Seit dem Ausbruch des Krieges am 7. Oktober 2023 haben rund 36.000 Bewohner des Gazastreifens – fast 2 % der Gesamtbevölkerung – das Gebiet verlassen. Laut einem Bericht des israelischen Senders Channel 12 reisten die meisten über den Rafah-Grenzübergang nach Ägypten aus. Weitere Ziele waren Jordanien, die Vereinigten Arabischen Emirate, westeuropäische Länder und Rumänien.
Etwa 2.000 Personen verließen Gaza über israelisches Territorium, darunter über den Ramon-Flughafen bei Eilat oder den Allenby-Grenzübergang nach Jordanien. Der Rafah-Übergang wurde am 31. Januar 2025 im Rahmen einer kurzzeitigen Waffenruhe zwischen Israel und der Hamas wieder geöffnet, jedoch am 18. März mit Wiederaufnahme der Kampfhandlungen erneut geschlossen.
Derzeit dürfen nur bestimmte Gruppen Gaza legal verlassen: schwerkranke oder verletzte Palästinenser zur medizinischen Behandlung im Ausland, Personen mit doppelter Staatsbürgerschaft sowie solche mit gültigen Visa für Drittstaaten. Dennoch berichten Medien, dass viele Palästinenser durch Zahlung von bis zu 10.000 US-Dollar an sogenannte „Vermittler“ mit angeblichen Verbindungen zum ägyptischen Geheimdienst die Ausreise ermöglichen.
Eine im März 2025 veröffentlichte Umfrage der britischen Zeitung The Telegraph ergab, dass 52 % der Bewohner des Gazastreifens – über 1,1 Millionen Menschen – bereit wären, das Gebiet vorübergehend oder dauerhaft zu verlassen, wenn sich die Gelegenheit ergäbe. Besonders hoch ist die Auswanderungsbereitschaft bei Personen unter 34 Jahren und Bewohnern stark zerstörter Gebiete wie Gaza-Stadt und Khan Yunis.
Am 1. April 2025 inspizierte Israels Innenminister Moshe Arbel den Ramon-Flughafen, um den „freiwilligen Ausreiseprozess“ von Palästinensern aus Gaza zu überwachen. An diesem Tag wurden Dutzende Bewohner des Gazastreifens auf einem Sonderflug nach Leipzig, Deutschland, gebracht, begleitet von deutschen Diplomaten. Seit Beginn dieser Initiative wurden laut israelischer Behörden Hunderte Menschen aus Gaza in Drittstaaten ausgeflogen, hauptsächlich nach Deutschland, Rumänien und in die Vereinigten Arabischen Emirate.
Am 22. März genehmigte das israelische Sicherheitskabinett den Vorschlag von Verteidigungsminister Israel Katz zur Einrichtung einer Abteilung innerhalb seines Ministeriums, die die freiwillige Auswanderung von Bewohnern des Gazastreifens fördern soll. Katz betonte, dass diese Initiative „im Einklang mit der Vision von US-Präsident Donald Trump“ stehe, der die Umsiedlung eines Großteils der rund 2,2 Millionen Bewohner des Gazastreifens in Drittstaaten befürworte.
„Wir arbeiten mit allen Mitteln daran, die Vision des US-Präsidenten umzusetzen, und werden jedem Gaza-Bewohner, der in ein Drittland ziehen möchte, dies ermöglichen“, erklärte Katz im vergangenen Monat.
