(JNS) US-Präsident Donald Trump und hochrangige Regierungsvertreter gaben am Montag neue Einzelheiten zur Rettung zweier F-15-Besatzungsmitglieder aus dem Iran bekannt.

Bei einer Pressekonferenz im Presseraum des Weißen Hauses, an der auch US-Verteidigungsminister Pete Hegseth, CIA-Direktor John Ratcliffe und General Dan Caine von der US-Luftwaffe, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs, teilnahmen, erklärte Trump, dass an der Rettung des Waffensystemoffiziers der F-15 am Wochenende mehr als 155 Flugzeuge beteiligt waren, da „Tausende“ iranischer Soldaten versuchten, den verwundeten Oberst gefangen zu nehmen.

„An der zweiten Rettungsmission waren 155 Flugzeuge beteiligt, darunter vier Bomber, 64 Kampfflugzeuge, 48 Tankflugzeuge, 13 Rettungsflugzeuge und vieles mehr“ sagte Trump. „Vieles davon war Täuschung. Wir wollten, dass sie glauben, er befinde sich an einem anderen Ort, da sie dort eine riesige Streitmacht im Einsatz hatten.“

Trump und die Beamten machten keine Angaben dazu, was den Absturz der F-15 am Freitag verursacht hatte, obwohl The Wall Street Journal und andere Medien berichteten, dass sie abgeschossen worden sei. Es war das erste Mal, dass der Iran ein bemanntes US-Flugzeug abgeschossen hatte, und eines der wenigen Male, dass eine F-15 jemals durch feindliches Feuer zum Absturz gebracht wurde.

Der Pilot wurde noch am selben Tag im Rahmen einer separaten Rettungsaktion geborgen, doch der Waffensystemoffizier blieb etwa 48 Stunden lang auf iranischem Gebiet.

Hegseth beschrieb den Moment, als der Offizier erstmals über seinen Notfunktransponder kommunizieren konnte.

„Seine erste Nachricht war einfach, aber eindringlich. Er sandte die Botschaft: ‚Gott ist gut‘“, sagte Hegseth.

Trump und die Beamten bestätigten, dass zwei C-130-Transportflugzeuge, die an der Rettungsaktion am Samstag beteiligt waren, von US-Streitkräften absichtlich zerstört wurden, nachdem sie im Sand stecken geblieben waren, und dass einige der Soldaten durch Beschuss verletzt wurden, dass jedoch bei keiner der beiden Rettungsaktionen US-Soldaten getötet wurden.

Ratcliffe sagte, der Iran sei enttäuscht darüber, dass es ihm trotz massiver Militärpräsenz nicht gelungen sei, die F-15-Besatzung gefangen zu nehmen oder deren Rettung tief in seinem Hoheitsgebiet zu verhindern.

„Unsere Geheimdienstinformationen deuten darauf hin, dass die Iraner durch den Erfolg dieser gewagten Rettungsmission in Verlegenheit gebracht und letztlich gedemütigt wurden“, sagte Ratcliffe.

Während der Präsident und sein nationales Sicherheitsteam neue Details über die Operation preisgaben, machten die Beamten deutlich, dass sie nicht bereit waren, das volle Ausmaß der verdeckten Operationen zur Bergung der Besatzung offenzulegen.

„Wie viele Männer haben Sie insgesamt ungefähr für die Operation entsandt?“, fragte Trump.

„Das möchte ich gerne geheim halten, Herr Präsident“, antwortete Caine unter Gelächter im Raum.

„Dies ist eine kritische Phase“

Bei der Beantwortung von Fragen der Presse erläuterte Trump zudem die Verhandlungsposition der USA gegenüber dem Iran und reagierte auf Kritik, dem Krieg fehle ein strategisches Ziel.

„Jemand sagte: ‚Oh, er hat keinen Plan‘“, erklärte Trump. „Ich habe den besten Plan von allen, aber ich werde Ihnen nicht verraten, wie mein Plan aussieht.“

Trump lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob ein Waffenstillstandsabkommen mit dem Iran auch Israel einschließen oder auf die Vereinigten Staaten beschränkt sein würde, und sagte, ob sich der Krieg „dem Ende zuneige“ oder nicht, hänge davon ab, wie der Iran auf die Frist bis Dienstag reagiere, um einen Deal zu erzielen oder verstärkte US-Angriffe auf eine größere Zahl iranischer Ziele zu riskieren.

„Dies ist eine kritische Phase“, sagte er. „Ich kann Ihnen sagen, dass sie unserer Meinung nach ernsthaft verhandeln. Wir werden es herausfinden.“

„Wir geben ihnen Zeit bis morgen, 8 Uhr Ostküstenzeit, und danach werden sie keine Brücken mehr haben, sie werden keine Kraftwerke mehr haben“, sagte Trump.

Er ging nicht substanziell auf eine Frage der New York Times ein, ob Angriffe auf Brücken und Kraftwerke gegen das Verbot der Genfer Konventionen verstoßen könnten, zivile Infrastruktur anzugreifen.

Der Präsident sagte, die Wiederöffnung der Straße von Hormus für den Schiffsverkehr sei eine Priorität, wenn auch eine schwierige, da bereits die bloße Androhung eines iranischen Angriffs auf die Schifffahrt ausreiche, um diesen kritischen Energiekorridor effektiv zu sperren.

„Das sind sehr geschickte Schwätzer“, sagte Trump über Teheran. „Seit 47 Jahren verarschen sie andere Präsidenten.“

Im Vorfeld der Verhandlungsfrist am Dienstag sagte Hegseth, dass es am Montag „die größte Anzahl an Angriffen seit Beginn dieser Operation“ geben werde. „Der Iran hat die Wahl“, sagte Hegseth. „Entscheiden Sie sich klug, denn dieser Präsident macht keine Spielchen.“