In Großbritannien bereiten sich die Kirchen, wie hier in Yorkshire, auf Weihnachten vor. Bereichert wird die Atmosphäre durch die große englische Hymne „O Come, O Come, Emmanuel, and ransom the captive Israel“ – O komm, Immanuel und erlöse das gefangene Israel.

Wie passend für die heutige Zeit, in der das jüdische Volk unter feindlichem Beschuss steht und viele seiner Bürger immer noch von der Hamas als Geiseln gehalten werden. Immanuel bedeutet natürlich „Gott mit uns“ und bezieht sich auf das Kind von Bethlehem, das kam, um bei seinem Volk zu wohnen (siehe Micha 5,2).

Dieses schöne Adventslied spricht jedoch eher von der Wiederkunft Gottes als von der ersten, obwohl ich mich frage, wie vielen britischen Christen wirklich bewusst ist, was sie da singen

Die erste Strophe lautet im vollen Wortlaut:

O komm, o komm, Immanuel,
und erlöse das gefangene Israel
das hier im einsamen Exil trauert,
bis der Sohn Gottes erscheint.

Wie so viele seiner Zeitgenossen im 19. Jahrhundert glaubte der Verfasser des Liedes, John Mason Neale (1818-1866), offensichtlich, dass das jüdische Volk, das zu jener Zeit in der ganzen Welt verstreut und verachtet war, mit der nahenden Wiederkunft des Messias aus der Gefangenschaft befreit würde, um wieder in seinem alten Land zu leben.

Trotz seiner Sympathien für die „hohe Kirche“ (anglo-katholisch), für die er viel Widerspruch erntete, stammte Neale von den Puritanern ab und scheint deren Verständnis von Israels lebenswichtigem Platz in Gottes Plan geerbt zu haben.

Es waren vor allem evangelikale Christen des 19. Jahrhunderts, die einen besonders starken Einfluss auf die damalige Regierung ausübten, was zur Balfour-Erklärung von 1917 führte, in der sie versprachen, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um Gottes altes Volk im Gelobten Land wieder anzusiedeln. Und durch den darauf folgenden internationalen Vertrag von San Remo im Jahr 1920 wurde das gesamte Land „vom Fluss bis zum Meer“ (einschließlich des sogenannten besetzten Westjordanlands) gemäß der biblischen Verheißung in 1.Mose 17,8 für ein jüdisches Heimatland vorgesehen.

Warum glauben dann so viele Briten, dass dieses Land – das nur ein Zehntel eines Prozents des arabischen Gebiets im Nahen Osten ausmacht – den Arabern gestohlen wurde?

Die kurze Antwort ist, dass die britische Kirche ihren Weg, ihre Stimme und ihren Einfluss verloren hat. Sie ist nicht länger ein Licht, das in der Dunkelheit leuchtet. Viele sind auf die ketzerische Lehre hereingefallen, dass die Kirche das neue Israel ist.

Wenn Christen also dieses beliebte Lied singen, nehmen sie an, dass das Israel, auf das sie sich beziehen, nur ein Synonym für die Kirche ist. Über unsere Verantwortung gegenüber Israel, die in der Heiligen Schrift und insbesondere vom Apostel Paulus in Römer 9-11 sehr deutlich dargelegt wird, wird nur sehr wenig, wenn überhaupt, gelehrt.

Und so sind aufgrund von Generationen solcher Nichtbelehrung (in einigen Fällen einer unverhohlenen „Ersatztheologie“) viel zu viele ansonsten leidenschaftliche Christen in Unkenntnis des vollen Umfangs des Erlösungsplans Gottes.

Ein Teil der Motivation für Pioniere wie William Wilberforce, die Juden mit dem Evangelium zu erreichen, bestand darin, dass nach der Heiligen Schrift der Tag kommen würde, an dem sie „auf den blicken werden, den sie durchbohrt haben“ (Sacharja 12,10), und „ganz Israel gerettet werden würde“ (Römer 11,26). Damit liegt es in der Verantwortung der nichtjüdischen Gläubigen, unseren jüdischen Brüdern, die das Evangelium zuerst mit uns geteilt haben, Jesus bekannt zu machen.

Die britische Regierung befindet sich derzeit im Chaos und in Verwirrung – nicht nur wegen der Schuld der Partei, die an der Macht ist, sondern weil wir uns von den jüdisch-christlichen Grundlagen unserer Zivilisation abgewandt haben. Zwei unserer größten Städte – Birmingham und Nottingham – wurden für bankrott erklärt! Wir sind Zeugen des Zusammenbruchs unserer Kultur, Wirtschaft, unseres sozialen Gefüges und unserer Infrastruktur.

Die Wurzel unseres modernen Problems ist das Versäumnis, Israel zu segnen (siehe 1. Mose 12,3), das derzeit für die freie Welt kämpft. Die Dringlichkeit, mit der die Kirche zum Gebet und zur Buße über unseren nationalen Verrat an Israel aufrufen muss, kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Wenn wir die soeben zitierte Bibelstelle ernster nehmen würden, vor allem mit Blick auf den Hamas-Terror, könnten wir die zweite Strophe des oben erwähnten Liedes vielleicht mit größerem Verständnis singen:

O komm, du Spross Isais, befreie
die Seinen von Satans Tyrannei
aus den Tiefen der Hölle rette dein Volk
Und gib ihnen den Sieg über das Grab.

Mit Herzen, die frisch inspiriert sind von der Offenbarung der göttlichen Herrlichkeit, die Israel bevorsteht, könnten wir den Refrain sicherlich mit neuer Leidenschaft singen: Freu dich, freu dich, Immanuel kommt zu dir, o Israel.

In Israel gibt es heute viele, die sich nach dem Kommen des Messias zu ihrer Rettung sehnen. Und es gibt mehrere Millionen Heiden auf der ganzen Welt – viele von ihnen leiden ebenfalls sehr -, die geduldig auf die Rückkehr dessen warten, der den anbetenden Hirten und den Weisen aus dem Morgenland zuerst erschienen ist.

In Wirklichkeit ist er ein und dieselbe Person, und all dies wird sich zeigen – vielleicht früher als wir erwarten.

Jesus weinte über Jerusalem nach seiner Konfrontation mit den heuchlerischen religiösen Führern, die mehr Wert auf Form und Rituale als auf das Herz legten: „Ihr werdet mich nicht wiedersehen, bis ihr sagt: ‚Gesegnet ist der, der im Namen des Herrn kommt‘.“ (Matthäus 23:39, mit einem Zitat aus Psalm 118:26)

Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.