Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, der am Sonntag die syrische Grenze besuchte, begrüßte den Sturz des Assad-Regimes, „ein zentrales Glied in Irans Achse des Bösen“, und bezeichnete ihn als „historischen Tag in der Geschichte des Nahen Ostens“.
Netanjahu erklärte, der Sturz des syrischen Präsidenten Bashar Assad, der aus seinem Land geflohen war, nachdem eine Koalition von Rebellengruppen am Sonntag Damaskus gestürmt hatte, sei das direkte Ergebnis von Schlägen, die Israel dem Iran und der Hisbollah, „den Hauptunterstützern des Assad-Regimes“, zugefügt habe.
Der Nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, bestätigte am Samstag gegenüber Reportern, Assad sei von seinen wichtigsten Verbündeten weitgehend im Stich gelassen worden.
Ein Sprecher der Rebellen erklärte in einer im staatlichen Fernsehen ausgestrahlten Erklärung: „Damaskus ist befreit, und der Tyrann Bashar Assad ist gestürzt“, und fügte hinzu, dass „die Gefangenen in den Gefängnissen des Regimes freigelassen wurden“.
Netanjahu erklärte, der Sturz des Regimes habe „im gesamten Nahen Osten eine Kettenreaktion all derer ausgelöst, die sich von diesem Regime der Unterdrückung und Tyrannei befreien wollen.“ Dies biete Chancen für Israel, fügte er hinzu.
Israel werde jedoch zuallererst seine Grenze schützen. „Dieses Gebiet wurde fast 50 Jahre lang durch eine Pufferzone kontrolliert“, sagte er bei einem Besuch des Berges Bental, eines erloschenen Vulkans auf den nordöstlichen Golanhöhen.
„Ich habe die IDF gestern angewiesen, die Pufferzone und die angrenzenden Kontrollpositionen zu übernehmen. Wir werden nicht zulassen, dass sich eine feindliche Kraft an unseren Grenzen festsetzt“, so Netanjahu.
Die israelischen Truppen zogen in die entmilitarisierte Pufferzone und „an mehrere andere Orte, die für ihre Verteidigung notwendig sind“, wie die IDF am Sonntag mitteilte.
Die Armee erklärte, diese Maßnahme, die auf eine Lagebeurteilung folgte, sei getroffen worden, um zu verhindern, dass „bewaffnete Personen“ in die Pufferzone eindringen, die durch das Abkommen über den Rückzug der Streitkräfte zwischen Damaskus und Jerusalem von 1974 eingerichtet wurde und den Jom-Kippur-Krieg von 1973 beendete.
Begleitet wurde der Ministerpräsident von Verteidigungsminister Israel Katz und dem Vorsitzenden des Golan-Regionalrats, Uri Kellner.
Der Ministerpräsident sprach von einer Politik der „guten Nachbarschaft“ und wies darauf hin, dass Israel ein Feldlazarett eingerichtet hat, um Tausende während des Bürgerkriegs verwundete Syrer zu behandeln.
Israel reiche vor allem den Drusen, die jenseits der Grenze in Syrien lebten, eine „Hand des Friedens“, sagte Netanjahu und wies darauf hin, sie seien die Brüder der in Israel lebenden Drusen.
