Neulich staunten wir nicht schlecht, als wir in den sozialen Medien ein Update zum Krieg zwischen Israel und Gaza vom Aliyah Return Centre verfolgten, das jüdischen Einwanderern hilft, sich im Land niederzulassen.
Ihr Sprecher, ein hochrangiger Offizier, wurde in der Knesset (dem israelischen Parlament) vorgestellt und begrüßt und rief leidenschaftlich zum Gebet auf – für die Soldaten und die Nation.
Sein Gastgeber erzählte den Abgeordneten dann, wie das Bible College of Wales unter der Leitung des legendären Rees Howells während der Schrecken des Holocaust und im Vorfeld der UN-Abstimmung über die Anerkennung Israels ernsthaft für das Land gebetet hatte.
Ja, israelische Parlamentarier wurden zum Gebet aufgefordert – kann man sich das heute in Westminster vorstellen? Und sie wurden daran erinnert, wie britische Christen sie in ihren dunkelsten Tagen im Gebet unterstützt haben.
Man sagt, dass die dunkelste Stunde vor der Morgendämmerung kommt, und ich habe kürzlich auf das biblische Bild vom Zorn des Drachen hingewiesen: Wenn Gott im Begriff ist, etwas Wunderbares zu tun, setzt Satan alles daran, es zu verhindern.
Wie in:
„Und der Drache stand vor der Frau, die gebären sollte, um ihr Kind zu verschlingen, wenn sie geboren hätte.“ (Offenbarung 12,4)
Es ist ein Bild für wichtige Wendepunkte in der Geschichte Israels – die Befreiung aus Ägypten, die Geburt des Messias und der Holocaust, der der wiedergeborenen Nation vorausging.
Jetzt haben wir es mit dem Gespenst der Hamas zu tun, die den ganzen Zorn des Drachen verkörpert und versucht, das auserwählte Volk zu vernichten und die Rückkehr des Friedensfürsten zu verhindern, der in Majestät und Pracht herrschen und seine Feinde vernichten wird.
Aber das alte Volk Gottes erwacht, weil der Einzige, der es retten kann, seine Herzen berührt.
Die Evangelische Schwesternschaft Mariens – ein internationales Werk mit Sitz in Deutschland, das sich zum Ziel gesetzt hat, mit ganzem Herzen für Jesus zu leben und das jüdische Volk zu lieben, für das er gekommen ist – wurde mitten in den Schrecken des Zweiten Weltkrieges gegründet.
Als die Stadt Darmstadt in der Nacht des 11. September 1944 (ihrem eigenen 11. September) von RAF-Bombern (die aus Doncaster, meiner Heimatstadt, geschickt worden waren) dem Erdboden gleichgemacht wurde, führte dies zu einer Erweckung in einer Mädchenbibelgruppe, die daraufhin Buße tat und ihre eigenen Sünden und die ihres Landes bekannte.
„Die Nacht des Schreckens war zur Stunde der Geburt geworden“, schrieb die Gründerin der Bewegung, Mutter Basilea Schlink, in I Found the Key to the Heart of God (Ich habe den Schlüssel zum Herzen Gottes gefunden), einer überarbeiteten englischen Ausgabe ihrer Autobiografie von 1975, die in diesem Jahr erschienen ist.
Über die Freude, die sie damals empfand, schreibt Mutter Schlink „… nicht einmal die Schrecken des Krieges konnten den Geschmack der himmlischen Herrlichkeit trüben.“
Gott ist so bereit, unsere Gebete zu erhören. Ich habe gerade das Zeugnis der St. Thomas Kirche in York in der beliebten BBC-Sendung Songs of Praise gehört. Vor zehn Jahren stand die Kirche kurz vor der Schließung, weil es kaum finanzielle Mittel gab, um sie am Leben zu erhalten. Aber die Menschen beteten inständig.
Dann, zu Weihnachten, wurde ein Müllsack voller Geld vor die Tür des Pfarrhauses gekippt. Es waren unglaubliche 100.000 Pfund! Die Frau des Pfarrers vermutete kriminelle Machenschaften und rief die Polizei. Doch nach einer langwierigen Untersuchung, bei der nichts Ungewöhnliches festgestellt wurde, durfte die Kirche dieses großzügige – und wundersame – Weihnachtsgeschenk behalten!
Das größte Geschenk der Weihnachtszeit ist natürlich Jesus selbst, der unter uns eingezogen ist, um unsere Freuden und Sorgen zu teilen. Eines der bekanntesten Weihnachtslieder, O Little Town of Bethlehem, das heute leider nicht mehr so friedvoll ist wie zu der Zeit, als sein Autor Phillips Brooks es im 19:
„O heilig Kind von Bethlehem, in unsre Herzen komm,
wirf alle unsre Sünden fort und mach uns frei und fromm!
Die Weihnachtsengel singen die frohe Botschaft hell:
Komm auch zu uns und bleib bei uns, o Herr Immanuel.“
Mögen wir unsere Herzen in Anbetung dem Gott darbringen, der gekommen ist, um bei uns zu wohnen in der Wüste unseres Lebens ohne Hoffnung und ohne Zukunft. Die Weisen kamen aus einem fernen Land und stellten die richtige Frage:
„Wo ist der neugeborene König der Juden? Denn wir haben seinen Stern im Morgenland gesehen und sind gekommen, um ihn anzubeten!“ (Matthäus 2,2)
König Herodes wusste es nicht, aber die religiösen Führer wussten es und zitierten Micha 5,1:
„Und du, Bethlehem-Ephrata, du bist zwar gering unter den Hauptorten von Juda; aber aus dir soll mir hervorkommen, der Herrscher über Israel werden soll, dessen Hervorgehen von Anfang, von den Tagen der Ewigkeit her gewesen ist.“
Herodes, der Marionettenkönig von Idumäa, reagierte wütend und ermordete alle Säuglinge in Bethlehem. Aber das Jesuskind war mit seinen Eltern aufgrund eines göttlichen Traums nach Ägypten geflohen.
Seltsamerweise folgten die Rabbiner den Weisen nicht nach Bethlehem, das nur zehn Kilometer entfernt lag! Doch wer Gott von ganzem Herzen sucht, wird ihn auch finden (Jeremia 29,13). Und diese Weisen aus dem Morgenland, deren Vorfahren vielleicht vom Propheten Daniel beeinflusst waren, haben uns zum wahren Messias Israels geführt. Die Weisen suchen ihn noch heute!
Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.
