Während dieser Zeit, in der die Israelis überall im Land volontieren, wurde er zum „König der Falafel“ ernannt.
Ein Falafel-Restaurant in Be’er Ya’akov, einer Stadt südlich von Tel Aviv, sorgt für Aufsehen, nachdem es 25.000 Portionen des israelischen Nationalgerichts an Soldaten der israelischen Armee gespendet hat, die im Krieg gegen die Hamas kämpfen.
Die geliebten frittierten, goldbraunen Kichererbsenbällchen, die in Pitabrot gefüllt und mit Tehina, Salat und Pommes frites serviert werden, haben ihren Weg von Falafel Biton zu den IDF-Soldaten an der Front in Khan Yunis im Gazastreifen gefunden.
„Für mich ist das selbstverständlich“, sagte Shimon Biton, 31, der Besitzer des Restaurants, in einem Interview mit JNS. „So wie unsere Soldaten für das Land kämpfen, leiste auch ich meinen kleinen Beitrag.“
Biton eröffnete das Restaurant vor fünf Jahren, nachdem er seine Kochkünste zu Hause nach dem jahrzehntealten glutenfreien Rezept seines Vaters verfeinert hatte. Er sagt, dass das Sicherheitspersonal immer kostenlos in seinem gemütlichen Restaurant essen kann, solange er dort ist.
„Wenn ein Soldat eine Portion bekommt, hat er sofort das Gefühl, dass jemand hinter ihm steht und sich um ihn kümmert“, sagt er.
Als der Krieg im Oktober ausbrach, ging Biton aufs Ganze und schloss sein Restaurant sogar für eine Woche, um ausschließlich Soldaten kostenlos zu verpflegen.
תראו את הצדיק הזה. שמעון ביטון מהפלאפל של ביטון בבאר יעקב. אנחנו מכירים שנים רבות. האיש יוצא לדרום ומקים דוכני פלאפל חינם לחיילים שלנו.
וגם שולח לחיילים בתוך עזה מנות.
אשכרה לוחמינו יושבים ואוכלים פלאפל בתוך עזה..
ביטון איש יקר. רציתי לתייג אותו אבל אין לא טוויטר. יש פייסבוק ולב… pic.twitter.com/psxBYR6PVZ— שי גולדשטיין (@theshelterradio) November 22, 2023
In den Monaten seither hat er Zehntausende von Bestellungen für Soldaten im ganzen Land bearbeitet, von denen er etwa 80 Prozent mithilfe seiner Mitarbeiter verpackt und an die Militärstützpunkte liefert, wo sie von Armeelastwagen abgeholt werden.
„Letztendlich ist es unseren Soldaten zu verdanken, dass wir hier sitzen, essen und Kaffee trinken können“, sagt er, während er sich an einem milden Winternachmittag vor seinem Laden entspannt, während die Kunden in seinem blitzsauberen, hochgelobten Lokal ein und aus gehen. Er sei offen für eine Partnerschaft mit jeder Organisation oder Einzelperson, die Falafel für Soldaten sponsern wolle.
Fast die Hälfte aller Israelis hat sich seit Beginn des Krieges freiwillig in verschiedenen Lebensbereichen engagiert. Manche Autofahrer fahren neuerdings Reservisten, die sie vorher nicht kannten, zu ihren Stützpunkten und ermöglichen ihnen so zusätzliche Stunden zu Hause.
Biton, der durch zwei Fernsehauftritte zu einer Art nationaler Berühmtheit geworden ist, nachdem er bereits 250.000 Schekel (rund 68.000 Dollar) in seine kulinarischen Spenden investiert hat, sagt, er mache nur eine ganz normale Sache.
„Wenn wir zusammenhalten und selbstlos Liebe geben, werden wir gewinnen“, sagte er.
