(JNS) Das israelische Außenministerium verurteilte am Samstag die Proteste vor dem israelischen Pavillon der Kunstausstellung „Biennale di Venezia“, deren Eröffnung in der vergangenen Woche zum Rücktritt der Jury geführt hatte.
Die Proteste seien kein Aktivismus, sondern „Einschüchterung“, erklärte das Ministerium auf X und fügte hinzu: „Versuche, israelische Künstler und Kulturvertreter zum Schweigen zu bringen, zu isolieren oder zu schikanieren, haben in einer demokratischen Gesellschaft oder in der Welt der Kunst keinen Platz. Kultur sollte Brücken bauen, statt Hass und Ausgrenzung zu schüren.“
Hunderte von Menschen protestierten vor dem israelischen Pavillon, den die Veranstalter ebenso wie den russischen Pavillon zu verbieten versucht hatten, der jedoch für die Öffentlichkeit geöffnet wurde, nachdem Italiens Kulturminister sich gegen den Boykott ausgesprochen hatte.
The targeting of the Israeli pavilion at the Venice Biennale is not “activism” – it is intimidation.
Attempts to silence, isolate or harass Israeli artists and cultural representatives have no place in a democratic society or in the world of art.
Culture should build bridges,…
— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) May 9, 2026
Die fünfköpfige Jury trat letzte Woche zurück und erklärte lediglich, dass dieser Schritt mit der Entscheidung zusammenhänge, Russland und Israel auszuschließen. Bevor diese Entscheidung rückgängig gemacht wurde, lautete der von der Leitung verkündete Beschluss, dass Länder ausgeschlossen werden sollten, deren Staatschefs Gegenstand von Ermittlungen vor dem Internationalen Strafgerichtshof sind. Derzeit sind der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu und der russische Präsident Wladimir Putin die einzigen Staatschefs weltweit, gegen die vor dem IStGH ermittelt wird.
Der Pavillon Russlands, gegen das EU-Sanktionen verhängt wurden, bleibt für die Öffentlichkeit geschlossen und war lediglich während der Pressevorschau der Veranstaltung, die letzte Woche begann, geöffnet; dort bleiben die Kunstwerke bis November ausgestellt.
Der italienische Kulturminister Alessandri Giuli führte am 29. April ein Telefongespräch mit dem Künstler des israelischen Pavillons, Belu-Simion Fainaru, um angesichts der „jüngsten Angriffe“ seine Solidarität zum Ausdruck zu bringen. Giuli bekräftigte zudem „das Engagement der italienischen Regierung gegen jede Form von Diskriminierung und Antisemitismus in italienischen Kulturinstitutionen“, wie sein Büro in einer Erklärung mitteilte.
Der Kontrast zwischen der Haltung der italienischen Regierung, die die Biennale von Venedig finanziert, und der der Veranstaltungsleitung hat zu Spekulationen geführt, dass Giulis Büro interveniert habe, um den Boykott rückgängig zu machen.
Die Haltung der Regierung war laut Ari Ingel, dem Geschäftsführer von Creative Community for Peace (CCFP), einem Netzwerk von Kulturführern, das sich für künstlerische Freiheit und Koexistenz einsetzt, entscheidend für die Aufhebung des Boykotts.
„ Sobald die italienische Regierung einschritt, brach die Boykottkampagne der Jury gegen Israel zusammen“, sagte Ingel gegenüber JNS. „Ich denke, jeder versteht, dass die vorgebrachten Kriterien ein Versuch waren, Israel zu boykottieren, die Kunst zu boykottieren und die Kunst bei einer der wichtigsten Veranstaltungen des Jahres zu politisieren“, so Ingel.
Das 2012 gegründete CCFP hat versucht, Kampagnen zum Boykott Israels in der Musik- und Filmindustrie sowie in der Populärkultur entgegenzuwirken. Der Versuch, Israel von der Biennale auszuschließen, sei ein „Testfall“ für Boykotte in der Kunstszene gewesen, fügte Ingel hinzu.
Wäre dies gelungen, „dann wäre als Nächstes ein Boykott bei den Filmfestspielen von Venedig gefolgt – das wäre der nächste Schritt gewesen, bei dem keine israelischen Filme Preise hätten gewinnen können“, sagte Ingel. „Deshalb mussten wir unbedingt eingreifen und unsere Stimme erheben, um deutlich zu machen, dass dies inakzeptabel ist. Und glücklicherweise stimmte die italienische Regierung zu“, ergänzte er.
Boykottversuche haben laut Ingel in Ländern mit Regierungen, die Israel gegenüber feindlicher eingestellt sind, viel größere Erfolgschancen. „Leider könnte es in Spanien oder Irland durchaus dazu kommen, dass Israel von der Veranstaltung ausgeschlossen wird“, erklärte er.
