(JNS) Als die Außenbeauftragte der Europäischen Union Kaja Kallas nach einem Treffen mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan auf X schrieb, Ankara sei „ein wichtiger Partner in den Bereichen Sicherheit, Migration und Energie“, lobte sie dessen Rolle beim Schutz der Ostflanke der NATO und äußerte die Hoffnung auf engere Beziehungen zwischen Brüssel und Ankara – woraufhin der israelische Außenminister Gideon Sa’ar innerhalb weniger Stunden reagierte.
Kallas’ Botschaft, so merkte er an, habe mit keinem Wort die sich verschlechternde demokratische Bilanz der Türkei erwähnt: den zunehmenden Druck auf Oppositionspolitiker, Journalisten und friedliche Demonstranten. „Eine Meisterleistung der Heuchelei“, nannte er es.
Ob Sa’ars Kritik gerechtfertigt war, ist nicht die zentrale Frage. Der Schlagabtausch wurde zur jüngsten Episode in einem Verhältnis zwischen Jerusalem und Brüssel, das zunehmend angespannter geworden ist. Wer sich jedoch auf die Frage der Doppelmoral konzentriert, läuft Gefahr, etwas Wesentlicheres zu übersehen, etwas, das fast keine Beachtung gefunden hat: Israel hat immer noch ein veraltetes Bild von Europa im Kopf.
Nur wenige Tage zuvor hatte die Europäische Union das Standard-Eurobarometer vom Frühjahr 2026 veröffentlicht.
Die Ergebnisse hätten mehr Beachtung verdient als ein weiterer Streit in den sozialen Medien. Eine Mehrheit der Europäer, nämlich 51 %, vertraut mittlerweile der Europäischen Union – drei Prozentpunkte mehr als in der Umfrage vom Herbst 2025. Rund 73 % sehen in ihr einen Ort der Stabilität in einer unruhigen Welt, und 81 % befürworten eine gemeinsame Verteidigungs- und Sicherheitspolitik der Mitgliedstaaten.
Die Bedeutung dieser Ergebnisse reicht weit über die öffentliche Meinung hinaus. Vertrauen ist auch eine Quelle politischer Legitimität. Institutionen, die wachsendes öffentliches Vertrauen genießen, erlangen sowohl intern als auch international größere Handlungsbefugnisse. Für Israel bedeutet dies, dass die Europäische Union nicht nur ein Forum für altbekannte diplomatische Auseinandersetzungen ist, sondern zu einem legitimeren und einflussreicheren Akteur wird.
Dies deutet darauf hin, dass das israelische Denken über die Union nach wie vor auf Annahmen beruht, die viele Europäer nicht mehr teilen. Diese Sichtweise war einst durchaus nachvollziehbar. Während eines Großteils des vergangenen Jahrzehnts spiegelten diese Annahmen den politischen Kurs der Union genau wider.
Die Staatsschuldenkrise legte tiefe wirtschaftliche Spannungen offen. Die Flüchtlingskrise brachte scharfe politische Spaltungen ans Licht. Der Brexit schien zu bestätigen, dass das Integrationsprojekt auf einen unumkehrbaren Niedergang zusteuerte. Populistische Parteien gewannen auf dem gesamten Kontinent an Boden, während ständige Streitigkeiten zwischen den Mitgliedstaaten das Bild eines Blocks verstärkten, der zu zersplittert war, um zielgerichtet zu handeln. Jahrelang ermutigte dies israelische Entscheidungsträger dazu, die Europäische Union in erster Linie als einen gespaltenen Wirtschaftsclub zu betrachten und nicht als einen zunehmend einflussreichen geopolitischen Akteur.
Das ist nicht die Einheit, die sich derzeit herausbildet.
Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine hat den Kurs der europäischen Integration neu geprägt. Anstatt sich zu zersplittern, koordinierte die Europäische Union umfassende Sanktionen gegen Russland, finanzierte militärische Hilfe für die Ukraine, stockte die Verteidigungsausgaben auf, diversifizierte die Energieversorgung und investierte massiv in industrielle Widerstandsfähigkeit und fortschrittliche Technologien. Zweifel an der künftigen Führungsrolle der USA haben diesen Prozess nur noch beschleunigt.
Die Eurobarometer-Umfrage zeigt, dass dieser Wandel weit über Brüssel hinausreicht. Die EU-Bürger unterstützen ihn zunehmend. Sie erkennen, dass Sicherheit, Migration, technologischer Wettbewerb, Klimawandel und geopolitische Instabilität kollektives europäisches Handeln erfordern.
Diese Realität sollte in Jerusalem große Bedeutung haben.
Die israelische Außenpolitik widmet weiterhin einen Großteil ihrer Aufmerksamkeit den bilateralen Beziehungen zu europäischen Hauptstädten. Diese Beziehungen bleiben unverzichtbar. Deutschland, Italien, Griechenland, Tschechien, Zypern, Bulgarien, Rumänien, Ungarn und andere Mitgliedstaaten werden immer wichtige Partner bleiben.
Doch die heutige Europäische Union lässt sich nicht mehr allein anhand der nationalen Hauptstädte verstehen. Viele der Entscheidungen, die das strategische Umfeld Israels prägen, werden zunehmend in Brüssel ausgehandelt und beschlossen. Handelspolitik, die Forschungsförderung im Rahmen von „Horizont Europa“, KI, digitale Regulierung, Sanktionen, Umweltstandards, Industriestrategie und immer mehr Bereiche der Außenpolitik gehen mittlerweile von gemeinsamen EU-Institutionen aus.
Dies ist einer der wichtigsten Wandlungsprozesse in der europäischen Politik der letzten zwei Jahrzehnte. Die israelische Diplomatie hat damit noch nicht vollständig Schritt gehalten.
Israel nähert sich der Union weiterhin in erster Linie über bilaterale Kanäle, obwohl Brüssel immer mehr Einfluss auf Themen gewinnt, die Israels wirtschaftliche, wissenschaftliche, technologische und diplomatische Interessen unmittelbar betreffen. Die Folge ist eine sich vergrößernde Kluft zwischen dem Europa, mit dem Israel glaubt, in Kontakt zu stehen, und dem Europa, das zunehmend Entscheidungen prägt, die Israels Interessen betreffen.
Die jüngste Aussetzung der israelischen Kontakte zu Kaja Kallas veranschaulicht diese umfassendere Herausforderung. Unabhängig von der unmittelbaren diplomatischen Logik mindert eine Verringerung des Engagements gegenüber Brüssel nicht den Einfluss der Union.
Sie schränkt lediglich Israels Möglichkeiten ein, Entscheidungen zu beeinflussen, bevor diese getroffen werden.
Dies ist seit Oktober 2023 besonders deutlich geworden. Meinungsverschiedenheiten über den Gazastreifen, humanitäre Hilfe, gewalttätige Siedler, das Völkerrecht und die Aussichten auf Frieden haben die Beziehungen zwischen Israel und mehreren europäischen Institutionen belastet. Gleichzeitig hat der Antisemitismus in ganz Europa zugenommen, wodurch jüdische Gemeinden zunehmend der Gewalt und Feindseligkeit ausgesetzt sind, die durch Ereignisse ausgelöst werden, die sich Tausende von Kilometern entfernt abspielen.
Diese Entwicklungen haben in Israel verständlicherweise tiefe Frustration ausgelöst. Frustration ist jedoch keine Strategie.
Viele Israelis tun Brüssel mittlerweile als politisch irrelevant ab. Die Eurobarometer-Umfrage deutet jedoch genau auf das Gegenteil hin. Institutionen, die wachsendes Vertrauen in der Öffentlichkeit genießen, gewinnen in der Regel an politischer Autorität, anstatt sie zu verlieren. Regierungen sind eher bereit, über sie zu handeln, und internationale Partner haben noch mehr Grund, sie ernst zu nehmen. Da die Europäische Union eine größere Rolle in den Bereichen Sicherheit, Verteidigung, Technologie und Wirtschaftspolitik übernimmt, hat Israel ein größeres Interesse daran, mit Brüssel zusammenzuarbeiten, anstatt es zu umgehen.
Nichts davon bedeutet, jede europäische Kritik akzeptieren zu müssen. In Demokratien gibt es Meinungsverschiedenheiten, insbesondere in Kriegszeiten. Israel hat jedes Recht, Positionen in Frage zu stellen, die es für unfair, inkonsequent oder losgelöst von den regionalen Realitäten hält; Meinungsverschiedenheiten sind jedoch kein Ersatz für Verständnis.
Ein effektiverer israelischer Ansatz würde die bilaterale Diplomatie nicht aufgeben. Er würde diese durch eine ernsthaftere Brüssel-Strategie ergänzen. Das bedeutet eine nachhaltige Zusammenarbeit mit dem Europäischen Auswärtigen Dienst, der Europäischen Kommission, dem Büro des Hohen Vertreters und dem Europäischen Parlament; die Behandlung von EU-Debatten zu Regulierung, Forschung und Sanktionen als strategische Themen; sowie ein frühzeitiges Eintreten in Gespräche, um Ergebnisse mitzugestalten, anstatt lediglich auf sie zu reagieren.
Die Argumente dafür sind praktischer Natur, nicht sentimentaler. Die Europäische Union bleibt Israels größter Handelspartner und macht fast ein Drittel des gesamten israelischen Warenhandels aus. Ihre Forschungsprogramme bieten israelischen Universitäten, Wissenschaftlern und der Industrie einzigartige Möglichkeiten zur Zusammenarbeit. Israelische Innovationen stärken Europa in den Bereichen Cybersicherheit, Gesundheitswesen, Landwirtschaft, Wassertechnologie, Klimaanpassung und KI. Diese gemeinsamen Interessen haben an Bedeutung gewonnen, nicht verloren.
Ein zu großer Teil der israelischen Debatte spiegelt nach wie vor die Union der Brexit-Ära wider und nicht die Union, wie sie heute existiert. Europa ist in strategisch wichtigen Bereichen stärker integriert, hat mehr Vertrauen in seine Institutionen und ist eher bereit, gemeinsam zu handeln. Es wird geschlossener und selbstbewusster. Diese Veränderungen prägen den Kontinent bereits neu.
Erfolgreiche Außenpolitik beginnt mit einem genauen Verständnis der politischen Realitäten. Die kostspieligsten strategischen Fehler resultieren selten aus der Unterschätzung von Gegnern. Häufiger sind sie auf eine Fehleinschätzung von Partnern zurückzuführen.
Der jüngste Schlagabtausch zwischen Gideon Sa’ar und Kaja Kallas wird bald aus den Schlagzeilen verschwinden. Die größere strategische Herausforderung wird bestehen bleiben.
