US-Verteidigungsminister Lloyd Austin teilte seinem israelischen Amtskollegen Yoav Galant am Montag mit, dass die Vereinigten Staaten die begrenzte Bodenoffensive Israels gegen die Hisbollah im Südlibanon unterstützen.

Die beiden Militärführer „waren sich einig, dass die Angriffsinfrastruktur entlang der Grenze abgebaut werden muss, um sicherzustellen, dass die libanesische Hisbollah keine Angriffe wie am 7. Oktober auf die nördlichen Gemeinden Israels verüben kann“, heißt es in der Mitteilung des Pentagon über das Telefongespräch.

Die israelischen Streitkräfte kündigten am frühen Dienstagmorgen den Beginn der Bodenoffensive an, nachdem das Sicherheitskabinett in Jerusalem dem Schritt zugestimmt hatte. Die Armee gab an, dass die Streitkräfte „lokal begrenzte und gezielte Einsätze“ entlang der Grenze durchführen.

After operating in Gaza, where the soldiers of the 98th division gained skills and operational experience, they moved north and are now conducting limited, localized, targeted operations that began last night.

We will continue fighting to achieve all goals of the war including… pic.twitter.com/eoSDaYbRvo

— Israel Defense Forces (@IDF) October 1, 2024

„Diese Ziele befinden sich in Dörfern nahe der Grenze und stellen eine unmittelbare Bedrohung für israelische Gemeinden im Norden Israels dar“, so die israelischen Streitkräfte, die hinzufügten, dass die Truppen durch Luft- und Artillerieunterstützung verstärkt würden.

Austin betonte auch, wie wichtig es sei, eine diplomatische Lösung für den fast ein Jahr andauernden Konflikt zwischen Israel und der vom Iran unterstützten Terrorarmee zu finden, deren ständige grenzüberschreitende Angriffe zur Unterstützung der Hamas in Gaza seit dem 8. Oktober 2023 die Evakuierung von über 60.000 Israelis aus ihren Häusern im Norden zur Folge hatten.

„Der Minister bekräftigte, dass eine diplomatische Lösung erforderlich ist, um sicherzustellen, dass Zivilisten auf beiden Seiten der Grenze sicher in ihre Häuser zurückkehren können. Er und Minister Galant erörterten, wie wichtig es ist, letztendlich von Militäroperationen zu einem diplomatischen Weg überzugehen, um so bald wie möglich für Sicherheit und Stabilität zu sorgen“, heißt es in der Erklärung weiter.

Der Pentagon-Chef bekräftigte auch die Unterstützung der USA für das Recht Israels, sich gegen iranische Bedrohungen zu verteidigen, da befürchtet wird, dass Teheran Israel als Reaktion auf die gezielte Tötung des Hisbollah-Führers Hassan Nasrallah in Beirut am Freitag angreifen könnte.

Am Sonntag wurde berichtet, dass sich die beiden Verbündeten auf eine gemeinsame Verteidigung vorbereiten, was nicht näher bezeichnete Änderungen in der militärischen Haltung der USA einschließt.

„Der Minister machte deutlich, dass die Vereinigten Staaten gut aufgestellt sind, um US-Personal, Partner und Verbündete angesichts der Bedrohungen durch den Iran und vom Iran unterstützte Terrororganisationen zu verteidigen, und entschlossen sind, jeden Akteur daran zu hindern, Spannungen auszunutzen oder den Konflikt auszuweiten. Der Verteidigungsminister und Minister Galant erörterten die schwerwiegenden Folgen für den Iran, falls dieser sich für einen direkten Militärangriff auf Israel entscheidet“, so die Erklärung abschließend.

Weißes Haus unterstützt begrenzte Bodenoperation

Das Weiße Haus brachte am Montag in einer Erklärung auch seine Unterstützung für die begrenzte Bodenoperation zum Ausdruck.

„Die begrenzte Operation zur Zerstörung der Hisbollah-Infrastruktur, die eine Bedrohung für die Zivilbevölkerung darstellen könnte, steht im Einklang mit dem Recht Israels, seine Bürger zu verteidigen und ihnen die Rückkehr in ihre Häuser zu ermöglichen“, heißt es in der Erklärung.

„Wir unterstützen das Recht Israels, sich gegen die Hisbollah und die Stellvertreter des Iran zu verteidigen.“

Das Weiße Haus wies jedoch darauf hin, dass die Gefahr bestehe, dass die Operation über ihren „konzentrierten“ Rahmen hinaus ausgeweitet werden könnte. „Wir sind uns des Risikos bewusst, dass die Operation über den ursprünglichen Plan hinausgehen könnte“, hieß es in der Erklärung weiter.

Das US-Außenministerium teilte am Montag mit, dass Israel Washington darüber informiert habe, dass es „begrenzte“ militärische Bodenoperationen im Libanon durchführen werde.

US-Präsident Joe Biden deutete auf einer Pressekonferenz am selben Tag an, dass er gegen die Pläne Israels sei.

„Ich bin damit einverstanden, dass sie aufhören“, sagte Biden. „Wir sollten jetzt einen Waffenstillstand haben.“

Zwei Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, teilten Axios mit, dass das Weiße Haus davon ausgeht, dass es eine Vereinbarung mit Jerusalem gibt, wonach die Operation auf die Grenzgebiete des Südlibanon beschränkt sein wird.

Eine der Quellen gab an, dass das Weiße Haus am Wochenende besorgt war, Israel könnte eine groß angelegte Bodeninvasion im Libanon starten, und diese Bedenken gegenüber Jerusalem geäußert hat. Während der 48-stündigen Gespräche auf hoher Ebene wurde der Biden-Regierung versichert, dass sich die Operation darauf konzentriere, die Infrastruktur und die Militärstellungen der Hisbollah aus dem Grenzgebiet zu räumen und dann die Truppen über die Grenze zurückzuziehen.

Die Quelle fügte hinzu, dass die Biden-Regierung nicht mit einer größeren Bodenoffensive wie im Zweiten Libanonkrieg 2006 rechne.

(JNS)