Am Dienstag kündigte das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) die Schließung seines Hauptsitzes im Jerusalemer Stadtteil Sheikh Jarrah an. Die Entscheidung der israelischen Regierung, die Beziehungen zum Hilfswerk abzubrechen, und die jüngste Gesetzesinitiative, die die Tätigkeit des Hilfswerks innerhalb Israels verbietet, machen diesen Schritt zu einer bedeutenden Veränderung in der Tätigkeit des Hilfswerks.

Nach Angaben des saudi-arabischen Senders Al-Hadath verlagert die UNRWA wichtige Abteilungen, darunter die Rechtsabteilung, die Kommunikationsabteilung, die Abteilung für Außenbeziehungen und das Büro des Generalkommissars, an Standorte außerhalb Israels. Die Verlegung betrifft auch die palästinensischen Mitarbeiter der Einrichtung in Sheikh Jarrah, die 12 Monate Zeit haben, eine andere Beschäftigung zu finden.

Die Schließung erfolgte, nachdem die israelische Knesset im Oktober ein Gesetz verabschiedet hatte, das die Tätigkeit der UNRWA in Israel verbietet.

Der Knessetabgeordnete Dan Illouz, einer der Mitbefürworter des Gesetzes, feierte den Weggang der UNRWA mit den Worten: „Die Räumung der UNRWA-Büros in Jerusalem ist ein historischer Moment. Dies ist das Ende der Ära der Schande, in der Israel einer anti-israelischen Organisation erlaubt hat, im Herzen unserer Hauptstadt zu arbeiten.“

Die israelische Gesetzgebung folgte auf Enthüllungen, dass eine Reihe von UNRWA-Mitarbeitern tief in den Angriff der Hamas auf Südisrael am 7. Oktober 2023 verwickelt waren. Die UNRWA hat Anschuldigungen wegen Verbindungen zum Terrorismus stets zurückgewiesen und ihre Neutralität und humanitäre Ausrichtung betont.

Das Hilfswerk wurde 1949 mit dem Auftrag gegründet, palästinensischen Flüchtlingen im gesamten Nahen Osten Bildung, Gesundheitsfürsorge und soziale Dienste zur Verfügung zu stellen. Kritiker, darunter israelische Vertreter und Überwachungsgruppen, werfen der Agentur jedoch seit langem vor, das Flüchtlingsproblem noch Jahrzehnte nach der Ansiedlung der Palästinenser aufrechtzuerhalten und von terroristischen Gruppen unterwandert zu sein.

David Mencer, Sprecher der Direktion für öffentliche Diplomatie im Büro des israelischen Ministerpräsidenten, erklärte gegenüber Reportern: „Wir haben viele Beweise dafür vorgelegt, dass die UNRWA Hand in Hand mit der Hamas arbeitet“, und bezog sich dabei auf die Hamas-Serveranlage, die unter dem UNRWA-Hauptquartier in Gaza gefunden wurde, auf die UNRWA-Mitarbeiter, die an dem Massaker vom 7. Oktober beteiligt waren, und auf die Tunnel, die unter UNRWA-Schulen in Gaza gefunden wurden.

„Die UNRWA ist bei der Verteilung von Hilfsgütern nutzlos. Die UNRWA ist unbrauchbar in der Bildung, außer dass es Selbstmordattentäter verherrlicht und zum Judenmord ermutigt, und Israel sieht keinerlei Rolle für die UNRWA im Gazastreifen, nachdem dieser Krieg beendet ist“, schloss er.

(JNS)