesehen und an all die Kriege gedacht, die wir geführt haben, damit sie uns gehören. Wir werden all diejenigen nicht vergessen, die im Kampf gefallen sind, oder die Geiseln, die wir nächstes Jahr zurückbringen und mit ihnen laufen werden“, sagte er.
