Einundfünfzig der 101 Geiseln, die noch von der Hamas im Gazastreifen festgehalten werden, sind nach jüngsten Einschätzungen des israelischen Geheimdienstes am Leben.
Angesichts des intensiven militärischen Drucks auf den Gazastreifen und der harten Bedingungen, denen die Geiseln seit über einem Jahr ausgesetzt sind, befürchten die Behörden, dass die tatsächliche Zahl der Überlebenden noch geringer sein könnte.
Während einer nichtöffentlichen Sitzung mit dem Außen- und Verteidigungsausschuss der Knesset im September teilte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu mit, dass etwa die Hälfte der Geiseln noch am Leben sein dürfte.
Die Einschätzung beruht auf umfangreichen nachrichtendienstlichen Erkenntnissen, die seit dem 7. Oktober 2023 gesammelt wurden, wobei öffentliche Quellen mit geheimen operativen Daten kombiniert wurden.
Quellen, die mit der Situation vertraut sind, sagten gegenüber Israel Hayom, dass die Behörden die Familien umfassend informiert und ihnen detaillierte Einschätzungen über den Zustand ihrer Angehörigen mitgeteilt hätten. Während einige Familien die Schlussfolgerungen der Regierung über die mutmaßlichen Todesfälle akzeptiert haben, warten andere auf einen endgültigen Beweis.
Die Verfolgung des Status der Geiseln dient nicht nur den Verhandlungen, sondern auch anderen wichtigen Zwecken. Diese Informationen helfen den Befehlshabern bei der Planung von Operationen, um unbeabsichtigte Opfer zu vermeiden – sei es durch Angriffe der israelischen Streitkräfte oder durch vorsätzliche Angriffe der Hamas, die Terroristen angewiesen hat, Gefangene beim ersten Anzeichen eines Rettungsversuchs zu töten.
Die Hinrichtung von sechs Geiseln in einem Tunnel in Khan Yunis im August – Hersh Goldberg-Polin, Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Ori Danino, Alex Lobanov und Almog Sarusi – hat gezeigt, dass dies keine leeren Drohungen waren.
Nachrichtendienstlichen Erkenntnissen zufolge hat die Hamas 27 israelische Gefangene in Gewahrsam getötet, während mindestens sieben weitere bei Einsätzen der israelischen Streitkräfte im Gazastreifen ums Leben kamen.
Israel hält an seiner Verpflichtung fest, alle Geiseln nach Hause zu bringen, tot oder lebendig. Während bei den jüngsten Verhandlungen die Rückkehr der lebenden Geiseln im Vordergrund stand, haben die schwindende Zahl der Überlebenden und die ständigen Bedrohungen für ihr Leben die Sicherheitsbehörden dazu veranlasst, sich stärker für eine sofortige Einigung einzusetzen.
CIA-Direktor Bill Burns hat einen 28-tägigen Waffenstillstand im Gazastreifen vorgeschlagen, im Gegenzug für die Freilassung von acht Geiseln durch die Hamas und die Freilassung Dutzender palästinensischer Gefangener durch Israel, berichtet Axios unter Berufung auf drei israelische Beamte.
Der Chef des US-Geheimdienstes habe den Plan am vergangenen Sonntag in Doha bei Gesprächen mit dem katarischen Ministerpräsidenten Mohammed bin Abdulrahman al-Thani und dem Mossad-Direktor David Barnea vorgestellt.
Burns‘ Vorschlag geht nicht auf die Hauptforderungen der Hamas ein, nämlich einen vollständigen Rückzug des israelischen Militärs aus dem Gazastreifen und ein Ende des Krieges. Axios merkte an, dass eine Einigung vor den US-Präsidentschaftswahlen am 5. November unwahrscheinlich sei.
Am Mittwoch sagte der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant, dass die Rückkehr der 101 Geiseln zur „wichtigsten Mission“ der israelischen Streitkräfte im Gazastreifen geworden sei.
Bei einem Besuch des Ortes, an dem der Hamas-Führer Yahya Sinwar vor drei Wochen von israelischen Streitkräften getötet wurde, sagte Galant, die israelischen Streitkräfte würden weiterhin „so viel Druck wie möglich auf die Hamas ausüben, um die notwendigen Bedingungen für die Rückkehr der Geiseln zu schaffen“.
Die Regierung, so Galant weiter, „muss tun, was notwendig ist, um eine Einigung herbeizuführen. Sie müssen militärischen Druck ausüben und das Nötige tun, um die Bedingungen zu schaffen, die wir brauchen, um eine Einigung zu erzielen. Das ist derzeit unsere wichtigste Aufgabe in Gaza.“
