Sollten die vom Iran unterstützten Huthis im Jemen Eilat weiterhin mit Raketen angreifen, werde der Staat Israel „wissen, was zu tun ist“, sagte Verteidigungsminister Yoav Galant am Mittwoch bei einem Besuch in der Stadt am Roten Meer.

Der Minister wurde über die operativen und nachrichtendienstlichen Aktivitäten sowie die Vorbereitungen der Marine angesichts der Bedrohungen aus der Luft und auf See im Roten Meer informiert, teilte das Büro von Galant mit. Er wurde vom israelischen Marinekommandeur V. Adm. David Saar Salama begleitet und ging an Bord einer Korvette der Sa’ar 6-Klasse, die kürzlich in das Gebiet verlegt wurde.

„Die Bedrohung der Schifffahrtsfreiheit in der Bab el-Mandeb-Straße [zwischen dem Roten Meer und dem Golf von Aden], 2.000 Kilometer vom Staat Israel entfernt, ist nicht nur eine Bedrohung für den Verkehr nach Israel, sondern auch für die internationale Schifffahrt in Gewässern, die allen Ländern gehören“, sagte Galant.

Er dankte dem US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, den Galant kürzlich in Israel empfing, für die Leitung einer multinationalen Truppe, die die Freiheit der Schifffahrt im Bab el-Mandeb sicherstellen soll.

„Ich habe die Männer und Frauen in unserer Marine, die Offiziere und Kommandanten getroffen. Wir werden Drohungen gegen den Staat Israel nicht dulden. Wenn sie uns weiterhin provozieren, wenn sie versuchen, Eilat mit Raketen oder mit anderen Mitteln anzugreifen, werden wir wissen, was zu tun ist. Wir bereiten uns vor – die Truppen hier sind für jede Mission und jeden Befehl bereit. Der Staat Israel wird durch die Marine und die Luftwaffe wissen, wie er sich zu verteidigen hat“, warnte Galant.

Bei der Ankündigung der Einrichtung der Task Force erklärte Austin am Dienstag in Bahrain: „Dies ist eine internationale Herausforderung, die gemeinsames Handeln erfordert. Deshalb kündige ich heute die Einrichtung der Operation Prosperity Guardian an, einer wichtigen neuen multinationalen Sicherheitsinitiative.“

Große Schifffahrtsunternehmen haben in den letzten Tagen den Schiffsverkehr durch die Straße von Bab el-Mandeb eingestellt, da täglich Drohnen- und Raketenangriffe aus dem von den Huthis kontrollierten Teil des Jemen erfolgen. Die Houthis haben auch mehrmals versucht, israelisches Gebiet anzugreifen, nachdem sie ihre Unterstützung für die Hamas erklärt hatten.

Unterdessen hat die israelische Luftwaffe im Norden des Landes mehrere Ziele der Hisbollah im Libanon angegriffen, darunter terroristische Infrastruktur und „militärische“ Einrichtungen, in denen Hisbollah-Terroristen operierten.

Der Stabschef der IDF, Generalleutnant Herzi Halevi, besichtigte mit den Kommandeuren der 146. Division die libanesische Grenze.

„Wir werden nicht zu dem zurückkehren, was vorher war. Es geht darum, weiter voranzukommen, die Situation zu verstärken und die Bewohner hier, in [Moshav] Netu’a und entlang der gesamten Grenzlinie, in eine andere, viel sicherere Situation zu bringen“, sagte Halevi. „Unsere Aufgabe als Uniformierte ist es, die erste Option vorzubereiten und sehr gut auf den Kampf vorbereitet zu sein.“

„Wie auch immer, das kommende Jahr wird viel Arbeit mit sich bringen“, fügte er hinzu.

Das Nervenzentrum der Hamas

Im Süden haben die IDF-Truppen die Kontrolle über das „Eliteviertel“ der Hamas im Zentrum von Gaza-Stadt erlangt, einschließlich des Bereichs des Palästina-Platzes, von dem aus die administrative und militärische Führung der Terrorgruppe früher operierte, so das Militär.

Der Komplex umfasst ein großes Tunnelnetz, das Terroristenverstecke, Büros und Wohnungen der Hamas-Führungsriege miteinander verbindet.

„Dieser Komplex, sowohl über als auch unter der Erde, war ein Machtzentrum des militärischen und politischen Flügels der Hamas“, so die IDF.

„In den letzten Wochen operierten die 401. [gepanzerte] Brigade der 162. Division zusammen mit Kräften der [Kommandoeinheit der Luftwaffe] Shaldag, Shayetet 13 [Marinekommandos] und der [Eliteeinheit des Combat Engineering Corps] Yahalom in der Gegend von Rimal in Gaza-Stadt, wo sich der Palästina-Platz befindet“, so das Militär.

„Die Kräfte haben eine kombinierte und koordinierte Offensive auf den Palästina-Platz durchgeführt und das Gebiet gesichert. In den letzten Tagen wurde das Gebiet vollständig gesichert. Während der Kämpfe zur Sicherung des Gebietes eliminierten die IDF-Kräfte etwa 600 Terroristen in Boden- und Lufteinsätzen“, so das Militär weiter.

Video: IDF

Die militärische Infrastruktur des Eliteviertels befand sich in unmittelbarer Nähe von Geschäften, Regierungsgebäuden, zivilen Wohnhäusern und einer Schule für gehörlose Kinder“, heißt es weiter.

Bei einer Durchsuchungs- und Räumungsaktion wurde eine unterirdische Terroristenstadt entdeckt, die Teil des Tunnelsystems der Hamas ist und eine strategische Tunnelroute umfasst, die mit anderen wichtigen unterirdischen Infrastrukturen im Gazastreifen verbunden ist“, so die IDF.

Schächte, die zu dem Tunnelnetz führen, befinden sich in den Wohnungen und Büros hochrangiger Beamter und ermöglichen einen heimlichen Abstieg durch dafür vorgesehene Aufzüge und Treppen, so das Militär.

Auf diese Weise konnten Hamas-Aktivisten sowohl fliehen als auch für längere Zeit in ihren Verstecken bleiben. Das Tunnelnetz umfasst Sprengtüren und Verstecke. In einigen Fällen wurden Lebensmittel, Wasser und elektrische Infrastrukturen gefunden, die einen längeren Aufenthalt ermöglichten.

Das Herz von Gaza-Stadt

„Dieses Netzwerk wurde von den hochrangigen Funktionären der Organisation, [Politbürochef] Ismail Haniyeh, [Chef in Gaza] Yahya Sinwar, [Al-Qassam-Brigaden-Chef] Muhammed Deif und anderen genutzt, um die operativen Aktivitäten der Hamas zu steuern. Es wurde auch für geschützte tägliche Bewegungen durch das Herz von Gaza-Stadt genutzt“, so die IDF.

Video: Shaldag-Truppen im Tunnel, der aus der Residenz von Yahya Sinwars Adjutanten führt. IDF

In der Nähe dieser Gebäude richtete die Hamas eine Spezialwerkstatt für die Ausgrabung und den Bau des unterirdischen Netzwerks ein.

Der Sprecher der IDF, Konteradmiral Daniel Hagari, erklärte am Mittwochabend, dass die Armee ihre Operationen verstärkt und in die Stadtteile Al-Tuffah und Al-Daraj in der Nähe von Shejaia vorrückt. Dies werde es dem Militär ermöglichen, südliche israelische Gemeinden wie den Kibbutz Nir Am, den Kibbutz Kfar Aza und den Kibbutz Mefalsim zu sichern, so Hagari.

„Dies ist Teil unseres Krieges gegen den Terrorismus. Und wir werden dafür sorgen, dass die Sicherheitslage anders sein wird“, versprach er.

Die Hamas habe versucht, die IDF an der Übernahme des Eliteviertels zu hindern, weil sie wusste, dass dies die Fähigkeit der Hamas-Bataillons- und Kompaniekommandeure, die Kämpfe in der Stadt zu führen, beeinträchtigen würde, fügte er hinzu.

„Als sie es verloren, wurden sie schwächer, so dass wir die Hamas-Bataillone in diesem Gebiet besiegen konnten. Unser Ziel ist es auch, sicherzustellen, dass es diese Terrorinfrastruktur in Zukunft nicht mehr gibt“, sagte Hagari.

„Wir haben in den Tunneln brisante Informationen gefunden, die wir zur Planung unserer Operationen und zum Verständnis der Standorte der Hamas genutzt haben. Dies zeigt sich in den Zielen, die wir getroffen haben, und in den Aktionen der IDF“, fügte er hinzu. „Wir werden diese unterirdische Stadt neutralisieren. Wir werden diese Operation auch im südlichen Gazastreifen fortsetzen und den unterirdischen Bereich der Hamas-Führung in Khan Yunis erreichen.“

Video: IDF

Seit dem Beginn der Bodenoffensive am 27. Oktober sind 183 IDF-Soldaten ums Leben gekommen.

Seit Beginn des Gaza-Krieges sind mehr als 5.000 Lastwagen mit über 89.000 Tonnen Hilfsgütern sowie Treibstofftankwagen in den Gazastreifen gefahren.