Der französische Philosoph und Literaturnobelpreisträger Albert Camus schrieb zu Beginn seines Buches „Der Mythos von Sisyphos“:  „Es gibt eigentlich nur ein einziges ernstes philosophisches Problem: den Selbstmord. Ist es wert, dieses Leben zu leben, oder nicht?“

König Salomo hat den Selbstmord nicht erwähnt, geschweige denn befürwortet. Im Buch Kohelet, auf Deutsch Prediger (das am Schabbat während Sukkot gelesen wird), führte er jedoch Tausende von Jahren vor Camus das Argument an, dass es nichts gibt, wofür es sich zu leben lohnt. König Salomo hatte Häuser, Frauen, Pferde, Silber und Gold. Und er sah all dies als Nichtigkeit an, denn:

„Alles geht an einen Ort, alles ist aus dem Staub, und alles kehrt zum Staub zurück.“ (Prediger 3,20).

Paradoxerweise wurde das düsterste und deprimierendste Buch der Bibel als Schriftrolle ausgewählt, die am Schabbat während des einwöchigen biblischen Festes Sukkot gelesen wird – einem Fest, das den obligatorischen Titel „die Zeit unserer Freude“ trägt. Sukkot (Laubhüttenfest) ist ein Fest mit dem biblischen Gebot, sich zu freuen.

Als wäre das nicht genug, wurde das Buch Kohelet fast aus dem Bibelkanon gestrichen, weil man befürchtete, dass es zur Ketzerei anregt. Der Prediger stellt die Frage nach dem Zusammenhang zwischen dem Verhalten eines Menschen und der Belohnung, die ihm für seine Rechtschaffenheit zuteilwird:

„Ein Ereignis widerfährt dem Gerechten und dem Bösen, dem Guten, dem Reinen und dem Unreinen.“ (Prediger 9,2).

Salomo stellte infrage, ob der Mensch nach dem Bilde Gottes geschaffen wurde:

„Das Schicksal der Menschen gleicht dem der Tiere; beide erwartet dasselbe Schicksal: Wie der eine stirbt, so stirbt auch der andere. Alle haben denselben Atem; der Mensch hat keinen Vorteil gegenüber dem Tier. Denn es ist alles nichtig.“ (Prediger 3-19).

Salomo stellte sogar infrage, ob das Leben überhaupt einen Sinn hat. In Prediger schrieb er das Wort HEVEL: „Eitelkeit/Bedeutungslosigkeit“, als Synonym für geistige Leere und Mangel an existenziellem Sinn, 38 Mal.

Was den Kohelet schließlich in die Bibel brachte, war der entscheidende Schlusssatz:

“Laßt uns die Summe aller Lehre hören: Fürchte Gott und halte seine Gebote; denn das macht den ganzen Menschen aus.“ (Prediger 12:13).

Was könnte also der Zusammenhang zwischen dem Buch Prediger und dem Freudenfest Sukkot sein? Auf der sprachlichen Ebene ist das Wort Kohelet von derselben Wurzel wie „yak’hel“ abgeleitet, mit dem wir gemäß der Thora aufgefordert wurden, uns an Sukkot als Volk zu versammeln.

Darüber hinaus besteht die Verbindung von Kohelet zur „Zeit unserer Freude“ darin, dass trotz der deprimierenden Atmosphäre, die die Schriftrolle ausstrahlt, das Wort „Freude“ in seinen verschiedenen Beugungen überraschenderweise 17 Mal vorkommt. (In der gesamten Thora kommt es zum Vergleich nur 16 Mal vor).

Die stärkste Verbindung des Buches Kohelet zu Sukkot liegt jedoch gerade in dem belasteten Wort, das in der Schriftrolle Dutzende Male vorkommt: Hevel, das oft mit „Nichtigkeit“ übersetzt wird. „Hevel“ ist eigentlich der flache Atem, der die dünne Linie zwischen Leben und Tod darstellt. Die Flüchtigkeit eines einzigen Atems ist eine Metapher für die Zerbrechlichkeit des Lebens und seine Unbeständigkeit. So wie das Leben des Körpers vorübergehend und vergänglich ist und von jedem schwachen Atemzug abhängt. Das gilt auch für die Sukkah, die wir am Sukkot-Fest betreten. Sie ist vergänglich und vorübergehend – eine instabile Konstruktion, die leicht von Wind und Regen beschädigt werden kann, und ihre Gültigkeit erlischt nach sieben Tagen. Sukkot ist also ein Gleichnis für ein Leben, das von jedem Atemzug abhängt, den wir einatmen.

Im Bewusstsein einer Sukkah zu leben, bedeutet, in der Gegenwart zu leben, jeden Augenblick neu zu erleben. Es ist eine Aufforderung, die Gegenwart mit Freude und Dankbarkeit zu erleben. Es gibt keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, um sich auf die Erlösung zuzubewegen. Das Sitzen in der Sukkah während der Sukkotwoche, der Zeit unserer Freude, ist wie ein Geschenk, das den neuen Jahreszyklus einleitet. Es prägt uns das grundlegende Wissen ein, dass die Zeit eine Abfolge von gegenwärtigen Momenten ist. Wir sollten uns in jedem Augenblick freuen, Gott hier und jetzt, genau in diesem Moment, danken, loben und preisen.

„Ihr sollt euch an diesen Festen freuen und fröhlich sein.“