(JNS) Als die Israelis am 7. Oktober 2023 von dem Massaker der Hamas an 1.200 Menschen erfuhren, mobilisierten sich Psychologen im ganzen Land, um dringend benötigte psychologische Hilfe für diejenigen zu leisten, die in die Schusslinie geraten waren und die Gräueltaten mit eigenen Augen mitansehen mussten.
SafeHeart, eine gemeinnützige Organisation für psychische Gesundheit, die gegründet wurde, um Überlebende der Massaker auf Musikfestivals zu unterstützen, wurde noch am selben Tag ins Leben gerufen. Seitdem hat sie mehr als 2.500 Überlebende erreicht und bietet derzeit etwa 1.000 von ihnen eine Langzeittherapie an.
„Wir verstehen, dass dies eine sehr extreme und einzigartige Form von Trauma war“, sagte Avital Dimant Litvin, klinische Psychologin und leitende Mitarbeiterin bei SafeHeart. „Wir stützen uns auf bestehende Traumaforschung und gesammeltes Wissen, aber wir wissen, dass dies etwas anderes ist.“
Die Überlebenden „waren Zeugen von Gräueltaten – einige haben sie selbst erlebt“, fuhr sie fort. „Viele haben sehr enge Freunde verloren. Das sind Menschen, die sich kannten, einige ihr ganzes Leben lang, andere durch die Festivalszene.“
Die Organisation unterstützt außerdem rund 350 Familienangehörige und arbeitet mit einem Netzwerk von etwa 400 Therapeuten in ganz Israel zusammen. Zu den Fachleuten gehören Therapeuten, klinische Psychologen, Psychiater, klinische Sozialarbeiter und zertifizierte klinische Ausbilder. SafeHeart bietet sowohl Einzel- als auch Gruppentherapie sowie ergänzende Behandlungen an und betreibt eine spezielle Notaufnahme für Überlebende, die unter schweren Symptomen leiden.
Das Ausmaß und die Art des Angriffs waren beispiellos, sagte Dimant Litvin. „Ein Angriff dieser Art auf Zivilisten auf israelischem Boden hat es noch nie gegeben“, stellte sie fest. „Wir sehen eine Vielzahl von Reaktionen – einige Personen haben Fortschritte in der Therapie gemacht und sogar eine persönliche Entwicklung durchlaufen, während andere unter schwerer PTBS leiden und Schwierigkeiten haben, wieder zur Arbeit, zur Schule oder ins soziale Leben zurückzukehren.“
Bei der Behandlung von Überlebenden arbeitet SafeHeart eng mit Psychiatern, Krankenhäusern, Rehabilitationszentren und anderen Organisationen für psychische Gesundheit zusammen, um eine koordinierte Versorgung sicherzustellen.
„Wir haben eine kleine Gruppe von Aufsichtspersonen und sind stark in Notfälle involviert“, sagte sie. „Wir sehen einen höheren Prozentsatz von Personen in schwerem Zustand als es in der Traumforschung üblicherweise der Fall ist. Basierend auf den von uns gesammelten Daten gibt es einen deutlich größeren Anteil von Überlebenden, die eine voll ausgeprägte PTBS und schwere Symptome aufweisen als erwartet.“
Die Fachleute bei SafeHeart stützen sich auf Studien, die sowohl in Israel als auch im Ausland durchgeführt wurden, fügte sie hinzu. „Wir betrachten das Trauma selbst, die Schwere des Traumas, die vorherigen Eigenschaften des Patienten und die Wechselwirkung zwischen diesen Faktoren“, sagte sie.
Ein Schlüsselelement, betonte Dimant Litvin, ist die Fähigkeit der Überlebenden, während des traumatischen Ereignisses zu reagieren – sich selbst zu helfen und ein gewisses Maß an Kontrolle oder Wirksamkeit zu spüren.
„Die meisten, die das Trauma vom 7. Oktober erlebt haben, fühlten sich hilflos und außer Kontrolle. Sie fühlten sich weder von der Armee noch von anderen Personen, die sie schützen sollten, geschützt“, sagte sie. „Sie waren Zivilisten – unvorbereitet und in einer Umgebung, die das Gegenteil von dem war, was man bei einem so dramatischen und traumatischen Ereignis erwarten könnte.“
Studien untersuchen auch, wie persönliche Eigenschaften mit der Schwere und Dauer des Traumas zusammenhängen. „Verschiedene Menschen haben unterschiedliche Dinge gesehen und erlebt“, erklärte sie. „Das Trauma begann an diesem Tag, aber der Krieg dauert nun schon zwei Jahre an. Sie sind noch nicht aus der traumatischen Situation heraus – es gibt immer noch Sirenen, Militäroperationen und anhaltende Kämpfe. Diese Menschen leben in ständiger Angst, und das beeinträchtigt ihren therapeutischen Fortschritt.“
Seit dem 7. Oktober gab es eine begrenzte Anzahl von Selbstmorden unter den Überlebenden der Musikfestivals. Dimant Litvin sagte, die relativ niedrige Zahl spiegele die enge Überwachung und Betreuung derjenigen wider, die Selbstmordgedanken oder -pläne äußern.
„Selbstmordgedanken, -pläne und -handlungen gehören zu den Symptomen einer PTBS (Posttraumatische Belastungsstörung )“, sagte sie. „Wir können verstehen, dass jemand, der so schreckliche Erfahrungen gemacht hat, seinem Leben ein Ende setzen möchte – das können wir nachempfinden.“
„Wir kümmern uns sehr aktiv um diese Menschen, insbesondere um das Datum des 7. Oktober herum, das einen starken Auslöser darstellt“, fügte sie hinzu. „Wir wenden uns an Personen, von denen wir wissen, dass sie gefährdet sind, und bleiben wachsam gegenüber allen Patienten, die Selbstmordgedanken oder -absichten äußern.“
Eine Person, die Selbstmord in Betracht zieht, erklärte Dimant Litvin, möchte oft ihr bisheriges Leben beenden – ein Leben voller unerträglicher Ängste, Depressionen, Schuldgefühlen, Verlusten und eingeschränkten Fähigkeiten. „Die Aufgabe des Therapeuten ist es, Hoffnung zu geben“, sagte sie. „Der Person zu helfen, zu erkennen, dass sich das Leben ändern kann, dass es besser werden kann. Es wird vielleicht nie mehr so sein wie zuvor, aber es gibt immer Raum für Heilung und Erneuerung.“
Zu den therapeutischen Methoden, die SafeHeart einsetzt, gehören Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) und Cognitive Behavioral Therapy (CBT).
„Wir kombinieren Einzeltherapie, Gruppentherapie, psychiatrische Betreuung und Physiotherapie“, sagte Dimant Litvin. „Bei Bedarf bieten wir auch eine Intensivbehandlung an.“
Für Menschen, die PTBS-Patienten nahestehen, betonte sie, wie wichtig es ist, auf Anzeichen von Rückfällen, Rückzug oder sogar extremen Verhaltensänderungen zu achten und diese zu beobachten.
„Die Rückkehr von Geiseln ist zwar ein Moment der Freude, kann aber auch ein starker Auslöser sein“, sagte sie. „Es ist ein extremes Ereignis, das die Überlebenden daran erinnert, dass zwar einige zurückgekehrt sind, andere jedoch nicht. Diese Momente sollten uns dazu ermutigen, aufmerksam zu bleiben. Vor allem müssen die Menschen Veränderungen bemerken und proaktiv auf die Betroffenen zugehen.“
Eine der Überlebenden, die seit Beginn an von SafeHeart unterstützt wird, ist Rita Shtivelman. Am 7. Oktober versteckte sie sich beim Re’im-Musikfestival zusammen mit ihrer Schwester Eden, die in der Nachtschicht gearbeitet hatte, ihrem Ehemann Guy und drei weiteren Partygästen in einem Ticketverkaufswagen. Guy wurde erschossen, als er sie vor den Kugeln der Hamas schützte. Gegen 11:30 Uhr schaute ein Terrorist durch das Fenster des Wagens, bedrohte die Gruppe und stahl ihre Telefone und ihr Geld. Alle sechs wurden später am Tag von israelischen Soldaten gerettet.
Shtivelman erinnerte sich an die erschütternde Szene, als sie gerettet wurden. „Die Person, die ich auf dem Boden liegen sehe, wacht nicht auf – sie macht keine Pause – sie ist tot“, sagte sie. „Wenn man gerettet wird, fühlt man Freiheit, und im selben Moment fühlt man Schuld.“
Nach ihrer Rettung wurde Shtivelman klar, dass sie nicht die Hauptfigur der Geschichte war – andere waren in nahe gelegenen Städten ermordet oder lebendig verbrannt worden. „Ich ging mit dem Gefühl nach Hause, dass ich mich nicht beklagen durfte. Ich musste still sein, durfte nicht weinen und mich nicht selbst bemitleiden“, sagte sie.
„Die Therapie war so wichtig – und sie kam sofort. Von Anfang an war jemand für mich da“, sagte sie. „Ich musste nach Hause, mein zweijähriges Kind musste gestillt werden und mein Mann war im Krankenhaus. Am nächsten Tag hatte ich meine erste Therapiesitzung über Zoom und meldete mich dann über die Links an, die mir SafeHeart geschickt hatte.“
Die Therapie, so sagte sie, habe sie in mehreren Phasen unterstützt – bei ihrem und dem vorübergehenden Umzug ihres Mannes ins Ausland, um sich zu erholen, bei ihrer kurzen Trennung und schließlich bei ihrer Wiedervereinigung.
„Die Wut, die ich in mir hatte, war, dass ich mit dem Tanzen aufgehört hatte“, sagte sie. „Ich konnte nicht weitermachen – es fühlte sich respektlos gegenüber den Verstorbenen an. Mein Therapeut und ich waren uns einig, dass ich es versuchen musste, denn Tanzen ist auch Heilung. Ich ging an Purim tanzen, und es war eine Befreiung. Ich spürte, wie so viel aus meinem Körper wich – Wut, Gedanken, Schuldgefühle.“
Shtivelman sagte, sie habe sich später einem Mentorenprogramm angeschlossen und begonnen, mit anderen Überlebenden an Gemeinschaftstagen teilzunehmen. „Plötzlich fühlt man sich nicht mehr allein auf der Welt“, sagte sie.
SafeHeart bietet Überlebenden auch Rückzugsorte, die persönliche und gruppenbezogene Heilung kombinieren. „Letzte Woche veranstaltete SafeHeart einen solchen Retreat, zu dem wir ein Familienmitglied mitbringen konnten“, sagte sie. „Meine Mutter hat eine Chatgruppe mit anderen Eltern und nimmt an Zoom-Gesprächen mit Therapeuten teil, die Vorträge halten. Diese Hülle, die sie um uns herum aufbauen – das ist sehr hilfreich.“
„Irgendwann wird dir klar, dass du dankbar bist“, reflektierte Shtivelman. „Aber es geht nicht nur darum, dankbar zu sein, dass man lebt – es geht darum, zu lernen, auch für die schwierigen Dinge dankbar zu sein. Für meine Trennung von Guy, dafür, dass ich nicht die ganze Zeit mit meinem Sohn zusammen sein kann. Selbst in den schweren Momenten lernt man, alles zu akzeptieren.“
Zu den Auslösern für Shtivelman gehört es, weiße Lastwagen auf der Straße zu sehen. „Ich spüre, wie mein Herz zu rasen beginnt; diese weißen Lastwagen müssen verschwinden. Sie sind mir zu vertraut. Ich habe gelernt, damit umzugehen, aber ich bin allein im Auto und schwanger. Die meisten Überlebenden befinden sich noch immer in dieser Situation“, fügte sie hinzu.
Ihr SafeHeart-Therapeut ermutigt Shtivelman, ihre Geschichte zu erzählen. „Mir wurde klar, dass ich keine Fortschritte machen würde, wenn ich nicht bereit wäre, an den Ort des Geschehens zurückzukehren und zu sehen, wie ich mich dabei fühle. Ich hatte das Gefühl, dass ich den Menschen erzählen musste, was passiert ist und wie wunderbar alles war, bevor es passierte“, sagte sie.
Seit April 2024 hat Shtivelman Gruppen aus aller Welt getroffen. „Überlebende zu sein ist ein Teil von mir, aber ich habe mich entschieden, es als Chance zu betrachten und zu verstehen, dass ich, wenn ich am Leben geblieben bin, kein Opfer sein kann, ich kann nicht den ganzen Tag in mein Kissen weinen. Ich möchte anderen helfen, die Herausforderungen in ihrem Leben zu meistern. Alles, was uns widerfährt, geschieht aus einem bestimmten Grund“, sagte sie.
