Eine israelische Delegation soll am Donnerstag zu Waffenstillstandsverhandlungen mit der Hamas aufbrechen, teilte das Büro des israelischen Ministerpräsidenten (PMO) am Sonntagabend mit.
„Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat heute mit dem Verhandlungsteam und hochrangigen Sicherheitsbeamten eine eingehende Diskussion über die Geiselproblematik geführt“, heißt es in der Erklärung des PMO.
In der Ankündigung wurde nicht angegeben, wo die Gespräche stattfinden werden; frühere Verhandlungsrunden wurden in Doha und Kairo abgehalten.
In einer separaten Erklärung vom Sonntag lobte der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant Netanjahu für die Entscheidung, die Gespräche wiederaufzunehmen.
„Als Ergebnis unserer militärischen Erfolge in diesem Krieg sind die Voraussetzungen geschaffen worden, und es hat sich ein begrenztes Zeitfenster geöffnet, um einen Rahmen für die Freilassung der Geiseln zu schaffen“, erklärte Gallant. „Das Verteidigungsministerium unterstützt Sie in Ihrer Mission, eine Einigung herbeizuführen.“
Daniel Lifshitz, dessen Großeltern am 7. Oktober aus dem Kibbutz Nir Oz entführt wurden, hat sich mit Entscheidungsträgern auf der ganzen Welt getroffen und leitet das arabische Team des Forums für Geiseln und vermisste Familien. Das Forum ist eine zivile, unpolitische und ehrenamtlich tätige Organisation, die sich für die Rückführung der von der Hamas im Gazastreifen festgehaltenen Geiseln einsetzt.
Lifshitz gehörte zu einer Delegation von Geiselfamilien, die zuvor nach Katar gereist war, und erklärte, wie kompliziert der Prozess sein kann.
„Bei normalen Verhandlungen sitzen beide Parteien zusammen, und die Vermittler sind zwar anwesend, nehmen aber keine so wichtige Rolle ein. Hier sind es die Vermittler, die einen Vorschlag auf den Tisch bringen und die Seiten überzeugen, mitzumachen“, erklärte Lifshitz gegenüber JNS.
Seine Großmutter Yocheved, 85, wurde am 23. Oktober von der Hamas freigelassen. Seitdem setzt er sich für die Freilassung seines Großvaters Oded ein, der in der Gefangenschaft 84 Jahre alt wurde.
„Ich wusste nichts über die Situation meiner Großeltern, bis die Hamas in einer Telegramm-Nachricht mitteilte, sie wolle zwei US-Bürger aus humanitären Gründen freilassen – meine Großmutter und Nurit Cooper“, erzählte Lifshitz.
„Ich wusste nicht, ob sie noch am Leben waren. Ihr Haus war niedergebrannt. Wir hatten keine Videos. Nichts“, fuhr er fort. „Als ich die Telegrammnachricht sah, wurde mir klar, dass sie noch lebte und zurückkommen könnte, und plötzlich war sie nach zwei Tagen wieder da“.
„Es war schwer, sie zu sehen. Sie hatte in 17 Tagen 10 Kilo abgenommen. Sie haben sie misshandelt. Wir hatten Glück, dass sie zurückkam, als sie zurückkam. Ein paar Tage später marschierten die IDF in Gaza ein“, fügte er hinzu.
„Wir dachten, mein Großvater sei tot; er wurde angeschossen und war bewusstlos. Mehr als 30 Tage lang waren wir sicher, dass er tot war. Im November kamen zwei ehemalige Entführte zurück, eine sagte, sie habe ihn gesehen … ganz in Weiß gekleidet und voller Blut. Eine andere Geisel sagte, sie sei monatelang mit ihm an einem Ort ohne Medikamente und in sehr schlechtem Zustand gewesen und er sei in Ohnmacht gefallen“, so Lifshitz.
„Acht Monate lang wissen wir nichts über ihn, das Einzige, was wir haben, sind diese beiden Frauen, die ihn gesehen haben“, fügte er hinzu.
Lifshitz wird sich voraussichtlich am Montag mit Galant treffen, um die Verhandlungen zu besprechen.
Am Donnerstag bekräftigte Netanjahu bei einem Besuch in der Hamas-Hochburg Rafah im südlichen Gazastreifen, die laufende Offensive der israelischen Streitkräfte verbessere die Aussichten auf eine Einigung.
„Der militärische Druck, der hier auf die Hamas ausgeübt wird, zusammen mit dem Festhalten an unseren gerechten Forderungen, hilft uns, das Geiselabkommen voranzubringen“, sagte Netanjahu zu den Truppen.
Ebenfalls letzte Woche erklärten israelische Diplomaten gegenüber Reportern, die Verhandlungen über einen Waffenstillstand und die Freilassung der Gefangenen würden trotz des Angriffs auf den Hamas-Terrorchef Mohammed Deif fortgesetzt. (Während sein Stellvertreter bei dem Angriff getötet wurde, ist das Schicksal von Deif weiterhin unklar.)
Laut der libanesischen Zeitung Al-Akhbar, die der vom Iran unterstützten Hisbollah nahesteht, teilte Israel Kairo mit, es werde die Militäroperationen der IDF nicht einstellen, solange es keine Einigung gibt, und dass „die Angriffe auf Hamas-Führer im Gazastreifen fortgesetzt werden, auch wenn die Verhandlungen weitergehen.“
Die New York Times berichtete am 15. Juli, dass mehrere Streitpunkte bestehen bleiben, darunter die Forderung der Hamas, dass Israel den Krieg endgültig beendet und sich aus strategischen Gebieten, einschließlich der Grenze zu Ägypten, zurückzieht.
Netanjahu hat öffentlich betont, dass Israel „in jedem Szenario“ weiterhin den Rafah-Übergang im südlichen Gazastreifen und die Philadelphi-Passage, das 14 km lange Grenzgebiet zwischen dem Streifen und Ägypten, kontrollieren wird.
Zu den roten Linien des Ministerpräsidenten gehören die Möglichkeit, die Kämpfe im Gazastreifen wieder aufzunehmen, bis alle Kriegsziele erreicht sind, ein Ende des Waffenschmuggels aus Ägypten, keine Rückkehr von „Tausenden“ von Hamas-Terroristen in den Norden der Enklave und die Maximierung der Zahl der freigelassenen lebenden Geiseln.
Von den 120 Geiseln, die sich noch im Gazastreifen befinden, wurden 116 während des von der Hamas verübten Massakers am 7. Oktober entführt (die anderen vier wurden bereits früher gefangen genommen). In dieser Zahl sind sowohl lebende als auch verstorbene Männer, Frauen und Kinder enthalten.
Ein hochrangiger israelischer Vertreter, der an den Verhandlungen beteiligt ist, sagte der Nachrichtenagentur AFP im vergangenen Monat, Dutzende der verbleibenden Geiseln seien vermutlich noch am Leben.
„Ich glaube, dass wir eine einmalige Gelegenheit haben“, sagte Dudi Zalmanovich, Gründungsmitglied des Forums für Geiseln und vermisste Familien, am Sonntag in der Zentrale des Forums in Tel Aviv gegenüber JNS.
Zalmanovichs Tochter überlebte das Massaker der Hamas auf dem Supernova-Musikfestival und versteckte sich fast zwei Stunden lang unter den Leichen ihrer Freunde. Der Neffe seiner Frau, Omer Shemtov, wurde am 7. Oktober entführt und befindet sich nach wie vor in Gaza.
„Ich bin mir nicht sicher, ob irgendjemand außer den direkt Beteiligten mit Gewissheit sagen kann, dass ein Abkommen kurz vor dem Abschluss steht, aber meine Erfahrung im Militär- und Reservistendienst lässt mich glauben, dass es so ist“, so Zalmanovich.
