(JNS) In den Tagen vor seinem Wahlsieg wurde der neue israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu von dem Gründer und Vorsitzenden von Christians United for Israel (CUFI), Pastor John Hagee, interviewt. Das angenehme Verhältnis zwischen den beiden Männern war während des gesamten Gesprächs offensichtlich. Pastor Hagee überhäufte den israelischen Staatschef mit „Gottes Gebeten“ „für den Rest seines Lebens“.

Dieser Ausdruck gegenseitiger Bewunderung spiegelt die Jahre wider, die Netanjahu damit verbracht hat, die Verbindungen zwischen Israel und der evangelikalen Gemeinschaft in den USA zu pflegen. So sprach Netanjahu auf der CUFI-Jahreskonferenz 2017 und sagte der christlichen Menge, sie seien „Israels beste Freunde in der Welt“. Netanjahus Rede vor den Teilnehmern des Christlichen Mediengipfels in Jerusalem in dieser Woche deutet darauf hin, dass eine Likud-geführte Regierung die Beziehungen Israels zu den Evangelikalen weiterhin aufrechterhalten wird.

Schwindende jüdische Unterstützung in den USA

Die Tatsache, dass Netanjahu seine hektische Kampagne unterbricht, um mit Pastor Hagee zu sprechen, deutet darauf hin, dass er sich der brüchigen Reaktion bewusst ist, die Israels neue Koalition bald von amerikanisch-jüdischen Gruppen erhalten wird.

So veröffentlichte das American Jewish Committee (AJC) nach dem Wahlerfolg der von Bezalel Smotrich und Itamar Ben-Gvir geführten Religiösen Zionistischen Partei (RZP) eine Erklärung, in der es „ernste Bedenken“ über frühere Erklärungen von RZP-Mitgliedern äußerte, die im Widerspruch zu den Prioritäten des AJC in Bezug auf „Pluralismus“ und „Integration“ stehen. Die aufrührerischen Kommentare von Smotrich und Ben-Gvir, die sich gegen die LGBTQ- und nicht-orthodoxen Gemeinschaften richteten, haben das amerikanisch-jüdische Establishment verständlicherweise verunsichert.

Beide Gesetzgeber haben ihre Rhetorik inzwischen abgemildert, wobei Ben-Gvir seine frühere Verbindung zur rechtsextremen Kahanisten-Bewegung mittlerweile ablehnt. Die Democratic Majority for Israel erklärte jedoch, sie sei „zutiefst beunruhigt“ darüber, dass eine „extremistische Partei“ in der Knesset „Fuß gefasst“ habe. Es überrascht nicht, dass die Union für Reformjudentum in ihrer Wortwahl darauf hinwies, dass eine Partnerschaft des Likud mit der RZP die israelische Demokratie „gefährden“ könnte.

Dennoch war es der ehemalige Leiter der Anti-Defamation League, Abe Foxman, der die direkteste Verurteilung aussprach. In einem Gespräch mit der Jerusalem Post im vergangenen Monat sagte Foxman, er werde Israel nicht mehr unterstützen, wenn die neue Regierung die Definition, wer nach dem Rückkehrgesetz des Landes als Jude gilt, ändere.

Solche Reaktionen amerikanisch-jüdischer Führer unterstreichen die wachsende Dissonanz zwischen dem US-Judentum und der politischen Klasse Israels. Infolgedessen muss der jüdische Staat seine Beziehungen zu den USA so umgestalten, dass der Schwerpunkt auf der Stärkung der Beziehungen zu verlässlichen evangelikalen Verbündeten liegt, während er seine Kämpfe mit den Juden in der Diaspora vorsichtig angeht.

Eine Geschichte der christlichen Unterstützung

In seinem Buch The Arc of a Covenant (Der Bogen eines Bundes) stellt Walter Russell Mead fest, dass amerikanische Juden es oft unterlassen haben, die US-Regierung zu einer positiven Politik gegenüber Israel zu drängen. Stattdessen haben sie die USA eher dazu ermutigt, ihre israelfreundlichen Positionen zu mäßigen. Historisch gesehen, schreibt Mead, waren es nicht führende jüdische Familien wie die Rothschilds und die Warburgs, die sich für die Gründung eines jüdischen Staates stark machten, sondern einflussreiche Christen wie J.P. Morgan und John D. Rockefeller.

Bis heute gibt es zwischen dem US-Judentum und den Evangelikalen große Unterschiede in ihrer Haltung zu den Beziehungen zwischen den USA und Israel. Während mehr als die Hälfte der US-Christen die Verlegung der US-Botschaft nach Jerusalem durch den ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Jahr 2017 unterstützten, taten dies laut einer AJC-Umfrage nur 16 % der amerikanischen Juden.

Angesichts der Tatsache, dass Christen über 60 % der US-Bevölkerung ausmachen, ist es für Israel sowohl demografisch als auch politisch sinnvoll, sein Bündnis mit den Evangelikalen zu pflegen. Israelische Tourismuszahlen, die vor der Covid-19-Pandemie veröffentlicht wurden, zeigen, dass Christen mehr als die Hälfte der ausländischen Besucher Israels ausmachen. Und da das israelische Tourismusministerium Initiativen ergreift, um Christen ins Heilige Land zu locken, während jüdische Missionen wie Birthright finanzielle Rückschläge hinnehmen müssen, wird diese Zahl wahrscheinlich noch steigen.

Politisch haben jüdische Gruppen ihre Haltung zu Themen, die für Israels Sicherheit entscheidend sind, aufgeweicht, insbesondere zu Irans Bestreben, Atomwaffen zu erwerben. Stattdessen wird ihre legislative Agenda von edlen, aber konsensorientierten Themen wie dem Krieg in der Ukraine und der Bekämpfung des Antisemitismus dominiert.

Organisationen wie CUFI und die Christian Coalition of America haben ihrerseits die Lobbyarbeit gegen die Wiederbelebung des mangelhaften Atomabkommens mit dem Iran von 2015 zu einem Eckpfeiler ihrer politischen Bemühungen gemacht.

Eine Frage des Glaubens

Während ihrer Amtszeit haben Außenminister Mike Pompeo und Vizepräsident Mike Pence wiederholt auf die untrennbare Verbindung zwischen ihrem christlichen Glauben und ihrer Sympathie für das jüdische Volk hingewiesen. Gesetzgeber wie Kevin McCarthy sehen sich sogar dem Druck mehrerer jüdischer Institutionen ausgesetzt, nachdem er versprochen hatte, das linksextreme „Squad“-Mitglied Ilhan Omar aus dem Auswärtigen Ausschuss des Repräsentantenhauses zu entfernen, sollte er Mehrheitsführer werden.

Trotz einiger beunruhigender Trends unter ihrer Jugend bleiben die Evangelikalen die eifrigsten Verfechter der US-Israel-Verbindung. Im Gegensatz dazu ist die öffentliche Missbilligung amerikanisch-jüdischer Organisationen gegenüber Israels mangelnder Bereitschaft, ihre pluralistischen Forderungen zu erfüllen, bezeichnend für ein Establishment, dem es mehr um die Verteidigung progressiver Ideologien als um den Schutz jüdischer Interessen geht. Israel darf sich nicht darin verzetteln, solche liberalen Orthodoxien zu nähren. Die Zeit, die man damit verbringt, solche Kritik abzuwehren, ist vergeudete Zeit, die man mit der Konzentration auf nationale und internationale Bedrohungen verbringen sollte.

Die spaltenden Äußerungen amerikanisch-jüdischer Führer deuten auf eine Realität hin, die von Israel verlangt, seine Beziehungen zu den Evangelikalen neu auszurichten, während es versucht, jüdische Organisationen von seiner zentralen Bedeutung und seinem Wert für das jüdische Volk zu überzeugen.