18 Monate sind seit dem Einmarsch der Hamas in Israel und dem darauf folgenden barbarischen Pogrom vergangen. Die Hamas hält immer noch Geiseln fest und foltert sie. Die israelischen Verteidigungskräfte kämpfen noch immer nicht nur gegen die Hamas, sondern auch gegen ihre Verbündeten, die alle vom dschihadistischen Regime in Teheran geführt und unterstützt werden.

Das sind die schlechten Nachrichten.

Die gute Nachricht: Auf schmerzhafte, aber stetige Weise haben die Israelis Fortschritte im Kampf gegen Feinde gemacht, die nicht unterwerfen, sondern auslöschen wollen.

Israels erster Unabhängigkeitskrieg, 1948-49, dauerte 20 Monate. Dieser Krieg wird länger dauern.

Auf einer kurzen, aber intensiven Reise durch Israel in der vergangenen Woche – von den Golanhöhen im Norden bis zur Negev-Wüste im Süden – wurden ich und andere Vertreter der Foundation for Defense of Democracies (FDD) von einer langen Liste hochrangiger politischer und militärischer Beamter unterrichtet. Alle wirkten müde, aber entschlossen. Alle machten deutlich, dass sie nie wieder zulassen werden, dass an Israels Grenzen ein „Feuerring“ brennt.

Beginnen wir mit Gaza. Am 18. März, nachdem die Hamas die Freilassung weiterer Geiseln als Gegenleistung für die Verlängerung eines dreimonatigen Waffenstillstands abgelehnt hatte, nahm Israel die Kampfhandlungen wieder auf.

Seitdem haben wir nach Angaben eines israelischen Armeesprechers „mehr als 600 terroristische Ziele angegriffen“ und dabei mehr als 250 Terroristen getötet, „darunter zwölf hochrangige Mitglieder der Hamas … allesamt Terroristen, die an dem Massaker vom 7. Oktober beteiligt waren.“

Am 25. März begannen Tausende von Bürgern des Gazastreifens auf die Straße zu gehen, um von der Hamas ein Ende des Konflikts und die Linderung ihres Leids zu fordern.

Die Hamas hat darauf mit der Entführung, Folterung und Hinrichtung dieser Demonstranten reagiert und sie als „Kollaborateure“ und „Verräter“ bezeichnet.

Im Libanon haben die israelischen Streitkräfte in der vergangenen Woche Luftangriffe auf hochrangige Hisbollah-Mitglieder wie Hassan Bdeir geflogen, der auch ein Funktionär der Teheraner Eliteeinheit Quds Force war.

In Syrien haben die israelischen Streitkräfte militärische Infrastrukturen angegriffen, darunter drei Luftwaffenstützpunkte, die von der islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) nicht mehr genutzt werden können. Die Gruppe stürzte im Dezember den langjährigen syrischen Diktator Bashar Assad, der zuvor Teherans Vasall war.

Angeführt wird HTS von Ahmad al-Sharaa, auch bekannt unter seinem Kriegsnamen Abu Mohammad al-Joulani. Im Januar hat er sich selbst zum Präsidenten Syriens ernannt, eine Position, die seiner Meinung nach Anzug und Krawatte erfordert.

Es sei jedoch daran erinnert, dass er 2012 die al-Nusra-Front, eine Al-Qaida-Schwesterorganisation, gegründet hat. Diese Tatsache stört den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan, den wichtigsten Unterstützer von Sharaa, nicht.

Seit dem Sturz des Assad-Regimes sind israelische Truppen auf dem Berg Hermon an der Grenze zu den israelischen Golanhöhen stationiert. Von dort aus überwachen sie die Aktivitäten sowohl in Südsyrien als auch im Südlibanon.

Damit sendet Israel implizit eine Botschaft an Erdogan, der kürzlich – nicht zum ersten Mal – die Beseitigung Israels gefordert hat und möglicherweise plant, Syrien zu einer türkischen Kolonie mit Militärstützpunkten zu machen, die Israel bedrohen könnten.

Ich möchte heute nur auf eine weitere Front hinweisen: Der israelische Geheimdienst hat die US-Luftangriffe gegen die jemenitischen Houthi-Rebellen unterstützt, die gelegentlich Raketen (die meisten davon aus iranischer Produktion) auf Israel abfeuern. Wie US-Verteidigungsminister Pete Hegseth erklärte, ist es das Ziel der USA, die Angriffe der Houthi auf die internationale Schifffahrt zu beenden und die Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer wiederherzustellen.

Diese Entwicklungen sind ermutigend, aber die Israelis sind sich heute mehr denn je bewusst, dass es keine höhere Priorität geben kann, als das Regime in Teheran am Erwerb von Atomwaffen zu hindern.

„Wenn Teheran in den Besitz von Atomwaffen kommt“, sagte mir ein hochrangiger Offizier, „sind all unsere anderen militärischen Errungenschaften umsonst.“

Im vergangenen Jahr haben die iranischen Machthaber Israel zweimal direkt angegriffen. Im April schossen sie mehr als 300 Drohnen und Raketen ab. Die meisten wurden dank israelischer, US-amerikanischer und anderer Verteidigungsanlagen mit minimalem Schaden abgefangen.

Im Oktober feuerten sie mehr als 200 Raketen auf israelische Ziele ab. Auch hier erwiesen sich die kombinierten Luftabwehrsysteme als erstaunlich effektiv.

Israel schlug mit einer Reihe von Luftangriffen zurück, bei denen iranische Raketenproduktionsanlagen und Luftabwehrsysteme (viele davon in Russland hergestellt) zerstört wurden.

Das hat Teheran so geschwächt wie seit Jahrzehnten nicht mehr. Da man aber davon ausgeht, dass auch Moskau und Peking das Regime beim Wiederaufbau unterstützen, wird das Fenster der Verwundbarkeit wahrscheinlich nur noch etwa sechs Monate lang offen bleiben.

Präsident Donald Trump hat inzwischen mindestens sechs B-2-Tarnkappenbomber nach Diego Garcia, einem Luftwaffenstützpunkt im Indischen Ozean, entsandt. Er erinnert die iranischen Machthaber, die weiterhin mit seiner Tötung drohen, daran, dass er über die Mittel verfügt, um ihre Atomwaffenanlagen schnell und effektiv zu zerstören, selbst wenn sie unter Bergen verborgen sind.

Infolgedessen erklären sich die iranischen Machthaber nun zu „indirekten Gesprächen auf hoher Ebene“ bereit.

Man kann sicher sein, dass sie entweder planen, das Palaver in die Länge zu ziehen, während sie Atomsprengköpfe herstellen, die auf Interkontinentalraketen passen, oder Trump zu täuschen, damit er ein Abkommen akzeptiert, das so fatal fehlerhaft ist wie Präsident Obamas Gemeinsamer Umfassender Aktionsplan von 2015 (der weder umfassend noch ein Aktionsplan war).

Das einzig akzeptable Abkommen würde voraussetzen, dass die iranische Atomwaffeninfrastruktur vollständig und nachweislich abgebaut wird. „Sie dürfen keine Atomwaffen haben“, sagte Trump am Montag. „Das ist alles, was zählt.“

Wenn dieses Ergebnis nicht auf diplomatischem Wege (und schnell) erreicht werden kann, sollte Trump sein Versprechen einlösen, militärische Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass die iranischen Islamisten nicht das vierte atomar bewaffnete Mitglied einer aggressiven, ehrgeizigen und antiamerikanischen Achse werden, zu der auch die chinesischen Kommunisten, die russischen Neoimperialisten und der Diktator in Nordkorea gehören.

Alternativ könnte Trump die israelischen Bemühungen unterstützen, das Atomwaffenprogramm Teherans lahm zu legen. „Ohne Stellvertreter und Atomwaffen“, so ein hoher israelischer Beamter gegenüber der FDD-Gruppe, „ist die Islamische Republik eine achtklassige Macht“.

Sollte dies eintreten, wird Israel seinen zweiten Unabhängigkeitskrieg gewonnen haben. Um einen dritten zu verhindern, wird äußerste Wachsamkeit erforderlich sein.