Der israelische Präsident Isaac Herzog hat am Donnerstag einen hochrangigen, emotional geprägten viertägigen Besuch in Australien abgeschlossen. Im Mittelpunkt standen das Gedenken an die Opfer des tödlichen antisemitischen Anschlags im Dezember in Sydney, die Solidarität mit der jüdischen Gemeinschaft Australiens sowie die Stärkung der Beziehungen zwischen beiden Staaten.
Herzog war am 9. Februar in Sydney eingetroffen – auf Einladung der Generalgouverneurin Sam Mostyn, von Premierminister Anthony Albanese sowie der jüdischen Gemeinde. Der Besuch erfolgte vor dem Hintergrund eines starken Anstiegs antisemitischer Vorfälle und wachsender öffentlicher Verunsicherung nach dem Massaker von Bondi Beach – dem schwersten Terroranschlag in der Geschichte Australiens.
Gedenken an die Opfer von Bondi
Erste Station war Bondi Beach, Schauplatz des Anschlags vom 14. Dezember, bei dem während einer Chanukka-Feier 15 Menschen von islamistischen Terroristen ermordet wurden. Herzog traf dort Hinterbliebene und Überlebende, legte einen Kranz nieder und platzierte zwei aus Jerusalem mitgebrachte Steine zum Gedenken an die Getöteten.
„Diese abscheulichen Terroristen haben unsere geliebten Schwestern und Brüder, australische Juden, gezielt und bewusst ins Visier genommen“, sagte Herzog am Tatort. „Doch es war zugleich ein Angriff auf ganz Australien … Sie griffen die Werte an, die unsere Demokratien hochhalten.“
Begleitet wurde er unter anderem vom Premier des Bundesstaates New South Wales, Chris Minns, dem Bürgermeister von Waverley, Will Nemesh, sowie führenden Vertretern der jüdischen Gemeinschaft, darunter der Zionist Federation of Australia und des NSW Jewish Board of Deputies.
Gedenkveranstaltung mit Tausenden Teilnehmern
Später sprach Herzog bei einer großen Gedenkveranstaltung in Sydney vor Tausenden Trauernden, darunter Angehörige der Opfer und Regierungsvertreter. In seiner Rede stellte er einen Zusammenhang zwischen dem Anschlag von Bondi und dem weltweiten Anstieg antisemitischer Vorfälle seit dem Hamas-Massaker vom 7. Oktober in Israel her.
„Irgendwie hat das Massaker vom 7. Oktober eingeschworene Antisemiten hier in Australien und weltweit ermutigt“, sagte er. „Ihre jüdische Identität wurde in Australien zur Zielscheibe – während Sie gleichzeitig miterlebten, wie in Israel ein Massaker verübt wurde.“
„Wir sind nicht nur gekommen, um Ihnen zu sagen, dass wir an Ihrer Seite stehen“, fügte er hinzu. „Wir sind gekommen, um es Ihnen zu zeigen.“
Ermutigung zu Stolz und Standhaftigkeit
Am 10. Februar besuchte Herzog das Moriah College in Sydney, eine bedeutende jüdische Schule, und stellte sich in einer Fragerunde den Schülern zu Fragen jüdischer Identität und zum Umgang mit Antisemitismus.
„In Australien erleben wir eine gewaltige Welle des Antisemitismus, wie wir sie zuvor nicht gesehen haben“, sagte er. „Meine Empfehlung lautet: Steht auf, schaut ihnen in die Augen. Habt keine Angst … Wir sind stolz auf unsere jüdische und zionistische Identität.“
Mit Blick auf zunehmende anti-israelische Proteste erklärte Herzog: „Die Demonstranten, die uns verfluchen und die größten Lügen über unsere Nation verbreiten, wollen das nicht hören – aber die schweigende Mehrheit der Australier will unsere Beziehungen wieder auf Kurs bringen.“
Gemeinsames Gedenken mit Premier Albanese
Am selben Abend nahm Herzog gemeinsam mit Premierminister Albanese an einer Gedenkfeier von Chabad of Bondi teil. Dort betonte er die Einheit im Angesicht des Hasses:
„Die Terroristen wollten dem jüdischen Volk Angst einjagen – wir antworten mit erneuertem jüdischem Stolz. Sie wollten Menschen durch religiösen Hass spalten – wir antworten mit Solidarität aller Menschen mit moralischem Gewissen.“
Im Anschluss speiste Herzog mit Albanese in dessen offizieller Residenz.
Offizielle Gespräche in Canberra
Am 11. Februar wurde Herzog in Canberra mit einer feierlichen Zeremonie im Government House von Generalgouverneurin Mostyn und Premierminister Albanese empfangen. In bilateralen Gesprächen standen Sicherheitskooperation, Terrorismusbekämpfung und die Vertiefung der Beziehungen im Mittelpunkt.
„Dies ist auch eine Gelegenheit, die Beziehungen zwischen unseren Nationen zu einem neuen Anfang und einer besseren Zukunft zu führen“, sagte Herzog.
Albanese dankte ihm für seinen „Trost und seine Solidarität“, insbesondere für die Unterstützung der australischen Juden in ihrer Trauer.
Beide Seiten sprachen zudem über regionale Themen wie Gaza, Iran und Friedensbemühungen. Herzog unterstrich dabei Israels Rolle als Bollwerk gegen „dschihadistischen islamistischen Extremismus und das iranische Imperium des Bösen“.
Letzte Station: Melbourne
Am 12. Februar beendete Herzog seinen Besuch mit einer großen Veranstaltung der jüdischen Gemeinschaft in Melbourne, an der auch die Premierministerin von Victoria, Jacinta Allan, teilnahm.
Rückblickend sagte er: „Wir sind gekommen, um Inspiration zu geben – und wir kehren nach Jerusalem inspiriert und gestärkt zurück. Wir sind gekommen, um Sie daran zu erinnern, dass Sie nicht allein sind … und wir gehen mit dem Verständnis, mehr denn je, dass wir einander haben.“
Mit Blick auf das starke Polizeiaufgebot fügte er hinzu: „Es ist befremdlich und seltsam, dass wir so viele großartige Polizisten brauchen, um unser ureigenes Recht zu schützen, hier als stolze Juden zusammenzukommen … Geht doch vor der iranischen Botschaft demonstrieren!“
Er rief die jüdische Gemeinschaft dazu auf, ihre Identität offen und selbstbewusst zu tragen, und betonte, der Kampf gegen Antisemitismus sei nicht nur eine jüdische Angelegenheit, sondern eine Auseinandersetzung um die Seele demokratischer Gesellschaften.
Hoffnung statt Angst
Während des gesamten Besuchs blieb Herzogs zentrale Botschaft klar: Der Staat Israel steht an der Seite jüdischer Gemeinschaften weltweit – und Antisemitismus muss mit Stolz, Einheit und Stärke begegnet werden.
„Während unser Besuch hier in Melbourne zu Ende geht“, sagte Herzog abschließend, „kehren wir nach Hause zurück mit der Erinnerung daran, dass Hoffnung für Juden kein Wunschdenken ist. Sie ist ein Versprechen.“
