(JNS) US-Präsident Donald Trump hat am Mittwoch erklärt, dass „Project Freedom“ – eine von den USA geführte Initiative zur Begleitung von Handelsschiffen durch die Straße von Hormus – vorübergehend pausiert wird, während die Verhandlungen mit Iran voranschreiten.

In einem Beitrag auf Truth Social erklärte Trump, die Entscheidung sei „auf Bitte Pakistans und anderer Länder“ getroffen worden, und sprach von „großen Fortschritten“ in Richtung eines möglichen Abkommens mit iranischen Vertretern. Er fügte hinzu, dass die US-Seeblockade gegen Iran bestehen bleibe.

Die Pause erfolgt wenige Tage, nachdem das US-Zentralkommando (CENTCOM) den Start von „Project Freedom“ bekanntgegeben hatte – einem militärisch unterstützten Einsatz mit Kriegsschiffen, Flugzeugen und rund 15.000 Soldaten zum Schutz von Handelsschiffen in der strategisch wichtigen Meeresenge.

U.S. Navy F/A-18 Super Hornets launch from USS Abraham Lincoln (CVN 72). Lincoln is one of two aircraft carriers enforcing the blockade on Iranian ports while also supporting Project Freedom. pic.twitter.com/OZXnJpOSSd

— U.S. Central Command (@CENTCOM) May 4, 2026

Durch die Straße von Hormus wird etwa ein Viertel des weltweiten Seeöls transportiert. Die Initiative wurde von US-Beamten als Sicherheits- und humanitäre Maßnahme dargestellt, um neutrale Länder zu unterstützen, deren Schiffe infolge der eskalierenden Spannungen festsaßen.

Der Schritt folgt auf monatelange Konflikte zwischen Washington, Jerusalem und Teheran, darunter gemeinsame US-israelische Operationen, die Ende Februar begannen und am 8. April mit einem Waffenstillstand endeten.

Noch vor Trumps Ankündigung hatte US-Verteidigungsminister Pete Hegseth am Dienstag erklärt, dass „Project Freedom“ von „Operation Epic Fury“ – dem amerikanischen Codenamen für die am 28. Februar gestartete gemeinsame Operation – zu trennen sei. Er beschrieb „Project Freedom“ als „defensiv ausgerichtet, begrenzt im Umfang und zeitlich befristet. Mit einer einzigen Mission: den Schutz unschuldiger Handelsschifffahrt vor iranischer Aggression.“

General Dan Caine, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs, der gemeinsam mit Hegseth an der Pressekonferenz im Pentagon teilnahm, erklärte: „An der Oberfläche erfassen und neutralisieren Lenkwaffenzerstörer und andere Kriegsschiffe iranische Bedrohungen – darunter Schnellboote und Kamikaze-Drohnen. In der Luft sind mehr als 100 Kampf-, Angriffs- und andere bemannte sowie unbemannte Flugzeuge, koordiniert von der 82. Luftlandedivision, rund um die Uhr im Einsatz und bieten defensiven Schutz für das erweiterte Sicherheitsgebiet.“

US-Außenminister Marco Rubio erklärte bei einer separaten Pressekonferenz im Weißen Haus am Dienstag, dass „Epic Fury“ beendet sei: „Die Operation ist vorbei. Epic Fury ist – der Präsident hat den Kongress informiert, dass diese Phase abgeschlossen ist. Jetzt geht es weiter mit Project Freedom.“

Der israelische Journalist Barak Ravid berichtete am Dienstag für Axios, dass ein hochrangiger Beamter der Trump-Regierung Iran am Sonntag über die geplante US-Operation zur Begleitung von Handelsschiffen durch die Straße von Hormus informiert und Teheran vor Einmischung gewarnt habe – unter Berufung auf einen US-Beamten und eine weitere mit der Sache vertraute Quelle. Trotz der Warnung startete Iran eine Reihe von Angriffen auf US-Marineschiffe, Handelsschiffe und die Vereinigten Arabischen Emirate.

Rubio sagte, er habe keine glaubwürdigen Anzeichen dafür gesehen, dass Iran bereit sei, seine Atomwaffenambitionen aufzugeben. Gegenüber Reportern erklärte er, während Teheran stets behaupte, keine Bombe anzustreben, meine es das schlicht „nicht ernst“ – denn: „Sie tun all die Dinge, die man historisch gesehen tut, wenn man ein Atomwaffenprogramm will.“

Pakistans Außenminister Muhammad Ishaq Dar sagte am Dienstag laut der iranischen halboffiziellen Nachrichtenagentur Tasnim, dass Fortschritte bei den US-iranischen Waffenstillstandsgesprächen erzielt würden, ohne Details zu nennen. Beide Seiten haben bislang nur eine Runde direkter Verhandlungen geführt, als Vizepräsident JD Vance im April nach Islamabad reiste – ohne jedoch einen Durchbruch zu erzielen.

Trump „hat immer wieder bewiesen, dass sein Vorzug dem Frieden gilt – aber Iran muss die Realität akzeptieren und an den Verhandlungstisch kommen und Bedingungen akzeptieren, die gut für sie, aber letztlich gut für die Welt sind“, sagte Rubio.

„Der diplomatische Weg – und es gibt einen echten diplomatischen Weg. Ich weiß nicht, ob es einen geben wird, aber wenn es ihn gibt und wir ihn weiter erkunden – Steve und Jared [Trumps Gesandte Steve Witkoff und Jared Kushner] arbeiten sehr hart daran. Wenn es diesen Weg gibt, könnte er zu Wiederaufbau, Wohlstand, Stabilität führen und dazu, dass Iran keine Bedrohung für die Welt mehr darstellt. Die Alternative ist wachsende Isolation, wirtschaftlicher Zusammenbruch und letztlich eine totale Niederlage. Ich weiß, was die richtige Wahl für den Iran ist. Ich hoffe, dass die Menschen dort, die Entscheidungen treffen, die richtige treffen werden“, so Rubio weiter.

„Den letzten Punkt möchte ich besonders betonen – es ist wirklich wichtig, dass sie das verstehen: Sie sollten den Willen der Vereinigten Staaten nicht auf die Probe stellen, zumindest nicht unter Präsident Donald Trump. Er hat immer wieder bewiesen, dass er zu seinem Wort steht. Und wenn sie ihn testen, werden sie letztlich verlieren. Auf die harte Tour, auf die einfache Tour, auf die lange oder die kurze – sie werden verlieren“, sagte er.