Würdest du mich verstecken?
Das ist eine hypothetische Frage, die Beth Lane in ihrem Regiedebüt „Unbroken“ mehreren Berliner Jugendlichen stellt. Die Antworten, die sie erhält, könnten einige überraschen. Der Dokumentarfilm erzählt, wie ihre Mutter sowie deren fünf Schwestern und Bruder den Holocaust überlebten – eine fast wundersame Leistung. Sie waren die größte Zahl jüdischer Geschwister, die während des Zweiten Weltkriegs ungetrennt zusammen überlebten, und machten Schlagzeilen, als sie sich in Chicago niederließen.
Der Film aus dem Jahr 2025, der von Greenwich Entertainment vertrieben wird, erzählt die Geschichte von Alfons, Senta, Ruth, Gertrude, Renee und Judith Weber sowie von Lanes Mutter Bela, die sich Ginger nennt. Ihre Eltern (die Großeltern von Lane) schienen ein ungleiches Paar zu sein. Lina war von kleiner Statur und stammte aus einer orthodoxen Familie; ihr Vater war Kantor. Alexander Weber war groß und katholisch; er konvertierte und unterzog sich einer Beschneidung, damit er die jüdische Frau heiraten konnte, in die er sich 1926 verliebte.
1933 verbrachte Weber neun Monate im Konzentrationslager Oranienburg in Berlin, und Ruth erzählt in dem Film, er habe Glück gehabt, dass er nicht meschugge, „verrückt“ geworden sei, wie es mit manchen Isolationshäftlingen geschah. Er wurde zur Arbeit in der Wäscherei eingeteilt, sagte aber trotzdem, er sei seelisch gebrochen.
Die Familie wurde ins Gefängnis gebracht, aber die Kinder wurden nach zwei Wochen wieder freigelassen. Ein Freund der Familie, Arthur Schmidt, nahm sie auf seinem LKW in der Mitte der Nacht von Berlin zu seinem Hof in Worin, Deutschland.
Renee beschreibt in dem Film, sich an Schmidts Warnung zu erinnern: „Hebt die Plane nicht hoch!“, unter der sie sich für die Fahrt versteckten. Die Kinder lebten in einem kleinen Raum, aber konnten sich zeitweise draußen aufhalten.
„Wir hatten ständig Angst vor Fremden, waren immer hungrig“, sagt Ginger in der Dokumentation.
Warum haben Schmidt und seine Frau Paula ihr Leben riskiert, um sieben jüdische Kinder zu retten?
„Ich habe meine Verdachte, aber keiner von ihnen wurden konnte verifiziert werden“, sagte Lane JNS. „Eines seiner Kinder war verstorben, und ich habe mich gefragt, ob dies ihn zu einem mutigen und wohltätigen Menschen machte.“
Der Bürgermeister Rudi Fehrmann wusste, dass dort jüdische Kinder versteckt wurden, und hielt das Geheimnis für sich. Im Film besucht Lane die Farm und ist überrascht, Fehrmanns Enkel zu treffen.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich Geschichte berühre, und meiner Mutter ging es genauso“, erklärte Lane. „Es war sehr schwer zu beschreiben, jemanden zu kennen, dessen Großvater die Güte und den Mut hatte, als Menschenfreund das Richtige zu tun.“
Lanes Großmutter, Lina, starb 1943 in Auschwitz. Lane sagt, sie hätte die temperamentvolle und kettenrauchende Frau, die Juden in Not half und einige Male verhaftet wurde, gerne kennengelernt.
„Die Leute fragen: ‚Wen aus der Geschichte würdest du am liebsten treffen oder mit ihm essen gehen?“ so Lane. „Manchmal antworte ich Queen Elizabeth. Meistens antworte ich aber Lina. Ich würde gerne herausfinden, wer meine Großmutter war. Sie hatte mehr Chuzpe, als man sich vorstellen kann.“
„Wir sind alle so schnell entmutigt“
Ruth sorgt zu Beginn des Films für überraschende Erheiterung. Aber sie erzählt auch von einer dramatischen Reise mit dem Fahrrad nach Berlin, bei der sie den Bomben aus dem Himmel auswich, die auf sie niedergingen.
Sie erzählt, ihr Vater habe ihr gesagt, sie müsse alle Geschwister zusammenhalten. Man riet ihnen zu lügen und zu behaupten, sie hätten keine lebenden Eltern, damit sie nach Amerika einwandern könnten. Sie kamen in ein Displaced-Person-Lager in München, dann in ein Nonnenkloster, das Lane besucht. Dort sagte eine Nonne darüber, wie mutig Menschen sein können: „Wenn euer Mut nicht herausgefordert wird, werdet ihr es nie herausfinden.“
Am 11. Mai 1946 gingen die Kinder an Bord der SS Marine Flasher, die sie in die Vereinigten Staaten brachte.
„Ich weiß noch, dass ich mich oft übergeben musste“, so Ginger in dem Film.
Sie kamen in New York an und wurden nach Chicago geschickt, worüber in vielen Zeitungen berichtet wurde. Dennoch wurden sie getrennt in verschiedene Pflegefamilien geschickt.
„Das hat mich zerstört“, erzählt Ruth, „weil ich mein Wort gegenüber meinem Vater nicht halten konnte.“
Bela sollte von einer Familie adoptiert werden.
Ihrem Vater war die Einreise nach Amerika verweigert worden, bis er 1956 endlich kam. Er hatte wieder geheiratet und in Deutschland zwei neue Kinder bekommen.
Es gibt einige Wendungen sowie Videoaufnahmen von einem dramatischen Wiedersehen im Jahr 1986, bei dem auch Ginger zu sehen ist. Die sieben geretteten Juden wurden schließlich zu einer Großfamilie von 72 Personen.
Lina Weber aus dem Film „Unbroken“ von 2025. Mit freundlicher Genehmigung von Greenwich Entertainment, via JNS.
Es gibt auch Erzählungen aus dem Tagebuch von Alfons, sowie einige von Lane. Sie berichtet, sie habe vor Jahrzehnten die 40-seitige Beschreibung ihres Onkels über die Geschehnisse in der Familie gelesen, aber für den Film hätte sie sie noch einmal genau gelesen. In einigen Szenen werden Animationen eingesetzt, anstatt sie nachzustellen. Lane erklärte, sie hätte diese Szenen nicht von Schauspielern darstellen lassen wollen, da sie das Gefühl hatte, es wäre nicht authentisch.
Sie erklärt, es sei ein Segen, am Leben zu sein, denn sie weiß, dass ihre Mutter leicht hätte gefasst werden oder keinen Platz zum Verstecken gehabt haben können, und sie wäre wahrscheinlich nie geboren worden. Lane, eine Schauspielerin, sagte, als es Zeit für ihre Bat Mitzvah war, fragten ihre Eltern sie, ob sie eine Party oder eine Reise nach Europa wolle. Sie entschied sich für Letzteres.
„Wir fuhren in einem Minibus von Frankreich nach Dachau, und auf halber Strecke zwang meine Mutter ihn umzukehren“, erzählte sie.
Sie sagte jedoch, sie keine Probleme damit gehabt, nach Deutschland zu fahren. „Ich denke, wir müssen die Vergangenheit anerkennen und einen Weg nach vorne finden“, erklärte sie und fügte hinzu, es sei eine „überwältigende Forschungsreise“ gewesen.
Lane sagte, sie freue sich, dass der Film nicht nur auf Festivals gezeigt, sondern auch von vielen Menschen gesehen werde. Er wurde letzte Woche im Pariser Theater in Midtown Manhattan gezeigt und wird ab dem 23. April, pünktlich zum Jom Haschoa, auf Netflix zu sehen sein.
„Ich hoffe, dass die Menschen mit dem Gedanken nach Hause gehen, dass ein einzelner Mensch etwas bewirken kann“, sagte Lane. „Wir sind alle so schnell entmutigt. Die Welt ist so groß geworden, was die Bevölkerung, die Medien und das Internet angeht. Wir haben das Gefühl, dass wir nichts bewirken können.“
Natürlich, so räumte sie ein, kann nicht jeder von uns sieben Kinder verstecken. „Aber wir können etwas tun. Wir haben eine Wahl. Wie können wir unser Privileg nutzen, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen?“
in Deutschland scheint der Film leider nicht auf Netflix verfügbar zu sein