Die Angehörigen der von der Hamas im Gazastreifen festgehaltenen Geiseln haben ein Treffen mit US-Präsident Joe Biden im Oval Office am Mittwochnachmittag mit Hoffnung auf weitere Fortschritte während der Übergangsperiode des Regierungswechsels in den USA verlassen.
JNS fragte die Familienmitglieder, ob Biden sich verpflichtet habe, in den letzten zwei Monaten seiner Amtszeit etwas anderes zu tun, um ein Abkommen zur Freilassung der Geiseln zu erreichen.
„Die Tatsache, dass es eine neue Regierung gibt, die neue Ideen auf den Tisch legt, neue Überlegungen anstellt, und ich denke, das ist an sich schon ein willkommener Fortschritt“, sagte Ruby Chen, der Vater der israelisch-amerikanischen Geisel Itay Chen, dessen Leichnam in Gaza festgehalten wird, zu JNS. „Wir befinden uns seit einigen Monaten in einer Sackgasse, was die Geiselnahme betrifft.“
Jake Sullivan, der Nationale Sicherheitsberater der USA, sagte früher am Tag, dass die Biden-Administration Trumps Team signalisiert habe, dass sie bereit sei, sich auf ein Geiselabkommen zu einigen.
Seit die Hamas im vergangenen November einen Waffenstillstand brach, der zur Freilassung von 50 israelischen Geiseln während einer viertägigen Kampfpause führte, gab es keine Einigung. Etwa 101 Geiseln werden noch im Gazastreifen festgehalten, 97 von ihnen wurden am 7. Oktober entführt. Wie viele von ihnen noch am Leben sind, ist nicht öffentlich bekannt.
Jonathan Dekel-Chen, der Vater der israelisch-amerikanischen Geisel Sagui Dekel-Chen, sagte gegenüber Reportern, dass die Familienmitglieder „absolut verstehen, dass Präsident Biden und sein Team mit der gleichen Energie und Hingabe weiterarbeiten werden, um die Freilassung aller Geiseln zu erreichen“, und zwar „jeden Moment bis zum 20. Januar“, dem letzten Tag von Bidens Präsidentschaft.
Dekel-Chen sagte, dass die Familien auch die neue Trump-Administration auffordern, „die nächsten zwei Monate zu nutzen, um nicht unbedingt etwas über die Geiseln zu erfahren, sondern sofort mit ihren Kollegen in der nationalen Sicherheitsstruktur der US-Regierung Maßnahmen zu ergreifen, damit dies noch vor dem Tag der Amtseinführung geschieht“.
Die Familien trafen sich am Mittwochmorgen mit dem Team von Senator Marco Rubio (R-Fla), Trumps Kandidat für das Amt des Außenministers und ein starker Unterstützer Israels. Dekel-Chen sagte, sie hofften auf ein direktes Treffen mit Rubio und anderen Mitgliedern von Trumps zukünftigem Kabinett, die in der nationalen Sicherheitsstruktur tätig sind. (Die Nominierten müssen vom Senat bestätigt werden).
Dekel-Chen sagte, die Familien der Geiseln hätten alle Nominierten sowie Trump und den designierten Vizepräsidenten JD Vance aufgefordert, „jetzt auf parteiübergreifender Basis zusammenzuarbeiten, um die Geiseln nach Hause zu bringen, einen Waffenstillstand in Gaza zu erreichen und den Wahnsinn zu beenden“.
Ruby Chen bestätigte, was bereits berichtet worden war: Biden und Trump hätten bei ihrem Treffen im Oval Office am Mittwoch über die Geiseln gesprochen.
„Wir hoffen, dass dies ein Signal ist, dass es auch für die neue Regierung eine Priorität bleibt, dies zu erreichen“, sagte Chen.
Liz Naftali, Großtante der freigelassenen Geisel Abigail Mor und Spenderin für die Demokratische Partei mit Verbindungen zu Biden, sagte, die Familien seien mit einem Gefühl der parteiübergreifenden Unterstützung aus dem Treffen gegangen.
„Es ist eine Botschaft sowohl an die Hamas als auch an Israel, an alle Parteien und an die Führer der Welt, dass sie in einer Sache vereint sind“, sagte Naftali über Biden und Trump. „Wir haben gesehen, dass es viele gibt, die sich nicht einig sind, aber sie sind sich einig in der Freilassung dieser Geiseln.“
In einem Aufruf zum Handeln am Montagmorgen bei der Generalversammlung der Jewish Federations of North America in Washington sagte Dekel-Chen, dass von der jüdischen Basis in den USA Druck auf die großen jüdischen Organisationen in den USA ausgeübt werden müsse, die seiner Meinung nach zögerten, die israelische Regierung wegen ihres Umgangs mit der Geiselsituation zu kritisieren.
Auf die Frage von JNS am Mittwoch, ob es eine erste Reaktion gegeben habe, sagte Dekel-Chen, dass die regionalen Führer der Föderation „absolut bestätigt haben, dass sie verstehen, dass sie Druck auf die Führer dieser Organisationen ausüben müssen – einige von ihnen, nicht alle – damit sie ihre Stimme im Namen der Geiseln erheben, was auch immer das bedeutet, selbst wenn das bedeutet, Freunden in Israel harte Nachrichten zu überbringen“.
Neben Dekel-Chen, Chen und Naftali begrüßte Biden auch Andrea Weinstein, Adi und Yael Alexander und Ronen Neutra im Oval Office.
Weinstein ist die Schwester von Judy Weinstein und die Schwägerin von Gadi Haggai, die beide am 7. Oktober ermordet wurden und deren Leichen in Gaza liegen. Judy Weinstein war amerikanische, kanadische und israelische Staatsbürgerin.
Adi und Yael Alexander sind die Eltern von Edan Alexander, einem israelischen Amerikaner, der in Gaza gefangen gehalten wird und wahrscheinlich noch am Leben ist. Neutra ist der Vater der israelisch-amerikanischen Geisel Omer Neutra, der ebenfalls noch am Leben sein soll.
