Die israelischen Streitkräfte bereiten sich darauf vor, in den kommenden Wochen von einer hochintensiven Kriegsführung zu gezielten Operationen im Gazastreifen überzugehen, ein Übergang, den sie als Übergang von Stufe B zu C bezeichnen. Das israelische Militär plant jedoch, den 14 Kilometer langen Philadelphi-Korridor entlang der Grenze zwischen Gaza und Ägypten weiterhin zu kontrollieren.
Diese ständige israelische Kontrolle der Grenze wird entscheidend sein, um das Wiederaufleben der Schmuggeloperationen der Hamas zu verhindern und die Hoffnungen der vom Iran unterstützten Terrorarmee auf einen Wiederaufbau zu dämpfen.
Richard Goldberg, leitender Berater der in Washington ansässigen Foundation for Defense of Democracies, erklärte gegenüber JNS: „Die Geschichte würde sich wiederholen, sobald die israelischen Streitkräfte den Philadelphi-Korridor aufgeben und die Hamas ihre Schmuggeloperationen wieder aufnimmt. Ägypten war offensichtlich in die Tunneloperationen der Hamas verwickelt und man kann ihm die Grenze nicht anvertrauen.
„Die UNO, die die Hamas unterstützt, ist keine Option. So bleibt den israelischen Streitkräften nur, die Zerstörung aller bestehenden Tunnelinfrastrukturen fortzusetzen und künftige Tunnelbauten und andere Schmuggelversuche zu unterbinden.“
Der Philadelphi-Korridor, den Israel im Rahmen seiner Rafah-Offensive eingenommen hat, diente der Hamas seit jeher als Route für den Schmuggel von Waffen und Schmuggelware von der ägyptischen Sinai-Halbinsel. Durch die Aufrechterhaltung der Präsenz in diesem Korridor wollen die israelischen Streitkräfte sicherstellen, dass die Hamas nicht in der Lage ist, ihre Terrorkapazitäten wieder aufzubauen.
Der Philadelphi-Korridor ist seit Jahren ein Brennpunkt, der schon vor dem israelischen Rückzug aus dem Gazastreifen im Jahr 2005 zu einer Schmuggelzone wurde und sich in den darauf folgenden Jahren zu einem monströsen Tunnelnetz entwickelte.
Das Tunnelnetz erleichterte den Zustrom von Waffen, Sprengstoff und anderen Schmuggelwaren und stärkte die massive militärische Infrastruktur der Hamas im gesamten Gazastreifen.
Die Tunnel, die sich unter dem Philadelphi-Korridor hindurchschlichen, ermöglichten auch den Transport von Luxusgütern, Zigaretten und anderen Materialien für den Schwarzmarkt im Gazastreifen, die allesamt von der Hamas besteuert wurden und ihre Kriegskasse füllten.
Chronische Korruption
Viele Beobachter haben auf die chronische Korruption am Grenzübergang Rafah hingewiesen, wo angeblich Bestechungsgelder an ägyptische Sicherheitsbeamte gezahlt wurden, um den Schmuggel zu erleichtern. Außerdem sollen hochrangige ägyptische Persönlichkeiten an diesen Operationen beteiligt sein, die gegen eine Gebühr die Überfahrt von Bewohnern des Gazastreifens nach Ägypten organisieren. Möglicherweise ist dies der Grund dafür, dass Ägypten auch die Dutzenden von Tunneln, die die israelischen Streitkräfte jetzt finden und zerstören, nicht beseitigt hat.
Der Generalstabschef der israelischen Streitkräfte, Generalleutnant Herzi Halevi, der am Dienstag das Gebiet um Rafah besuchte, sagte, dass das Militär während der Operation in Rafah mehr als 900 Terroristen, darunter auch Kommandeure, getötet habe.
„Der Grund, warum wir hier Woche für Woche arbeiten, liegt in der Zerstörung der terroristischen Infrastruktur und der Zerstörung der unterirdischen Infrastruktur, was Zeit braucht“, so Halevi weiter. „Deshalb ist dies eine lange Kampagne, denn wir wollen Rafah nicht mit einer intakten terroristischen Infrastruktur verlassen. Wir haben die unterirdischen Terroristen eliminiert und einige, die versucht haben, aus dem Untergrund aufzutauchen.
Er fügte hinzu: „Unsere laufenden Bemühungen, diese Kampagne, sind sehr, sehr wichtig. Sie sollten sich erschöpft fühlen, während wir uns energiegeladen und entschlossen fühlen. Wenn wir in die nächste Phase eintreten, werden wir die entsprechenden Maßnahmen für diese Phase anpassen, neue Taktiken einführen, logistische Unterstützung auf eine andere Art und Weise bereitstellen, die zu dieser Phase passt, und all diese Dinge konzentrieren sich letztlich auf unsere Entschlossenheit, Ausdauer und Geduld, um die andere Seite zu zermürben und unsere Missionen zu erfüllen. Es braucht viel Willenskraft, viel Geduld und Ausdauer, und die Ergebnisse werden für sich selbst sprechen.“
Solange die israelischen Streitkräfte die Kontrolle über die Grenze zwischen dem Gazastreifen und Ägypten aufrechterhalten, werden die Bemühungen der Hamas, ihre Terrorarmee wieder aufzubauen, erheblich behindert werden.
Die Kontrolle des Philadelphi-Korridors stellt sicher, dass die Hamas von ihren externen Waffen- und Materialquellen abgeschnitten bleibt, die für ihre militärischen Operationen entscheidend sind. Auch die Bestrebungen der Hamas, im eigenen Gebiet Waffen zu produzieren, werden dadurch beeinträchtigt, da die Produktionsstätten für selbst hergestellte Waffen ebenfalls auf Material angewiesen sind, das in den Streifen gelangt.
In diesem Sinne kann der Philadelphi-Korridor mit der strategischen Kontrolle Israels über das Jordantal verglichen werden, die es ihm ermöglicht, viele iranische Waffenschmuggelversuche über Jordanien nach Judäa und Samaria abzufangen und zu unterbinden (obwohl einige Schmuggelversuche durchkamen).
Die israelischen Streitkräfte bauen außerdem im Rahmen ihrer laufenden Operationen zur Bekämpfung von Tunneln und zur Zerstörung von Terrorinfrastrukturen kontinuierlich eine „sterile Zone“ um den Korridor herum aus, wie der israelische Channel 12 am 30. Juni berichtete.
Da es Ägypten über die Jahre hinweg nicht gelungen ist, den Tunneln Einhalt zu gebieten, muss Israel die Sache selbst in die Hand nehmen. Die anhaltende Präsenz der israelischen Streitkräfte im Philadelphi-Korridor gewährleistet, dass Israel die Kontrolle über einen entscheidenden Aspekt seiner nationalen Sicherheit behält, ohne sich auf externe Akteure verlassen zu müssen.
