Israelische Streitkräfte haben am Dienstagmorgen aus einem Tunnel in Khan Younis im südlichen Gazastreifen die Leichen von sechs Geiseln geborgen, die am 7. Oktober entführt worden waren.

Die Leichen von Avraham Munder, Yoram Metzger, Nadav Popplewell, Yagev Buchshtav, Chaim Peri und Alex Dancyg wurden mehr als zehn Monate nach dem von der Hamas verübten Massaker in einer gemeinsamen Operation der israelischen Streitkräfte und des israelischen Sicherheitsdienstes geborgen.

Tonight, in a courageous military operation, bodies of 6 Israeli hostages were retrieved from Gaza and brought to Israel. Most of the hostages were elderly ( the oldest was 79) and were killed in their captivity.
There are still 109 hostages in captivity.#BringThemAllHomeNow pic.twitter.com/QftPMUPgjB

— Avital Leibovich (@AvitalLeibovich) August 20, 2024

Die Gesamtzahl der Geiseln, die sich noch in der Gewalt der Hamas im Gazastreifen befinden, liegt nun bei 109.

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagte, man werde weiterhin alles tun, um alle Geiseln, ob tot oder lebendig, zurückzubringen.

„Unsere Herzen sind betrübt über diesen schrecklichen Verlust. Meine Frau Sara und ich sprechen den Familien unser aufrichtiges Beileid aus. Ich möchte den tapferen Kämpfern und Kommandeuren der israelischen Armee und des israelischen Geheimdienstes für ihren Heldenmut und ihr entschlossenes Handeln danken“, sagte der Ministerpräsident.

Der israelische Staatspräsident Isaac Herzog sagte: „Wir dürfen keinen Moment aufhören, mit allen Mitteln daran zu arbeiten, alle Geiseln zurückzubringen – die Lebenden in die Arme ihrer Familien und die Toten zur letzten Ruhe. Das ist Israels oberste moralische Pflicht“.

Der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant bezeichnete den Einsatz als „gewagte und gefährliche Operation in den Tunneln der Hamas in Khan Younis“.

„Ich teile die Trauer und den tiefen Schmerz der Familien“, sagte er und fügte hinzu, dass die Operation „ein weiterer Ausdruck der Entschlossenheit und des Mutes der Kämpfer ist, neben der operativen Handlungsfreiheit, die wir im gesamten Gazastreifen erreicht haben. Wir werden sie weiter ausbauen, um die Ziele des Krieges zu erreichen – die Zerschlagung der Hamas und die Erfüllung unserer Verpflichtung, alle Geiseln nach Israel zurückzubringen“.

Der 79-jährige Munder wurde zusammen mit seiner Frau Ruthi, ihrer Tochter Keren und ihrem 9-jährigen Enkel Ohad aus dem Kibbuz Nir Oz entführt. Ruthi, Keren und Ohad wurden im Rahmen des Geiselaustausches im November freigelassen. Ihr Sohn Roi wurde am 7. Oktober zusammen mit etwa 1.200 anderen Menschen bei einem Massaker der Hamas ermordet.

„Wir werden uns immer an Munder mit seiner klaren Stimme, seinem warmen Lächeln und seiner unendlichen Liebe für seine Familie und den Kibbuz erinnern“, hieß es in einer Erklärung des Kibbuz.

Metzger, 80 Jahre alt und ebenfalls Mitglied von Nir Oz, wurde lebendig entführt und vor etwa zwei Monaten von den israelischen Streitkräften für tot erklärt. Seine Frau Tamar, die ebenfalls nach Gaza verschleppt worden war, wurde im November freigelassen.

„Er arbeitete in der Nirlat-Fabrik und in den letzten Jahren in einer Autowerkstatt. Er war Mitglied der Kibbutz-Weinkellerei. Er war Vater von drei Söhnen und Großvater von sieben Enkelkindern. Yoram wird uns allen als ein freundlicher und lächelnder Mann in Erinnerung bleiben, bei dem sich jeder sofort wie zu Hause fühlte“, so der Kibbuz.

Peri, 80, wurde ebenfalls aus Nir Oz entführt, wo er Mitglied war.

„Chaim war 80 Jahre alt, Vater von fünf Kindern und Großvater von 13 Enkelkindern. Er war Unternehmer, Humanist und Friedensaktivist. Am Tag des Massakers im Kibbuz gelang es Chaim, seine Frau Asanat zu retten, bevor er selbst entführt wurde. Er überlebte monatelang unter unmenschlichen Bedingungen in den Tunneln der Hamas, bis er in Gefangenschaft brutal ermordet wurde“, so der Kibbuz.

Buchshtavs Tod war am 22. Juli bekannt geworden. Er war aus dem Kibbuz Nirim entführt worden, wo der 34-Jährige lebte. Seine Frau, Rimon Kirsht Buchshtav, wurde zusammen mit ihm entführt und am 28. November im Rahmen eines Waffenstillstandsabkommens freigelassen.

Der 76-jährige Dancyg wurde im Kibbuz Nir Oz entführt. Ende Juli gaben die israelischen Streitkräfte seinen Tod zusammen mit dem von Buchshtav bekannt.

„Alex Dancyg war Historiker, Pädagoge und Landwirt. Als Sohn von Holocaust-Überlebenden war er einer der Gründer der Bildungsdelegationen in Polen. Alex arbeitete fast 30 Jahre lang in Yad Vashem, wo er Tausende von Führern in der Holocaust-Erziehung ausbildete“, so das Forum für Geiseln und vermisste Familien, eine Gruppe von Freiwilligen, die sich für die Rückführung der von der Hamas in Gaza festgehaltenen Geiseln nach Israel einsetzt.

„Geiseln, die mit ihm gefangen gehalten wurden, berichteten, dass Alex seine Zeit in Gefangenschaft damit verbrachte, seinen Mitgefangenen Vorträge über Geschichte zu halten. Alex war ein leidenschaftlicher Leser und Geschichtsliebhaber und trieb gerne Sport. Gestern wäre er 76 Jahre alt geworden“, heißt es weiter.

Dani Dayan, Vorsitzender von Yad Vashem, würdigte Dancyg mit den Worten:

„Alex verkörperte in Geist und Materie die Liebe zu seinem Land und seinen Wissensdurst. Seine umfangreiche Bibliothek in seinem Haus im Kibbuz Nir Oz spiegelte die tiefe Verbindung zwischen seiner geschätzten israelischen und jüdischen Identität und seinem polnischen Geburtsort wider.“

„Alex verstand es, diese Perspektiven in seinen Unterricht über die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs im Allgemeinen und den Holocaust im Besonderen einfließen zu lassen. Die Nachricht von seinem tragischen Tod bestärkt uns in unserem Engagement, dafür zu sorgen, dass Alex‘ Vermächtnis und die Geschichten, die er leidenschaftlich bewahrt hat, niemals in Vergessenheit geraten“.

Das Forum beschrieb Yagev als einen bescheidenen und zurückhaltenden Mann, der das Leben im Kibbutz Nirim liebte. Yagev war von Beruf Tontechniker und hatte eine große Leidenschaft für Musik. Schon in jungen Jahren spielte er Gitarre und Flöte, später erweiterte er sein Repertoire um weitere Instrumente, die er zum Teil selbst baute. Zusammen mit seiner Frau Rimon kümmerte sich Yagev um fünf Hunde und fünf Katzen, von denen sie einige retteten und wieder aufpäppelten.

Popplewells Tod wurde am 3. Juni bekannt gegeben. Der 51-jährige britisch-israelische Staatsbürger wurde von Hamas-Terroristen aus seinem Haus im Kibbutz Nirim entführt. Seine Mutter, Channah Peri (79), wurde im November freigelassen.