Die Ursprünge dieses Tages gehen auf eine schreckliche Tragödie zurück, die dem Volk Israel widerfuhr und fast zur Auslöschung des Stammes Benjamin führte. Die Handlung der Geschichte ist im Buch der Richter, Kapitel 19, nachzulesen. Die Geschichte handelt von einem Mann aus dem Stamm Levi, der mit seiner Nebenfrau durch das Hügelland von Benjamin reist. Der Levit übernachtet bei einem Mann aus Efrat, der dort lebt und (können Sie sich das vorstellen?) der einzige ist, der sich bereit erklärt, sie aufzunehmen.

Die Stadtbewohner aus dem Stamm Benjamin fordern den Levit auf, herauszukommen, damit sie „ihn erkennen“ können. Das heißt, sie wollten mit ihm Unzucht treiben. (Diese Geschichte erinnert stark an die Geschichte von Lot und den Bewohnern von Sodom.) Der Gastgeber gab ihnen stattdessen die Konkubine. Die Männer vergewaltigten sie gemeinsam und sie starb!

Der wütende Levit beschloss, ganz Israel wissen zu lassen, was passiert war. Er schnitt ihren toten Körper in zwölf Stücke und schickte die Stücke an alle Stämme Israels. Ganz Israel war schockiert und forderte Benjamin auf, die Täter zur Todesstrafe auszuliefern. Der Stamm Benjamin weigerte sich jedoch, sie auszuliefern, woraufhin ein Rachefeldzug gegen den Stamm Benjamin erklärt wurde, dessen Soldaten für ihre Tapferkeit bekannt waren.

Der Krieg wurde in drei Schlachten ausgetragen. In den ersten beiden verloren die Israeliten. Viele starben im Krieg. In der dritten Schlacht besiegte Israel die Benjaminiter. In diesem Krieg wurde fast die gesamte männliche Bevölkerung des Stammes Benjamin getötet, bis auf sechshundert Männer, die entkommen konnten.

Die übrigen Stämme schworen, ihre Töchter nicht an Männer aus dem Stamm Benjamin zu verheiraten. Doch später bereuten sie diesen Schwur, da ihnen klar wurde, dass dies zur Ausrottung eines ganzen Stammes führen könnte, da die Stammeszugehörigkeit nach dem Vater bestimmt wird. Um ihren Schwur zu umgehen, zogen die Stämme gegen die Bewohner von Jabesch in Gilead in den Krieg (die nicht am Krieg teilgenommen hatten). Sie töteten die Menschen und nahmen vierhundert Jungfrauen für die Männer von Benjamin mit.

Aber es waren immer noch zweihundert Jungfrauen zu wenig. Also wurde beschlossen, einen Feiertag zu nutzen, der jedes Jahr in Silo gefeiert wurde, wo die Töchter der Stadt während der sommerlichen Weinlese in den Weinbergen tanzten. Und es wurde beschlossen, dass sich an diesem Tag die verbleibenden Junggesellen aus Benjamin jeweils eine junge Frau schnappen sollten, während sie tanzten. Damit wurden zwei Ziele verfolgt: Erstens sollte der Schwur, ihre Töchter nicht dem Stamm Benjamin zu geben, nicht gebrochen werden, da sie „entführt“ und nicht freiwillig gegeben würden. Und zweitens sollte der Stamm Benjamin fortbestehen.

Der Überlieferung nach war der Feiertag, an dem die Benjaminiter in die Weinberge gingen, der 15. Av. Seitdem wird dieser Feiertag begangen und „Tag der Liebe“ genannt.

Aber in Wirklichkeit gibt es hier ein sehr großes Rätsel. Welche Verbindung besteht zwischen Liebe und dieser verabscheuungswürdigen Geschichte? In dieser Geschichte lesen wir von Machtkämpfen, davon, den anderen nicht zu sehen, von einem Mangel an Gastfreundschaft. Von unvorstellbarer Grausamkeit, bösem Verlangen, Vergewaltigung, Mord und Hass. Diese Geschichte erzählt von Rache, Krieg und Tod, von Schwüren und deren Bruch. Die Geschichte spricht von Diskriminierung und verächtlicher Behandlung von Frauen. Und nicht zuletzt von einem grausamen Bürgerkrieg voller Hass.

Ich lese die Geschichte und kann in all dieser Grausamkeit keinen einzigen Lichtblick finden. Ich bin zutiefst schockiert über die angebliche Verbindung zwischen Liebe und dieser Geschichte, die alles hat …

Außer Liebe.

Wenn ich die vielen rabbinischen Kommentare lese, sehe ich die vermeintlichen Lichtblicke, die die Kommentatoren gefunden haben, aber es kommt mir so vor, als hätten sie ihre Interpretation wirklich dem Text aufgezwungen. Ich weigere mich, ihre Interpretationen zu akzeptieren, die den Schrecken dieser Geschichte herunterspielen.

Im Gegenteil.

Ich ziehe es vor, diese Geschichte zu lesen, daraus zu lernen und dafür zu beten, dass sich so etwas nie wiederholt. Leider ist das Volk Israel an diesem Tag der Liebe wieder in der altbekannten Stimmung, sich gegenseitig zu bekämpfen und zu hassen. Die innerisraelischen Ansichten prallen aufeinander, es gibt keine Toleranz und keine Akzeptanz für unterschiedliche Meinungen. Unter den Israelis herrscht eine Atmosphäre des Streits. Und die Situation verschlimmert sich. Deshalb widme ich den 15. Aw dieses Jahr dem persönlichen Gebet für mich selbst, für das Volk Israel und für die ganze Welt:

Dass wir das Böse stoppen, die Kriege stoppen. Dass wir uns auf die Schönheit konzentrieren, die im Menschen existiert, und sehen, wie ähnlich wir uns alle sind, dass wir alle nach dem Bilde Gottes geschaffen sind.

Am diesjährigen Tag der Liebe bete ich dafür, dass die Liebe zu uns zurückkehrt und unter uns wohnt. Ich glaube fest daran, dass dort, wo Liebe wächst, das Böse endet. Die Liebe ist das Größte von allen. Die Liebe ist die Verkörperung Gottes. Und Gott ist gut. Wenn wir das Gute sehen und das Gute fühlen können, werden wir spüren, wie der Geist Gottes unser Leben leitet.

Wenn wir das schaffen, werden wir verstehen,…

was Liebe ist.