In den letzten Wochen haben sich an Dutzenden von Universitäten in den Vereinigten Staaten dramatische Szenen von Mob-Aktionen abgespielt.
Größere Gruppen von Studenten, Lehrkräften und professionellen Agitatoren haben große Teile von Universitätsvierteln und anderen Gebieten übernommen, um ihre Unterstützung für die Terrororganisation Hamas zu bekunden und pro-israelische und jüdische Studenten einzuschüchtern. Diese Proteste haben oft die Form von Zeltlagern an zentralen Orten auf dem Universitätsgelände angenommen. Dabei wurden jüdischen Studenten der Zugang zu Lehrveranstaltungen und anderen Einrichtungen verwehrt.
In mehreren Fällen hat die gleichgültige Reaktion der Universitätsverwaltung diese Demonstranten dazu ermutigt, ihre Taktik zu eskalieren, einschließlich der Zerstörung von Eigentum, physischer Gewalt gegen Studenten, der Beschlagnahme von Gebäuden und sogar der Festhaltung von Universitätspersonal gegen ihren Willen. Gesänge zur Unterstützung der Hamas, der Houthis, des Irans, der Bombardierung Israels und allgemeiner terroristischer Aktionen waren der beständige Soundtrack im Hintergrund all dieser Proteste.
Der synchrone Ausbruch dieser Proteste, die Verwendung gemeinsamer Argumente und eine gut funktionierende Logistik in Bezug auf die Bereitstellung von Schlafplätzen, Lebensmitteln, Wasser und medizinischer Versorgung für die Demonstranten haben Zweifel an der Organisation und Finanzierung dieses spontanen Phänomens aufkommen lassen.
„Was wir hier sehen, ist keine zufällige emotionale Reaktion, sondern das Ergebnis von 20 Jahren Vorarbeit und Vorbereitung durch mehrere anti-israelische, pro-terroristische Gruppen“, erklärte Gerald Steinberg, Leiter der in Jerusalem ansässigen Organisation NGO Monitor, gegenüber JNS. Ein genauerer Blick auf die Organisationsstruktur dieser Mob-Aktionen offenbart ein komplexes Geflecht aus Studentengruppen, Nichtregierungsorganisationen, gemeinnützigen Organisationen und sogar ausländischen Regierungen.
Oberflächlich betrachtet gibt es eine Reihe von Studentengruppen, die diese Proteste organisieren – die bekanntesten unter ihnen sind Students for Justice in Palestine (SJP), Jewish Voice for Peace (JVP) und Within Our Lifetime (WOL). „SJP hat keinen Status bei der US-Steuerbehörde (IRS) und die meisten Geldquellen sind verborgen, was große Bedenken aufwirft“, so Steinberg. „Es gibt einfach keine Transparenz darüber, wer sie finanziert.“
Hatem Bazian, der Gründer von SJP, ist eine der deutlichsten Verbindungspersonen zwischen diesen Protesten und den Terrororganisationen. Bazian war früher ein wichtiger Geldgeber für die in Ohio ansässige gemeinnützige Organisation Kindhearts, die 2006 vom US-Finanzministerium wegen Geldspenden an die Hamas gerügt wurde. Kindhearts einigte sich mit dem Finanzministerium und wurde 2012 wegen des Falls von 2006 aufgelöst.
Bazian war auch ein prominenter Fürsprecher und Redner der Islamic Association for Palestine (IAP), die geschlossen wurde, nachdem sie 2004 vor einem Zivilgericht wegen ihrer Unterstützung der Hamas verurteilt worden war. „Hatem Bazian, der Leiter der SJP, hat eindeutige Verbindungen zu verschiedenen Terrororganisationen“, so Steinberg gegenüber JNS.
Ein kürzlich erschienener Bericht des in New York ansässigen Institute for the Study of Global Antisemitism and Policy (ISGAP) brachte etwas Licht in die Finanzierungsquellen der SJP. ISGAP stellte fest, dass die wichtigsten Geldgeber die Westchester People’s Action Coalition (WESPAC), die Tides Foundation, American Muslims for Palestine (AMP), deren Mutterorganisation Americans for Justice in Palestine (AJP) und die JVP sind.
Bazian ist auch einer der Mitbegründer von AMP. Gegen AMP läuft derzeit ein Ermittlungsverfahren des Generalstaatsanwalts von Virginia, nachdem der Organisation vorgeworfen wird, eine Neuauflage der IAP zu sein. Ihr früherer Geschäftsführer, Abdelbaset Hamayel, und ihr jetziger, Osama Abuirshaid, waren Vorstandsmitglieder bzw. Direktoren der IAP.
Die AMP hat jegliche Verbindungen zur Hamas bestritten, bestätigt jedoch, dass die Wohltätigkeitsorganisation pro-palästinensischen Studentengruppen Zuschüsse zwischen 500 und 2.000 Dollar gewährt. Das AMP-Vorstandsmitglied Salah Sarsour war zudem ein wichtiger Geldbeschaffer für die Holy Land Foundation, die 2001 als terroristische Vereinigung eingestuft wurde, weil sie mehr als 12 Millionen Dollar an die Hamas überwiesen hatte.
Laut ISGAP ist Bazian auch eng mit der JVP verbunden, was die Frage aufwirft, wie jüdisch die „größte jüdische antizionistische Organisation der Welt“ wirklich ist. Im Mai 2023 twitterte Bazian:
„@JakeTapper, Ihre Berichterstattung über Rashida Tlaibs Nakba-75-Veranstaltung war rassistisch und antipalästinensisch. Als Juden, die an Menschenrechte und Gerechtigkeit glauben, fordern wir Sie auf, es besser zu machen“, wobei er anscheinend davon ausging, dass er vom JVP-Konto und nicht von seinem eigenen gepostet hatte. Die JVP hat inzwischen bestritten, dass Bazian ihr Twitter-Konto betreibt.
Die Unterstützung der Studentenproteste durch die JVP wurde genutzt, um von den Antisemitismusvorwürfen abzulenken, die mit den Demonstrationen einhergingen. „Es wird als Friedensbewegung dargestellt, an der auch Juden beteiligt sind und die nicht antisemitisch ist. Aber wenn die Leute ‚Globalisierung der Intifada‘ skandieren, ist das sehr eindeutig“, sagte ISGAP-Direktor Charles Small.
Ein weiterer wichtiger Geldgeber der Studentenproteste ist das Samidoun Palestinian Prisoner Solidarity Network, das laut NGO Monitor eng mit der Popular Front for the Liberation of Palestine (PFLP) verbunden ist. Die PFLP wird von den Vereinigten Staaten, Kanada, der Europäischen Union, Israel und anderen als ausländische terroristische Organisation anerkannt.
Nach Angaben des israelischen Nationalen Büros für Terrorismusfinanzierung spielt Samidoun eine führende Rolle bei der Anti-Israel-Propaganda der PFLP, bei der Mittelbeschaffung und der Rekrutierung von Aktivisten. Mehrere Mitglieder von Samidoun sind auch Mitglieder der PFLP, darunter der Hauptkoordinator von Samidoun, Khaled Barakat, und die internationale Koordinatorin der Organisation, Charlotte Kates.
Insgesamt hat ISGAP „über 3 Millionen Dollar pro Jahr an verschiedene pro-palästinensische Studentengruppen“ von „einer Konstellation von mit dem Terrorismus verbundenen Organisationen“ bis zur Columbia University verfolgt.
Von palästinensischen Organisationen geführte Kampagnen
Bei der Untersuchung der Finanzierungsstruktur der Muttergesellschaften, die Studentengruppen wie SJP und WOL unterstützen, kamen mehrere prominente Geldgeber zum Vorschein, darunter der Rockefeller Brothers Fund und die von George Soros unterstützten Open Society Foundations.
Nach Angaben der New York Post haben diese beiden Organisationen Millionen von Dollar an die JVP, WOL und andere propalästinensische Gruppen gespendet. Die US Campaign for Palestinian Rights (USCPR) ist einer der Hauptempfänger ihrer Spenden. Die USCPR zahlt bis zu 7.800 Dollar für ihre Stipendiaten in den Gemeinden und zwischen 2.880 und 3.660 Dollar für ihre „Stipendiaten“ auf dem Campus, die im Gegenzug acht Stunden pro Woche „von palästinensischen Organisationen geführte Kampagnen“ organisieren.
Diese bezahlten Agitatoren haben sich bei mehreren Universitätsprotesten als die aggressivsten und intensivsten Krawallmacher erwiesen. Oft waren sie die Anstifter von eskalierenden Aktionen der protestierenden Studenten. Im Januar wurde ein bezahlter USCPR-Stipendiat festgenommen, weil er die Route der Wagenkolonne von US-Präsident Joe Biden blockiert hatte. In Yale wurde der USCPR-Stipendiat Craig Birckhead-Morton verhaftet und wegen Hausfriedensbruch ersten Grades angeklagt, weil er den Beinecke Plaza der Schule besetzt hatte. Ein anderer USCPR-Stipendiat namens Malak Afaneh, der auch Stipendiat des CAIR-SFBA (Council on American-Islamic Relations, San Francisco Bay Area) ist, wurde bekannt, weil er ein Abendessen für Jurastudenten im dritten Jahr im Haus von Erwin Chemerinsky, dem jüdischen Dekan der Berkeley Law School, störte, um einen Anti-Israel-Protest zu veranstalten.
Einige Experten sind jedoch der Meinung, dass die Verbindungen zu Soros und Rockefeller übertrieben und nicht kritisch seien, wenn man bedenkt, dass die Verbindungen von Studentengruppen zu terroristischen Organisationen viel deutlicher sind. „Ich denke, dass die Soros-Verbindung viel weniger klar ist, als die Leute es darstellen wollen“, sagte Steinberg. „Die Beziehung ist sicherlich nicht direkt und sehr verworren durch politische Interessen.“
Die letzte Quelle der finanziellen Unterstützung für pro-palästinensischen Aktivismus auf dem Campus sind ausländische Regierungen. Die Art dieser Unterstützung ist weit weniger direkt als bei verschiedenen Nichtregierungsorganisationen, und es wurde kein direkter schriftlicher Zusammenhang zwischen bestimmten Protesten und ausländischen Interessen festgestellt.
Dennoch ist unbestreitbar, dass Geld aus dem Ausland in die renommiertesten Universitäten Amerikas geflossen ist, was sowohl die Radikalisierung der Studentenschaft als auch die sanfte Reaktion der Verwaltung erklären könnte. Ein zentraler Akteur in dieser Entwicklung ist seit fast 20 Jahren Katar.
Im Jahr 2019 boykottierte eine Koalition sunnitischer arabischer Staaten (darunter Saudi-Arabien, die Emirate, Bahrain und Ägypten) Katar, weil das Land nicht bereit war, die Terrorgruppe der Muslimbruderschaft zu zügeln. Im Rahmen ihrer Bemühungen, Katar zu schwächen, begannen arabische Spezialisten, ein langfristiges katarisches Projekt zur Unterwanderung des US-Hochschulsystems aufzudecken und darüber zu berichten.
Im Jahr 2020 veröffentlichte Najat Al-Saied, ein Forscher aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, auf Alhurra, einem arabischsprachigen Satellitenfernsehsender der US-Regierung, einen Bericht mit dem Titel „Qatar and the Funding of American Universities“. Al-Saied zufolge hat Katar versucht, die Ideologie der Muslimbruderschaft mit der progressiven linken Bewegung an den Universitäten zu verbünden, indem es einige alltägliche Slogans wie „politische Korrektheit“ und „rassistisches Denken“ übernommen hat, um eine politische Ausrichtung zu signalisieren.
Bis 2012 hatte Katar mehr als 1,5 Milliarden Dollar für die Finanzierung von Bildungsinitiativen an 28 Universitäten in ganz Amerika ausgegeben und wurde damit zum größten externen Geldgeber im Bildungsbereich in den Vereinigten Staaten. Ab 2019 gibt Katar regelmäßig 405 Millionen Dollar pro Jahr für die Finanzierung von Aktivitäten an sechs amerikanischen Universitäten mit Niederlassungen in Doha aus.
Im Jahr 2020 veröffentlichte der amerikanische Autor und Übersetzer Raymond Ibrahim einen Bericht, aus dem hervorging, dass Katar seit 2007 5,6 Milliarden Dollar in 81 amerikanische Universitäten investiert hat, darunter Harvard, Yale, Cornell und Stanford. Ibrahim zeigte weiter auf, dass Katar seinen Einfluss an den Schulen nutzte, um islamische Studien zu fördern und das Studium anderer Minderheiten im Nahen Osten, darunter Christen, Juden, Bahais, Jesiden, Kurden und Drusen, gezielt zu unterdrücken.
Al-Saied nannte zwei zentrale Interessen Katars bei der Finanzierung des amerikanischen Hochschulwesens. Einmal den Wunsch, das islamische Gedankengut im Westen zu verbreiten und die amerikanische Studentenschaft mit der islamischen Theologie vertraut zu machen, denn die Missionierung ist ein Kernanliegen des wahabitischen Islam. Und zum anderen ist das Interesse politischer Natur und besteht darin, die Vereinigten Staaten von der arabischen Koalition aus Saudi-Arabien, Ägypten, den Emiraten und Bahrain zu entfremden.
Die Nachwirkungen dieses Ansatzes sind heute zu beobachten, da der progressive Flügel der Demokratischen Partei versucht, Washington von seinem traditionellen Bündnis mit den sunnitischen Golfstaaten abzubringen.
Die katarische Regierung hat offen jede Verbindung zu den Studentenprotesten an amerikanischen Universitäten bestritten. Der katarische Botschafter erklärte kürzlich auf X: „Katar hat keinen Einfluss auf diese Universitäten, und wir haben nichts mit dem zu tun, was auf ihren Heimathochschulen in den USA passiert.“
