(JNS) Der Bürgermeister von Arad, Yair Maayan, kündigte am Freitag an, dass er die linke Tageszeitung Haaretz aus seiner Stadt verbannen werde, weil sie in einem Leitartikel „falsche Blutverleumdungen” verbreitet habe, in denen die israelischen Streitkräfte beschuldigt wurden, „absichtlich” auf Palästinenser in der Nähe von Hilfsgüterverteilungsstellen geschossen zu haben.

„Die Stadtverwaltung wird keine falschen Anschuldigungen gegen Soldaten der israelischen Streitkräfte und den Staat Israel zulassen, schon gar nicht in Kriegszeiten. Die Stadtverwaltung wird gemäß dem Gesetz zur Verhinderung von Aufwiegelung Maßnahmen ergreifen, um das Eindringen der hetzerischen Zeitung in die Stadt zu verhindern“, erklärte Maayan gegenüber JNS.

Der Bürgermeister wollte nicht sagen, ob das Verbot auch die Hauszustellung von Haaretz an Abonnenten umfasst, obwohl diese Zahl angesichts der relativ geringen Auflage der hebräischen Ausgabe der Zeitung wahrscheinlich vernachlässigbar ist.

Der Haaretz–Artikel von Nir Hasson, Yaniv Kubovich und Bar Peleg mit dem Titel „‚Es ist ein Schlachtfeld‘: Soldaten der israelischen Streitkräfte erhalten Befehl, gezielt auf unbewaffnete Gazaner zu schießen, die auf humanitäre Hilfe warten“ zitiert anonyme israelische Soldaten und Offiziere, die die israelischen Soldaten beschuldigen, mit Panzern, Artillerie und Scharfschützen auf Bewohner des Gazastreifens geschossen zu haben, um sie daran zu hindern, sich Gebieten zu nähern, in denen sie sich nicht aufhalten durften.

Die israelischen Streitkräfte wiesen die Vorwürfe zurück und erklärten, ihre Richtlinien „verbieten“ absichtliche Angriffe auf Zivilisten. „Die israelischen Streitkräfte haben ihre Truppen nicht angewiesen, absichtlich auf Zivilisten zu schießen, auch nicht auf diejenigen, die sich den Verteilungszentren nähern“, erklärte das Büro des Armeesprechers in einer Stellungnahme.

Dennoch erklärte die israelische Armee, sie werde „jeden Vorwurf einer Abweichung vom Gesetz oder von den Anweisungen der Armee gründlich untersuchen … und gegebenenfalls weitere Maßnahmen ergreifen“.

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu und Verteidigungsminister Israel Katz wiesen den Bericht von Haaretz ebenfalls zurück und erklärten in einer gemeinsamen Erklärung, dass „es sich hierbei um bösartige Lügen handelt, die darauf abzielen, die israelische Armee – die moralischste Armee der Welt – zu diskreditieren“.

„Die israelischen Streitkräfte operieren unter schwierigen Bedingungen gegen einen terroristischen Feind, der aus der Zivilbevölkerung heraus agiert, sich hinter ihr als menschlicher Schutzschild versteckt und eine ganze Lügenindustrie betreibt, um die Legitimität des Staates Israel zu untergraben“, heißt es weiter.

Der Haaretz-Bericht folgte auf einen Bericht der Vereinten Nationen vom 24. Juni, in dem behauptet wurde, dass 410 palästinensische Araber vom israelischen Militär getötet wurden, als sie versuchten, Hilfe von den von den USA und Israel betriebenen Verteilungszentren der Gaza Humanitarian Foundation (GHF) zu erhalten.

Der UN-Bericht scheint auf einer Erklärung von Jonathan Whittall, dem Leiter des Büros der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) in den besetzten palästinensischen Gebieten, vom 22. Juni zu basieren.

„Mir wurde gesagt, dass über 400 Menschen getötet wurden“, sagte Whittall während eines Besuchs im Gazastreifen.

Die Zahl könnte ursprünglich vom Hamas-geführten Gesundheitsministerium in Gaza stammen. Laut einer Erklärung des GHF-Interimsgeschäftsführers John Acree vom Sonntag:

„Wir beobachten zunehmend, dass falsche Informationen offenbar vom Gesundheitsministerium in Gaza, einem Arm der Hamas, verbreitet, dann zuerst von Al Jazeera berichtet und anschließend von den Vereinten Nationen aufgegriffen werden.“

Die GHF, die seit ihrer Gründung mehr als 51 Millionen Mahlzeiten verteilt hat, erklärte, dass die Schüsse von der Hamas abgegeben wurden, und zwar nicht am Hauptquartier der GHF, sondern an Orten, die von anderen betrieben werden. „Unsere GHF-Nachrichtenüberwachung deckt weiterhin ungenaue Berichterstattung internationaler Medien auf, die GHF-Standorte mit gewalttätigen Vorfällen in Verbindung bringen, die nicht in der Nähe unserer Standorte stattfanden, sondern tatsächlich an Standorten von Konvois der Vereinten Nationen (UN) oder anderen humanitären Gruppen, die in der Nähe unseres Standorts tätig sind“, heißt es in der Erklärung.

Das bedeutet nicht, dass die Standorte der GHF nicht gefährdet sind. Die Gruppe hat „glaubwürdige Berichte“ erhalten, wonach die Hamas „Kopfgeld“ auf ihre US-Sicherheitskräfte und Hilfsarbeiter in Gaza ausgesetzt hat – „mit einer Belohnung für jeden, der sie verletzt oder tötet“.

Laut GHF wurden bereits lokale Mitarbeiter angegriffen, 12 wurden getötet und andere gefoltert.

„In den letzten Tagen hat die Hamas auch bewaffnete Kämpfer in der Nähe von humanitären Zonen positioniert, um das einzige funktionierende Hilfslieferungssystem in Gaza zu stören“, fügte GHF hinzu.

Siehe auch: Hamas greift Zivilisten und Helfer in Gaza an, sagt Leiter der US-Hilfsmaßnahmen

Der Haaretz-Artikel verwies nicht auf die Schuld der Hamas an den Todesfällen in Gaza, zitierte jedoch eine Quelle, einen Militäroffizier, mit den Worten: „Ich weiß, dass sich unter ihnen [den Menschen, die Hilfe erhalten] Hamas-Kämpfer befinden.“

Laut Haaretz wurden einige der Todesfälle in der Nähe von Hilfszentren von Milizen verursacht, die gegen die Hamas sind und vom israelischen Militär unterstützt und bewaffnet werden.

Der Bürgermeister von Arad begründete sein Verbot der Zeitung damit, Haaretz erfinde „eine falsche Blutverleumdung gegen Soldaten der israelischen Streitkräfte. Sie versorgen die ganze Welt mit antisemitischem Material und falschen Anschuldigungen.“

Haaretz-Chefredakteur Aluf Benn antwortete darauf: „Wir werden unseren Lesern in Arad weiterhin loyal dienen, genau wie überall sonst auch.“

Die Zeitung zitierte Michael Sfard, einen Anwalt und linken politischen Aktivisten, mit den Worten, der Bürgermeister von Arad habe keine Befugnis, den Verkauf der Zeitung in der Stadt zu stoppen.

„Ein Bürgermeister hat nicht nur keine Befugnis zu entscheiden, was in seine Stadt kommt und was nicht, er hat nicht einmal die Macht zu bestimmen, welche Zeitungen in der Cafeteria des Rathauses verkauft werden“, sagte Sfard.

Der Bürgermeister von Arad beharrte gegenüber JNS darauf, dass er sein Verbot umsetzen könne, da die jüngste Verleumdung durch Haaretz im Einklang mit früheren Äußerungen stehe, und verwies auf die Kommentare des Zeitungsverlegers Amos Schocken auf einer Konferenz in London im Oktober 2024, auf der er palästinensische Terroristen als „Freiheitskämpfer“ bezeichnet hatte.

„Das sind die blutrünstigen Nukhba-Mörder, die Babys ermordet haben“, sagte Maayan und bezog sich dabei auf die „Nukhba-Truppe“ der Hamas, die am 7. Oktober 2023 die Invasion der Terrororganisation im Süden Israels angeführt hatte.

Schockens Äußerungen lösten in Israel einen Sturm der Entrüstung aus und veranlassten die Regierung im folgenden Monat, alle staatlich finanzierten Anzeigen, Abonnements und sonstigen Verbindungen zu Haaretz zu kündigen.

Am 1. Juni sandte die israelische Generalstaatsanwältin Gali Baharav-Miara ein Schreiben an die Generaldirektoren der Ministerien, in dem sie diese anwies, die Entscheidung des Kabinetts vom November zu ignorieren.

Der israelische Kommunikationsminister Shlomo Karhi schickte eine Folge-E-Mail, in der er die Einmischung der Generalstaatsanwältin als „weiteren Ausdruck der arroganten Herrschaft von Beamten, die sich weigern, eine Entscheidung der Nation zu akzeptieren“ kritisierte.

„In einer Demokratie wird die Regierung gewählt. Die Beamten werden ernannt. Diese Ordnung kann nicht umgekehrt werden. Wir werden an der Entscheidung der Regierung festhalten und die verleumderische Zeitung Haaretz in keiner Weise finanzieren“, erklärte er.