(JNS) Das israelische Verteidigungsministerium hat eine geplante Übernahme des in Petach Tikva ansässigen Unternehmens mPrest Systems durch eine in den Vereinigten Staaten ansässige Holdinggesellschaft gestoppt. mPrest entwickelt die kritische Führungs- und Kontrollsoftware für das Luftabwehrsystem Iron Dome.

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„Israels Rüstungsexporte und sicherheitspolitische Kooperationen mit einer Reihe von Ländern befinden sich im Aufwärtstrend – im Rahmen der Strategie des Verteidigungsministeriums und einer exportfreundlichen Politik“, teilte das Ministerium in den vergangenen Tagen mit.

„Gleichzeitig gibt es keinen Kompromiss bei Sicherheitsanforderungen – und wird es auch künftig nicht geben“, hieß es weiter, was die Blockade faktisch bestätigte.

Der Schritt verdeutlicht den Zielkonflikt zwischen dem Bestreben, ausländisches Kapital für den israelischen Verteidigungs-Tech-Sektor zu gewinnen, und dem zwingenden Erfordernis, die lokale Kontrolle über die sensibelsten militärischen Fähigkeiten zu bewahren.

Laut einem Bericht von Ynet vom 18. Januar bot das US-Unternehmen Ondas Inc. (früher Ondas Holdings Inc.) an, die Kontrolle über mPrest zu übernehmen. Der Deal hätte den israelischen Softwareentwickler mit mehr als 200 Millionen US-Dollar bewertet. Nach den Bedingungen der vorgeschlagenen Transaktion wollte Ondas die Anteile der bestehenden privaten mPrest-Gesellschafter für rund 100 Millionen US-Dollar erwerben.

Die Übernahme hätte die Beteiligung des staatlichen Rüstungskonzerns Rafael Advanced Defense Systems, derzeit größter Anteilseigner von mPrest, verwässert und ihn zu einem Minderheitsaktionär des Unternehmens gemacht, das als „Gehirn“ seines Vorzeige-Abfangsystems gilt.

Mehrere ehemalige Rafael-Führungskräfte arbeiten heute bei Ondas.

Sicherheitsverantwortliche im Verteidigungsministerium, insbesondere der Direktor für Sicherheit der Verteidigungsinstitutionen, griffen dem Vernehmen nach ein, um den Deal zu verzögern und letztlich zu blockieren.

Hauptsorge ist die Übertragung der Kontrolle über klassifizierte Führungs- und Kontrollfähigkeiten an ein ausländisches Unternehmen – selbst wenn dieses in einem engen Verbündetenstaat wie den USA ansässig ist.

Ein Brancheninsider sagte am Donnerstag, dass mehrere amerikanische Unternehmen derzeit versuchen, Brücken im Verteidigungsbereich zu schlagen, insbesondere innovative Start-ups, die in den vergangenen zwei Jahren zunehmend Ausschreibungen und Aufträge des israelischen Verteidigungsministeriums gewonnen haben. Das Feld der Abwehr unbemannter Luftfahrtsysteme sei ein besonders deutliches Beispiel für diesen Trend.

Unternehmen wie Ondas versuchten daher, im israelischen Verteidigungs-Start-up-Sektor Fuß zu fassen.

Die Blockade des Deals erfolgt vor dem Hintergrund eines breiteren strategischen Vorstoßes von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, Israels Unabhängigkeit in der militärischen Produktion zu stärken – eine Lehre aus dem jüngsten Krieg, der mit dem Hamas-Überfall am 7. Oktober 2023 begann und erhebliche Schwächen in den Lieferketten offenlegte.

In einer Ansprache vor Kadetten des Nationalen Sicherheitskollegs, hochrangigen IDF-Offizieren und Sicherheitsverantwortlichen am 20. Januar skizzierte Netanjahu die nationalen Sicherheitsleitlinien, die solche regulatorischen Entscheidungen prägen.

„Wir machen Israel zu einer regionalen Macht und in mancher Hinsicht zu einer globalen Macht. Dafür brauchen wir eine sehr starke Verteidigung, unabhängige Produktionskapazitäten und eine Vertiefung unseres relativen Vorteils“, sagte er.

Der Ministerpräsident verwies auf die entscheidenden Beschlüsse während des Krieges, die zu einer Veränderung des Nahen Ostens geführt hätten, und betonte, dass die Abhängigkeit von externen Quellen gegen die Notwendigkeit souveräner Fähigkeiten abzuwägen sei.

mPrest wurde vor 25 Jahren von Natan Barak, einem pensionierten Offizier der israelischen Marine, gegründet. Bekanntheit erlangte das Unternehmen vor rund 15 Jahren, als seine Software zur Steuerung der komplexen Abfangprozesse des Iron-Dome-Systems ausgewählt wurde. 2012 erhielt mPrest dafür den Israelischen Verteidigungspreis.

Am Mittwoch bestätigte Brigadegeneral (a. D.) Daniel Gold, Leiter der Direktion für Verteidigungsforschung und -entwicklung im Verteidigungsministerium, bei einem Briefing mit Journalisten, dass Israel auf eine stärkere eigenständige Waffenproduktion zusteuert, zugleich aber weiterhin mit den USA und anderen Verbündeten bei gemeinsamer Innovation und der Entwicklung von Fähigkeiten kooperieren werde.