Tzoran-Kadima, Israel – Mit dem Stock in der Hand wacht der kleine ältere Mann über die beiden frischen Gräber und gießt behutsam die Topfpflanzen, die sie schmücken. Er rückt die Bilder der jungen Männer zurecht, ordnet die Steine und Erinnerungsstücke und säubert die Grabsteine.
„Ich weiß, was Schmerz ist“, sagte Yaakov Lubinewski, 99, dessen gesamte Familie vor acht Jahrzehnten von den Nazis ermordet wurde, zu einem frisch trauernden israelischen Vater vor fast sechs Monaten nach dem Massaker der Hamas am 7. Oktober. „Der Schmerz wird nicht vergehen, und es wird schwer sein, sich davon zu erholen, aber denken Sie daran, dass es etwas gibt, wofür es sich zu leben lohnt.“
Etwas, wofür es sich zu leben lohnt
Schließlich war es die Lektion seines eigenen Lebens – aus der Asche der Verzweiflung aufzusteigen und ein neues Leben aufzubauen -, worüber er kurz vor seinem hundertsten Geburtstag sprach.
„Als ich von den gefallenen Soldaten hörte, konnte ich mich nicht zurückhalten und brach in Tränen aus“, sagte Lubinewski am Dienstag in einem Interview mit JNS auf dem Dorffriedhof östlich von Netanja, wo auch seine vor zwei Jahren verstorbene Frau begraben ist. „Sie hatten gerade ihr Leben begonnen. Es berührte mein Herz, wie diese Eltern weiterleben würden.“
Lubinewski versprach dem trauernden Vater, den er am Tag nach der Beerdigung seines Sohnes traf, die Grabstätte zu pflegen, solange er lebt.
Seitdem fährt Lubinewski, begleitet von seiner treuen Pflegerin Anya, jeden Tag eine halbe Stunde lang mit seinem Roller zum Friedhof, in der einen Hand den Gehstock, in der anderen die Gießkanne. Er hält zunächst am Grab seiner Frau Mazal, das mit einem Regenbogen bunter Pflanzen geschmückt ist, und nachdem er ihr die neuesten Ereignisse erzählt hat, macht er sich auf den kurzen Weg zum militärischen Teil des Friedhofs und zur letzten Ruhestätte der beiden Soldaten aus seiner Stadt, die während der Hamas-Invasion in Südisrael getötet wurden. Wenn er einen Vormittag verpasst, kommt Lubinewski am Abend, aber er lässt keinen Tag aus, sagt seine Pflegerin.
„Das ist Russo, und das ist Shay“, sagte er und deutete auf die Gräber der IDF-Stabsfeldwebel Ofek Russo und Yaron Uri Shay, die beide 21 Jahre alt waren, als sie getötet wurden. „Ich fühle, dass sie wie meine eigenen Kinder sind“, fügte er hinzu. „Ich werde bei ihnen sein, bis ich sterbe.“
„Dies ist jetzt meine Aufgabe“, sagte er. „Ich empfinde es als ein großes Privileg.“
Yizhar Shay, Yarons Vater und ehemaliger Minister der israelischen Regierung, sagte gegenüber JNS: „Yaakov trat im schwierigsten und schmerzhaftesten Moment in unser Leben. Aus den Trümmern unseres zerstörten Glücks hat er – der aus seiner eigenen verheerenden persönlichen Familientragödie herauskam und ein neues Leben aufbaute – uns deutlich gemacht, dass es etwas gibt, wofür es sich zu leben lohnt.“
Die Nazis überleben
Als junger Teenager im von den Nazis besetzten Polen war Lubinewski fest entschlossen, zu leben und zu überleben. Er wurde 1925 in einer traditionellen jüdischen Familie in einem Dorf etwa 40 Kilometer von Warschau entfernt geboren und erinnert sich daran, wie er zusammen mit seinen drei Geschwistern die jüdischen Feiertage und den Schabbat feierte. Als die Deutschen in Polen einmarschierten, floh seine Familie in eine andere Stadt, in der es noch mehr Juden gab, darunter auch einige Verwandte, musste aber bald darauf in das Warschauer Ghetto umziehen. (Acht Jahrzehnte später erinnert er sich immer noch daran, wie sie gezwungen wurden, seinen geliebten maßgeschneiderten Bar-Mizwa-Anzug vor der Reise zu verkaufen.)
„Ich weiß nicht, wie wir es geschafft haben, zu leben“, sagt er. „Es gab keine Lebensmittel, Krankheiten grassierten. Sein Onkel starb vor seinen Augen an Hunger.
In ihrer Verzweiflung gelang es seiner Familie, das Ghetto zu verlassen, bevor es vollständig abgeriegelt wurde, und über einen Fluss in eine Stadt zu gelangen, die etwa 60 Kilometer von Warschau entfernt lag.
Im Frühjahr 1941 rettete ein deutscher Unteroffizier Lubinewski und einen Jugendfreund aus den Fängen der Nazis, indem er ihnen eine Stelle als Landarbeiter auf seinem Gut anbot. Er gab die Jungs als Polen in Deutschland aus, nachdem er ihre Namen geändert hatte. Der Unteroffizier Nickel Otto war einer der ersten Nichtjuden, die vom Jerusalemer Holocaust-Museum Yad Vashem als Gerechte unter den Völkern anerkannt wurden.
Lubinewski, der auf dem deutschen Bauernhof oft die Worte des jüdischen Gebets „Schma Jisrael“ rief, fühlte Gewissensbisse und Bedauern darüber, dass er seine ganze Familie ohne ein Wort des Abschieds in Polen zurückgelassen hatte, Gefühle, die ihn für den Rest seines Lebens begleiten sollten. Seine Familie war von den Nazis zusammengetrieben und nach Auschwitz geschickt worden, wo sie alle umkamen. Er überlebte als einziger seiner Großfamilie den Holocaust und arbeitete mit seiner falschen Identität auf einem deutschen Bauernhof.
Der Neuanfang
Nach dem Krieg wurde Lubinewski Förster in Polen und hatte das Gefühl, der einzige Jude auf der Welt zu sein. Eines Tages traf er den Jugendfreund, mit dem er nach Deutschland geflohen war, und dieser erzählte ihm von seinen Plänen, mit einer Jugendgruppe in das Land Israel zu fahren.
„Ich war Forstinspektor in Polen, aber ich wusste, dass ich Jude war und dass ich unter Juden leben musste“, sagt Lubinewski. „Ich sagte ihm: ‚Ich komme mit euch ins Land Israel.'“
Als er inmitten des Unabhängigkeitskrieges ankam, wurde Lubinewski sofort in die israelische Armee eingezogen.
„Es gab Essen: Brot, Margarine und Gelee“, sagt er. „Ich war glücklich.“
Aus der Dunkelheit heraus
Später lernte er seine verstorbene Frau Mazal kennen, mit der er fünf Kinder hatte. Heute hat er neun Enkelkinder und zwei Urenkelkinder. „Es war meine Frau, die mich aus dem dunklen Brunnen der Verzweiflung ans Licht holte und mich ins Leben zurückbrachte“, sagte er mit Tränen in den Augen.
Nachdem er in den 1950er Jahren dank seiner Erfahrung als Förster eine Stelle im israelischen Landwirtschaftsministerium bekommen hatte, wurde er später Imker. Mit seinen eigenen Händen baute er das große Dorfhaus, in dem er noch immer zusammen mit einer Katze, einem Hund und einigen seiner Familienmitglieder lebt.
Lubinewski, der trotz seines fortgeschrittenen Alters einen scharfen Verstand besitzt, erinnert sich deutlich an den Tag, an dem er seine jüdischen Brüder und Schwestern in der Gruppe umarmte, die sich im polnischen Wald versammelte, bevor sie sich auf den Weg in den neuen Staat Israel machten.
„Was ist aus der Einheit des jüdischen Volkes geworden?“, fragte er.
